Liebe, Sex und Ehe im antiken Rom

[Artikel aktualisiert am 28. August 2017]

Sex ist die Reibung eines Darmteils und nach einer Art Krampf die Austreibung von etwas Schleim . Marcus Aurelius

In Rom waren Kleinkinder eher ausgesetzt (aufgegeben), weil sie den Familiennamen nicht tragen würden und eine Mitgift zur Heirat benötigten. Obwohl Frauen aus führenden Familien Lesen und Schreiben beigebracht wurde, erhielt die überwiegende Mehrheit keine formale Bildung. Eine Frau heiratete bald nach der Pubertät, und ihre höchste Pflicht, sowohl für ihren Mann als auch für Rom, war es, einen kräftigen Sohn zu gebären, der eines Tages in seines Vaters Nachlaß folgen könnte. Eine Frau konnte cum manu heiraten und wurde in juristischer Hinsicht eine Tochter ihres Mannes; oder sine manu, in diesem Fall könnte sie Eigentum in ihrem Namen halten. Aber eine Frau, die sine manu geheiratet hatte, musste einen Vormund oder Erzieher haben, normalerweise ihren Vater, der bestimmen würde, wie sie ihr Eigentum benutzen konnte oder nicht. Ein Tutor hatte beträchtliche Befugnisse und konnte seinen Erziehenden aus einer Ehe in eine andere, zweckmäßigere zwingen. Das heißt, nicht alle Familien beobachteten diese Praktiken, besonders wenn das Familienoberhaupt im Wahlkampf gestorben war; und zur Zeit des Augustus wurden Bürgerinnen mit mindestens drei Kindern rechtlich unabhängig oder sui iuris .

Römische Frauen, selbst wenn sie sui iuris waren , konnten nicht wählen und keine öffentlichen Ämter bekleiden, und besonders die Frauen der Oberschicht waren weitgehend darauf beschränkt, das Haus zu führen. Aber im Gegensatz zu den Frauen des klassischen Athen, die als Gauner angesehen wurden und in mancher Hinsicht schlechter dran waren als Sklaven, spielten römische Frauen eine wichtige Rolle bei der Erziehung von Kindern, einschließlich ihrer männlichen Kinder; und obwohl ihnen verboten wurde, den ehebrecherischen Wein zu trinken und auf der Bühne zu sehen, waren sie sonst frei, Abendessen-Partys, Bäder und Zirkusse zu besuchen. Es gab natürlich ein paar furchtbare Frauen, die die Form sprengten, und viele, wenn nicht die meisten Frauen übten einen wichtigen Einfluss auf ihre Ehemänner, Söhne und Brüder aus – selbst wenn, wie bei Agrippina der Jüngere (15-59), dies geschah Kaiser sein. Laut Tacitus besuchte Agrippina Astrologen, um nach der Zukunft ihres Sohnes Nero zu fragen. Die Astrologen sagten voraus, dass Nero Kaiser werden würde und sie töten würde. Agrippina antwortete: "Lass ihn mich töten, solange er Kaiser wird."

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Sowohl Frauen als auch Männer, vor allem aber Frauen, sollten Pudicitia aufrechterhalten, eine komplexe Tugend, die man als Zurückhaltung oder Keuschheit übersetzen kann. Eine Frau mit einem hohen Grad an Pudizitien , das heißt eine Univira oder »Ein-Mann-Frau«, suchte zu jeder Zeit bescheiden zu sein und ihre sozialen Interaktionen mit anderen Männern als ihrem Ehemann und männlichen Verwandten zu begrenzen. Die Scheidung zog jedoch keine Stigmatisierung oder Vorurteile nach sich, und geschiedene oder verwitwete Oberschichten wurden sogar ermutigt, nach einer angemessenen Trauerzeit wieder zu heiraten. Pudicitia stand für Vernunft und Kontrolle, während Impudicitia – Schamlosigkeit und sexuelles Laster ( Struprum , Sexualverbrechen) – für Chaos und Desaster standen. Eine Univira wurde hoch geschätzt und sogar idealisiert, wobei Kaiser Augustus (27 v.Chr. – 14 n. Chr.) So weit ging, ein Gesetzgebungsprogramm zu erlassen, um den Begriff und seine Einhaltung zu fördern. Der Historiker Livius (59 v. Chr. – 17 n.Chr.) Hielt die legendäre Figur Lucrezias als Inbegriff von Pudizitien aufrecht, und es ist möglich, dass ihre Vergewaltigung und ihr anschließender Selbstmord eine allegorische Geschichte sind, die römische Werte aufrecht erhält und den Aufstieg der Republik aus der Misthaufen der Monarchie. Andere römische Schriftsteller, die sich mit dem Konzept der Pudizitien beschäftigt haben, sind Valerius Maximus, Cicero, Tacitus und Tertullian.

