Die Romanautorin von sieben Büchern – darunter Must Love Dogs (später in einen Film verwandelt) und ihr jüngster Film "Seven Year Switch" – spricht darüber, endlich den Mut zu bekommen, ihren Traum aufzugeben.
Das Schreiben war für dich ein Lebenstraum, aber du hast es erst in den Vierzigern verfolgt. Warum nicht?
Ich wollte Schriftstellerin werden, seit ich drei Jahre alt bin, und am College Film und kreatives Schreiben studiert habe. Dann habe ich meinen Abschluss gemacht und ich habe gewürgt. Ich versteckte mich davor und tat so, als wäre es nicht mein Traum. Ich ging aus und übertraf andere Bereiche – vom Schreiben von Schuhwerbung für eine Werbeabteilung bis hin zur Entwicklung innovativer Fitnessprogramme in der Vorschule meiner Kinder. Das alles hatte nichts damit zu tun, was ich machen wollte. Ich habe zu viel im falschen Feld gemacht.
Aber zur gleichen Zeit glaube ich, dass ich meine Geschichten noch nicht hatte. Jeder Fehler, jede schlechte Arbeit – das ist es, was jetzt meine Fiktion informiert. Ich musste mein Leben leben. Meine Romane handeln von den Leben, die wir vor unseren Küchentüren leben. In meinen 20ern hatte ich noch nichts gemacht außer zur Schule zu gehen!
Was hat sich geändert?
Ich saß vor der Schwimmschule meiner Tochter, in meinen Vierzigern, und es traf mich: Ich könnte mein ganzes Leben leben und nicht darauf eingehen. Ich wurde wirklich still. Ich dachte darüber nach: "Was ist das eine, wenn ich es nie tue, es wird mich immer plagen?" Also saß ich jeden Morgen einen langen, kalten Winter in Neuengland und schrieb den Entwurf für mein erster Roman. Ich denke, es ist okay, dass [die Inspiration] von gruseligen Dingen wie Sterblichkeit, Ängsten und vergrabenen Träumen kam. Ich denke, dass das Aufschieben schmerzhafter war, als das Buch zu schreiben.
Für Sie hat es funktioniert; Sie haben Ihr erstes Buch, Ready to Fall, an den ersten Verlag verkauft, an den Sie es geschickt haben, und Ihre Bücher waren beständige Bestseller. Aber was ist mit Leuten, deren Träume sich nicht so erfolgreich manifestieren?
Ich denke, der Trick ist, das Richtige zu wählen. Wenn mein Lebenstraum ein Rockstar wäre, wäre ich in Schwierigkeiten gewesen. Dafür habe ich nicht das richtige Talent. Ich glaube wirklich, wir alle haben diesen Ort, an dem sich unser Drang zu schaffen und unsere Fähigkeiten und der Markt kreuzen. Und etwas davon ist Glück; Ich hatte Glück, dass Frauen die Leute jetzt gerade Belletristik kaufen.
Was auch immer dein "Ding" ist, ich denke, du musst es genug lieben, um jeden Tag daran zu arbeiten, egal ob es funktioniert oder nicht. Ich arbeite sieben Tage die Woche. Ich habe meinen Hintern seit 10 Jahren abgearbeitet. Und selbst wenn die Dinge für mich nicht so erfolgreich waren, habe ich durch diese Angst so viel gelernt. Vielleicht würde ich meinen Lebensunterhalt nicht damit verdienen, Romane zu schreiben, aber ich hätte mir trotzdem den Traum angesehen. Vielleicht hätte es mich auf einen anderen Weg gebracht.
Du hast begonnen, kostenlose "Neuerungs" -Workshops für andere Leute zu geben, die eine Veränderung in der Mitte des Lebens betrachten. Worüber sprichst du in den Sitzungen?
Sie begannen als Schreibwerkstätten, um mir etwas zurückzugeben, und dann kamen viele Nicht-Autoren. Wir reden viel über praktische Tipps wie Networking. Es kann überwältigend sein, sagen wir, Netzwerk bei einer Konferenz, so coache ich Leute stattdessen zu denken, "Ich werde nur versuchen, mit einer Person in diesem Raum zu verbinden, erstellen Sie ein oder zwei gute Kontakte." Wir reden auch über das Tun Forschung [über Ihr gewähltes Projekt]. Ich sehe, dass Menschen die Forschung nicht ernst nehmen. Nur weil es sich nach einer guten Idee anhört, heißt das nicht, dass es funktionieren wird. Auch, um Ihre Computerkenntnisse auf Hochtouren zu bringen und soziale Netzwerke zu nutzen. Ein großer Teil dessen, was für mich funktioniert, ist meine Website, Newsletter (10.000 Abonnenten) und Facebook. Ich mache alles selbst.
Eine Unterstützungsgruppe zusammen zu ziehen ist wichtig. Besonders am Anfang, wenn dein Traum frisch ist und du verwundbar bist, erzähle vielleicht nicht viele Leute. Die Leute denken, sie unterstützen sie, indem sie "ihre Erwartungen erfüllen" und sagen, dass es nicht passieren wird. Aber das ist nicht unterstützend! Sag es ihnen nicht. Manchmal muss man sich von Leuten entfernen, die den Traum nicht unterstützen.
Ihre Charaktere sind typischerweise selbst Neuerer. Wie passt das "Start-Over" -Thema in Ihr neuestes Buch Seven Year Switch?
Im Grunde ist das Leben der Heldin nicht so verlaufen, wie sie es geplant hat. Sie dachte, sie wäre eine Kulturberaterin, die mit diplomatischen Familien zusammenarbeitete, aber stattdessen gab ihr Ehemann sie auf. Jetzt beantwortet sie Telefone für Great Girlfriend Getaways, kaum zusammen ein Leben zusammen. Dann kauft sie ein Haus, und sie holt es einfach zusammen, und plötzlich kommt der Ehemann wieder! Es ist die Geschichte, wie sie es schafft, durch dieses Chaos zu arbeiten. Es ist das erste Mal, dass ich Buch aus Sicht der alleinerziehenden Mutter geschrieben habe. Und es gibt eine lustige Reise nach Costa Rica. Es war ein lustiges Buch zu schreiben.
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