Beitrag geschrieben von François Grosjean.
Immer wenn ich einen Vortrag über Zweisprachigkeit halte, überrasche ich meine Zuhörer mit folgender Einschätzung: Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung benutzt zwei oder mehr Sprachen (oder Dialekte) im täglichen Leben. Zweisprachigkeit ist auf allen Kontinenten, in allen Schichten der Gesellschaft, in allen Altersgruppen vorhanden.
Wir wissen zum Beispiel, dass viele Menschen in Asien und Afrika zwei- oder mehrsprachig sind, obwohl oft genaue Zahlen fehlen. (Siehe hier für eine Diskussion über die Schwierigkeit, zweisprachige Sprachen zu zählen). In Europa ist etwas mehr als die Hälfte der Bevölkerung mindestens zweisprachig. Kleinere Länder wie Luxemburg, die Schweiz und die Niederlande beherbergen viele zweisprachige Länder, während größere Länder wie Großbritannien und Frankreich weniger davon haben.
In Nordamerika sind etwa 35% der Bevölkerung in Kanada zweisprachig, und obwohl der Prozentsatz in den Vereinigten Staaten kleiner ist – fast 20% – entspricht dies immer noch geschätzten 55 Millionen Einwohnern. Die Zweisprachigkeit in den USA ist sehr vielfältig und verbindet Englisch mit den Sprachen der amerikanischen Ureinwohner, älteren Kolonialsprachen, den letzten Einwanderungssprachen und so weiter (siehe hier).
Wie kann man eine so große Anzahl von Zweisprachigen erklären? Ein Grund ist einfach, dass viele Länder zahlreiche Sprachen beherbergen: 722 in Indonesien, 445 in Indien, 207 in Australien und so weiter. Kontakt zwischen Gemeinschaften bedeutet, andere Sprachen zu lernen oder zumindest eine gemeinsame Sprache der Kommunikation zu erwerben und somit zweisprachig zu sein.
Darüber hinaus gibt es in einigen Ländern eine Sprachenpolitik, die mehrere Sprachen anerkennt und fördert – zumindest ihre Amts- oder Landessprachen. Kinder lernen diese Sprachen (oder einige von ihnen) und viele können in einer Sprache erzogen werden, die nicht ihre Muttersprache ist.
Handel und Wirtschaft sind ein Hauptgrund für den Sprachkontakt und damit für die Zweisprachigkeit. Zum Beispiel war Griechisch im dritten, vierten und fünften Jahrhundert v. Chr. Die Sprache der Käufer und Verkäufer im Mittelmeer, und natürlich ist Englisch heute eine der wichtigsten Handels- und Geschäftssprachen. Ich kenne Geschäftsleute in Schweden, der Schweiz und Singapur, die den ganzen Tag Englisch sprechen und nach Hause zurückkehren, um ihre Muttersprache zu sprechen.
Ein wichtiger Grund für die Zweisprachigkeit ist die Bewegung der Völker. Die Gründe sind vielfältig – politisch, religiös, sozial, ökonomisch – und gehen auf den Anfang zurück. Zum Beispiel sind Menschen immer auf der Suche nach Arbeit und besseren Lebensbedingungen in andere Regionen oder Länder gezogen, was zu einer erheblichen Zweisprachigkeit geführt hat. Vor diesem Hintergrund erklärte der amerikanische Linguist Einar Haugen, ein Pionier der Bilingualismusforschung, dass die Vereinigten Staaten wahrscheinlich mehr bilinguale Sprecher waren als jedes andere Land der Welt.
Das heißt, die Zweisprachigkeit ist in den USA zu keiner Zeit sehr umfangreich, da sie im Grunde kurzlebig und übergangsweise ist. Seit Generationen und Generationen von Amerikanern hat die Zweisprachigkeit eine kurze Periode von ein oder zwei Generationen zwischen Einsprachigkeit in einer Minderheitensprache und Einsprachigkeit in Englisch abgedeckt.
Die Dinge können sich jedoch ändern. Immer mehr Familien fördern die Zweisprachigkeit, indem sie ihre Kinder ermutigen, zwei Sprachen zu lernen, Englisch und eine andere Sprache, oft die Muttersprache. Viele bewahren damit ihr sprachliches und kulturelles Erbe und geben ihren Kindern die Möglichkeit, eine andere Sprache zu kennen.
Immer mehr Berufe brauchen Menschen, die zwei oder mehr Sprachen sprechen. Darüber hinaus ermöglicht Ihnen die Zweisprachigkeit, mit verschiedenen Menschen zu kommunizieren und somit verschiedene Kulturen zu entdecken, wodurch Sie eine andere Perspektive auf die Welt bekommen.
Referenz: "Warum sind Menschen zweisprachig?". Kapitel 1 von Grosjean, François (2010). Zweisprachig: Leben und Wirklichkeit . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press.
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François Grosjeans Website: www.francoisgrosjean.ch