Allen Iverson, Kobe Bryant und Basketballs Placebo-Effekt

Was ist mit den Ärmeln?

Im Jahr 2000, nach einer Operation an seinem Ellenbogen, begann Allen Iverson, etwas zu tragen, das heute als "Basketball-Ärmel" bekannt ist.

Vom Handgelenk bis zum Bizeps reicht der Ärmel nicht mehr als ein übergroßer Kompressionsverband. Aber lange nachdem sein Gelenk geheilt war, trug Iverson seinen "Ärmel" weiter.

Gerüchte fingen an zu fliegen: vielleicht hilft es bei seinen Dreharbeiten (er hat über 20.000 Punkte für seine Karriere), vielleicht weil er zu abergläubisch ist, um ihn auszuziehen oder vielleicht – wie eine kurze Tour durch die Gerüchteküche, bekannt als das World Wide Web, zeigt – Weil er früher ein Crips war und die Mächte, die in der NBA sind, haben "keine Gang Tattoos erlaubt".

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Dann, vor ein paar Jahren, nahm Denver Nugget Carmelo Anthony die gleiche Modeerklärung auf. Erneut trug er die Hülse nach der Operation. Wieder entschied er sich, es nicht lange zu entfernen, nachdem sein Anhang geheilt war.

Nun, in diesem Jahr kam Kobe Bryant mit einem ganz eigenen Ärmel in den Mix. Mit seinen MVP-artigen Saisons begannen die Gerüchte wieder zu fliegen.

Ich erwähne das alles wegen eines ähnlichen 'Ärmel'-Vorfalls, den ich selbst gemacht habe. Als ich fünfzehn Jahre alt war, habe ich meine Patella bei einem Skiunfall gespalten. Für eine geteilte Patella gibt es nichts anderes als warten. Und ziehe eine Kniehose an.

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Ich trug meine bis über die Dreißig. Wann immer ich Skifahren ging, ging der Ärmel mit mir. Ohne zu glauben, dass die Kniescheibe bei der Zeit, als ich das College verließ, geheilt war, stellte ich fest, dass an den Tagen, an denen ich nackt war, das Knie durchweg pochte.

Indem ich all diese Dinge zusammenfügte, begann ich mich zu fragen: Können diese Ärmel so funktionieren wie Placebos in der Medizin?

Der "Placebo-Effekt" wurde 1955 populär, als HK Beecher 15 klinische Studien mit 15 verschiedenen Erkrankungen untersuchte und herausfand, dass bei allen von ihnen 10 Prozent der Patienten durch Placebos allein symptomfrei gemacht wurden.

Seitdem haben Studien den Effekt noch verstärkt. Bei bestimmten Erkrankungen wie chronischen Schmerzen, Magengeschwüren und Herzbeschwerden lindern Plazebos fast 60 Prozent aller Patienten. In der Tat haben diese "Fälschungen" einen besseren Schlagdurchschnitt als die meisten großen SSRIs.

Aber diese Basketball-Ärmel werden nicht verwendet, um eine Krankheit zu heilen. Sie können vielmehr dazu verwendet werden, eine weitere Verletzung zu verhindern. Könnte es sein, dass Placebos auch für die Prävention arbeiten?

Ich wusste es nicht, also kontaktierte ich Dr. Howard Brody, den Autor von The Placebo Response, um es herauszufinden.

Brody wies darauf hin, dass es eine Reihe von wissenschaftlichen Studien gibt, die zeigen, dass Mittel wie Vitamin C und Echinacea Erkältungen nicht verhindern, wenn sie randomisierten, kontrollierten, doppelblinden Studien unterzogen werden. Trotzdem nehmen viele Leute diese und schwören auf sie.

"Wir wissen, dass unter den Variablen in der menschlichen Funktion, die leicht auf den Placebo-Effekt reagieren können, IgA – das Immunglobulin, das im Mund- und Nasenschleim vorhanden ist – die erste Verteidigungslinie gegen Keime wie Erkältungsviren darstellt", sagt Brody . "Wir könnten also postulieren (aber nicht beweisen), dass diese" Placebos "die IgA-Produktion stimulieren und dadurch tatsächlich dazu beitragen, die Anzahl der erkrankten Erkältungen zu reduzieren, ohne dass" direkte "chemische Effekte stattfinden – dh der Placebo-Effekt bei der Arbeit. In diesem Fall haben wir einen klaren Mechanismus, mit dem Placebos für die Prävention arbeiten können. "

Das heißt, Brody fühlt auch, dass etwas wie ein Ärmel wirklich mehr Aberglaube als Wissenschaft ist. "Wenn wir über die Reaktion zu sehr romantisiert werden", fährt er fort, "wird das ganze Universum zu einem Placebo."

Als ich jedoch meine Erfahrung mit dem "Knieschlauch" durchlief, hatte er zugestimmt, dass die Wirkung in meinem Fall definitiv in die Placebo-Kategorie fiel.

Ich denke, um Ben Franklin zu paraphrasieren, ist in einigen Fällen "eine Unze Placebo ein Pfund Heilung wert".