All dies soll nicht heißen, dass die Römer umsichtig waren oder dass sie ihre hohen Ideale nie aus den Augen verloren. Spätere Christen mögen den Grad ihrer Verderbtheit übertrieben haben, aber es ist nicht zu leugnen, dass sie ambivalente Einstellungen zum Sex hatten. Im Gegensatz zu ihren Frauen wurde es völlig akzeptiert und sogar erwartet, dass frei geborene Männer außerehelichen Sex mit weiblichen und männlichen Partnern, insbesondere Jugendlichen, hatten, vorausgesetzt, dass sie (1) die aktive oder dominierende Rolle spielten und (3) beschränkten ihre Aktivitäten auf Sklaven und Prostituierte oder, seltener, eine Konkubine oder "behaltene Frau". Verheiratete oder heiratsfähige Frauen, die einem anderen frei geborenen Mann angehörten, und junge männliche Bürger, waren strengstens verboten. Der stoische Philosoph Musonius des ersten Jahrhunderts kritisierte die Doppelmoral, die den Männern viel mehr sexuelle Freiheit gewährte als Frauen, und argumentierte, dass, wenn Männer davon ausgehen sollten, die Kontrolle über Frauen auszuüben, sie sicherlich noch mehr Kontrolle ausüben müssten über sich selbst.

Die Römer versuchten, die weibliche Sexualität zu kontrollieren, um die Familie und damit auch die soziale Ordnung, den Wohlstand und den Staat zu schützen. Sie kristallisierten diese Begriffe im Venuskult, der Mutter von Aeneas, dem Gründer Roms; und in den Vestal-Jungfrauen die Priesterinnen der Herdgöttin Vesta, die lebendig begraben würde, wenn sie der Unzucht überführt würde. Ein Keuschheitsgelübde der Vestalin Jungfrau zu verletzen, bedeutete einen Akt religiöser Unreinheit ( Inzestum ) zu begehen und damit Roms Einheit mit den Göttern, den pax deorum ("Frieden der Götter"), zu unterminieren. Die römische Religion reflektierte und regelte sexuelle Sitten, wobei die männlich-weibliche Dualität in den Paarungen der 12 Dii Consentes oder großen Gottheiten (dem römischen Äquivalent der griechischen olympischen Götter) verankert war: Jupiter-Juno, Neptun-Minerva, Mars-Venus Apollo-Diana, Vulcan-Vesta und Mercury-Ceres. Viele religiöse Feste, wie die Liberalia, Floralia und Lupercalia, ganz zu schweigen von den verbotenen Bacchanalien, enthalten ein wichtiges Element der Sexualität.

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Die Vestal-Jungfrauen neigten unter anderem zum Kult des fascinus populi Romani , dem heiligen Bild des göttlichen Phallus und männlichen Gegenstückes zum Herd von Vesta. Wie das Palladium, die Laren und die Penaten von Troja und das ewige Feuer versicherte der fascinus populi Romani die Überlegenheit und Kontinuität des Staates. Während der Liberalia schleppten Anhänger des Gottes Liber Pater einen riesigen Phallus durch die Landschaft, um das Land zu befruchten und die Ernte zu sichern – worauf eine tugendhafte Oberin einen Kranz auf den Phallus legte. Kleinere Talismane in Form von Penis und Hoden, oft geflügelt, beschworen den Schutz des Gottes Fascinus gegen den bösen Blick. Diese Reize oder Fascinis, oft in Form eines Rings oder Amuletts, wurden am häufigsten von Säuglingen, Jungen und Soldaten getragen.

