Wir denken unseren Weg zurück zum Wohlstand

Angesichts einer schleppenden Wirtschaft lohnt es sich zu fragen: Ist eines unserer großen wirtschaftlichen Vermögenswerte, unser Optimismus, gefährdet?

Seit Jahrhunderten sind wir berüchtigt für unseren Optimismus. Die Amerikaner glauben an Tellerwäschereien, an Sterne, die entdeckt werden, wenn sie in Drogerien sitzen oder auf You Tube singen und früher oder später das gewinnende Powerball-Ticket gewinnen.

Ja, der amerikanische Optimismus hat sogar eine eigene Facebook-Seite.

Sie sehen diese Eigenschaft in unserem Fernsehen. Als Ricky Gervais begann, die amerikanische Version von The Office zu erstellen , erkannte er, dass unsere Version anders sein müsste, weil wir es sind.

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"Du bist schlauer, du hast bessere Zähne, du bist ehrgeiziger, du bist etwas breiter", sagte er zu einem Interviewer und wurde dann ernster.

"Aber der große Unterschied ist, dass Amerikaner optimistischer sind. Ihnen wird gesagt, dass Sie der nächste Präsident sein können, und Sie können. In Großbritannien ist es "Was ist mit dir passiert?"

Gervais hat durch das Ansehen unserer Filme von unserem Optimismus erfahren. Unsere Filme enden so durchweg glücklich, dass, als der Drehbuchautor in Robert Altmans Satire über das amerikanische Filmemachen The Player sagte, dass er einem Happy End für seinen Film widerstand, fügte er eine perfekte Beobachtung hinzu.

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"Es ist wirklich kein amerikanischer Film."

Viele Experten sagen, dass unser einheimischer Optimismus erklärt, warum wir weniger sparen und mehr ausgeben als Menschen in anderen Ländern. Unser exzessiver Optimismus könnte auch dazu beigetragen haben, die Subprime-Kreditkrise zu verursachen. Banker, die eine rosarote Brille trugen, glaubten, dass ihre Kreditnehmer sich Häuser leisten könnten, die sie nicht konnten, und die weit aufgerissenen Paare am Schreibtisch des Bankers stimmten begeistert zu.

"Natürlich wird das Geld da sein!"

Wie die Leser wissen, stimmen die meisten Ökonomen darin überein, dass Optimismus das Wirtschaftswachstum antreibt. (David Landes, in seinem Epos Der Reichtum und die Armut der Nationen , kam zu dem Schluss, dass der Unterschied zwischen reichen und armen Nationen genau das ist: Die Optimisten gedeihen, während die Pessimisten ihr übliches Glück verderben.) Das Conference Board erkannte die Vertrauens-Wachstumskorrelation explizit, als es 1967 anfing, Verbrauchervertrauen zu messen.

Aber du fragst dich. Über 6,5 Millionen Amerikaner waren seit mehr als sechs Monaten arbeitslos, 1,4 Millionen für zwei Jahre. Könnte das unser Vertrauen beeinflussen und eine mögliche Genesung stoppen oder sogar verhindern? .

Federal Reserve Chairman Ben Bernanke hat sich diese und andere Daten im vergangenen Sommer angesehen und dem Kongress gesagt, dass unsere wirtschaftlichen Aussichten "ungewöhnlich ungewiss" seien. Bernanke hat unwissentlich die wahre Macht, die auf der Arbeit war, getroffen: Unsicherheit. Der berühmte Ökonom John Maynard Keynes bestand darauf, dass Unsicherheit der Grund für Pessimismus sei. Entfernen Sie die Unsicherheit, sagte er, und der Pessimismus verschwindet damit. So wie unsere Zukunft klarer erscheint, wird unser Optimismus – wenn Keynes Recht hatte – wieder mitgehen.

Wenn Keynes nicht genug Trost spendet, könnte unsere Geschichte. Die Amerikaner waren ein Jahrhundert vor der Weltwirtschaftskrise für ihren Optimismus bekannt, und kurz danach – vielleicht beruhigt durch die Nachricht von Franklin Roosevelt, dass alles, was sie fürchten mussten, Angst war. In den frühen 50er Jahren sprangen unsere Gelenke. In den späten 50er Jahren flogen wir so hoch, dass wir anfingen, nach Düsenjägern gemusterte Autos zu fahren.

Und da ist auch diese Frage: Haben wir das Selbstvertrauen verloren?

Das Conference Board ist der Meinung. Sie berichtete kürzlich, dass unser Vertrauensniveau in früheren Rezessionen um 20 Punkte unter dem durchschnittlichen Vertrauensniveau der Amerikaner lag.

Aber das Institut für Sozialforschung der Universität von Michigan fand anders. Das Verbrauchervertrauen, so das Institut, sei um ein Vielfaches höher als in früheren Rezessionen.

(Zusammenfassend kann man sich fragen, ob unser nächster großer Rückgang unser Vertrauen in Verbrauchervertrauensberichte sein wird.)

Als dritten Grad unseres Optimismus betrachten wir den Thinking Super Bowl Indicator. Am 20. Januar 2009, nur wenige Wochen vor dem letztjährigen Super Bowl, waren 10% der Werbeplätze nicht verkauft. Der finale Platz für die diesjährige Gala / Christina Aguilera wird freischaffend dagegen vor Halloween verkauft.

Das optimistische Geld dieses Beobachters liegt also in der Studie der University of Michigan, dem USBI und unserer Geschichte. Wir sind die Männer und Frauen, die in den 1800ern von ausländischen Besuchern beobachtet wurden, und von Ricky Gervais in den 2000er Jahren, die seit Generationen mit einer Widerstandsfähigkeit ausgestattet sind, die uns eine starke und nützliche Waffe für die harte Arbeit gibt.

Außerdem können wir diesen guten Rat immer beachten, von einem Autoaufkleber, den Sie vielleicht gesehen haben:

"Es ist nicht sinnvoll, pessimistisch zu sein. Es wird sowieso nicht funktionieren. "

> Harry Beckwith (beckwithpartners.com) (folgen auf Twitter) spricht und hält Vorträge über Marketing und Käuferverhalten auf der ganzen Welt. Er schrieb den weltweiten Bestseller Selling the Invisible und das gerade veröffentlichte Unthinking: Die überraschenden Kräfte hinter dem, was wir kaufen. Sowohl sein Glas als auch sein 401 (k) sind halb voll.