Die Freiheitsrechte oder die politische Freiheit eines Freigeborenen manifestierten sich unter anderem in der Beherrschung seines eigenen Körpers; und seine Adoption einer passiven oder unterwürfigen sexuellen Position implizierte Servilität und einen Verlust an Männlichkeit. Homosexuelles Verhalten unter den Soldaten verletzte nicht nur den Anstand gegen den Geschlechtsverkehr unter frei geborenen Männern, sondern beeinträchtigte auch die sexuelle und damit militärische Dominanz des durchdrungenen Soldaten, vergewaltigte und durchbrach die Symbole – und manchmal auch die Realitäten – der militärischen Niederlage. 46 v. Chr. Legte Caesar Nikomedes IV. Von Bithynien vor oder schien sich ihm unterstellt zu haben, was zu dem abfälligen Titel "Königin von Bithynien" führte. Ein populärer Witz zu der Zeit lief: Gallias Caesar subegit, Caesarem Nicomedes (Caesar unterwarf Gallien, und Nicomedes Caesar). Laut dem Historiker Polybios, der im 2. Jahrhundert v. Chr. Schrieb, war die Strafe für einen Soldaten, der sich durchdringen ließ, fustuarium , das heißt, zu Tode keulen, die gleiche Strafe wie für Desertion. Latein hat kein striktes Äquivalent für das Substantiv "homosexuell", das in Prägung und Konzept relativ neu ist; aber eine Minderheit von Männern tat damals wie heute eine klare gleichgeschlechtliche Vorliebe oder Orientierung – am berühmtesten der Kaiser Hadrian, der eine Stadt in Gedenken an seinen geliebten Antinous gründete und ihn sogar vergötterte.

Die meisten außerehelichen und gleichgeschlechtlichen Aktivitäten fanden mit Sklaven und Prostituierten statt. Sklaven galten als Eigentum und fehlten die rechtliche Stellung, die den Körper eines Bürgers schützte. Ein Freier, der einen Sklaven zum Sex zwang, konnte nicht wegen Vergewaltigung angeklagt werden, sondern nur nach den Gesetzen des Sachschadens und dann nur auf Veranlassung des Sklavenhalters. Prostitution war sowohl legal als auch üblich und wurde oft unter Bordellen oder in den Arkadenhallen unter den Arkaden eines Zirkus betrieben. Die meisten Prostituierten waren Sklaven oder Freifrauen. Indem sie eine Prostituierte wurde, erlitt eine frei geborene Person Infamie , das heißt Verlust des Respekts oder des Ansehens, und wurde zu einer Infamis , die ihr soziales und rechtliches Ansehen verlor. Andere Gruppen, die Infamien aufnahmen – ein Konzept, das in der römisch-katholischen Kirche immer noch eine gewisse Währung behält – waren Schauspieler, Tänzer, Gladiatoren und andere Unterhalter. Mitglieder dieser Gruppen, denen die Freude anderer gemeinsam war, könnten Gewalt ausgesetzt und sogar mit relativer Straffreiheit getötet werden.

Durch eine verdrehte römische Logik sah man einen Mann, der anal durchdrungen wurde, die Rolle einer Frau übernehmen, aber eine Frau, die anal durchdrungen wurde, wurde gesehen, um die Rolle eines Jungen zu übernehmen. In einem Gedicht, das lange Zeit zensiert wurde, erwischt Martials Frau ihn mit einem Jungen. Als sie ihm Analverkehr anbietet, um die Treue zu fördern, antwortet er, dass Analsex mit Jungen nicht mit Analsex mit Frauen vergleichbar ist: "Sie, meine Frau, haben nicht mehr als zwei Minuten." Da römische Männer außerehelichen Sex genießen konnten und oft auch taten, könnte man annehmen, dass die römische Ehe allesamt Pflicht und mürrisch war. Die Häuser und Zimmer des Adels waren jedoch oft mit erotischen Szenen dekoriert, die von eleganter Dandelance bis hin zu expliziter Pornografie reichten. Horace hatte ein Spiegelzimmer für Sex, und Tiberius, der von 14 bis 37 regierte, stattete seine Schlafzimmer mit den Sexhandbüchern von Elephantis aus. Im antiken Rom wie im viktorianischen England ging die tugendhafte Zurückhaltung oft Hand in Hand mit einer ausschweifenden Hingabe, die dem grellen Schein der öffentlichen Arena ausgesetzt war und die andere in geschlossenen Räumen und schattigen Winkeln versteckt hielt.

Und so, so Seneca:

Tugend findet man im Tempel, im Forum, im Senatshaus, vor den Stadtmauern stehend, staubig und sonnenverbrannt, die Hände rauh; Vergnügen, das man am häufigsten in den Bädern und Schwitzräumen findet, und Orte, die die Polizei fürchten, auf der Suche nach Finsternis, weich, effektvoll, nach Wein und Parfüm stinkend, bleich oder sonst wie Kosmetika bemalt und mit Kosmetik angefüllt.

Siehe meinen verwandten Artikel, Liebe, Sex und Ehe im alten Ägypten

Neel Burton ist Autor von For Better For Worse: Soll ich heiraten ?, Himmel und Hölle: Die Psychologie der Gefühle und andere Bücher.

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