Werdende Mütter riskieren, ihre Arbeit, ihre Babys oder beides zu verlieren, wenn Arbeitgeber ihnen Schwangerschaftsunterkünfte bei der Arbeit verweigern – so bescheidene Unterkünfte wie das Recht, eine Wasserflasche wegen anhaltender schwangerschaftsbedingter Harnwegsinfektionen oder das Recht auf häufigere Badezimmerpausen zu tragen aufgrund von Übelkeit. "Wir bezahlen dich nicht zum Pinkeln", sagte ein Vorgesetzter.
Ein schwacher Maschinenbediener – wir rufen Sara – gaben ihrem Arbeitgeber einen ärztlichen Attest, in dem sie empfahl, wegen Bauchschmerzen auf leichte Arbeit zu setzen. Ihr Arbeitgeber antwortete, dass ihre einzige Option war, unbezahlten Urlaub zu gehen, sagte sie den Mitarbeitern der Equal Rights Advocates Hotline. Aber wie viele schwangere Frauen musste sie weiterhin einen Gehaltsscheck verdienen, um ihre Familie zu ernähren, also machte sie ihren Job ohne Unterkunft weiter. Später in ihrer Schwangerschaft bekam sie Schmerzen während der Arbeit auf der Friedhofsschicht. Sara bat um Erlaubnis zu gehen, aber ihr Chef lehnte die Bitte ab und bestand darauf, dass sie arbeitete, bis ihre Schicht einige Stunden später vorbei war. Sara gebar ihren Sohn drei Monate zu früh an diesem Abend; Er hat infolgedessen schwere gesundheitliche und entwicklungspolitische Probleme durchgemacht. Obwohl Saras Arbeitgeber zustimmte, ihren Urlaub aufgrund der gesundheitlichen Probleme ihres Sohnes zu verlängern, verlor sie ihre Stelle, als dieser Urlaub abgelaufen war.
Armanda arbeitete zwei Jahre lang für eine gepanzerte LKW-Firma, bevor sie während ihrer Schwangerschaft von ihrem Job verdrängt wurde. Sie zog einen Muskel in ihren Bauch, während sie schweres Heben bei der Arbeit machte. Sie bekam also eine Nachricht von ihrem Arzt, in der sie eine Hebebeschränkung anordnete – und ihr wurde gesagt, dass sie auf Urlaub gehen müsse, obwohl männliche Kollegen mit Verletzungen in der Vergangenheit ohne Unterkunft behandelt worden waren. Ohne einen Gehaltsscheck, erklärte Armanda der A Better Balance-Hotline, verlor sie sechs Monate nach der Schwangerschaft ihre Krankenversicherung und musste schließlich staatliche Hilfe und Medicaid beantragen.
Was haben diese Geschichten mit dem "Americans with Disabilities Act" (ADA) zu tun, das diese Woche vor dreiundzwanzig Jahren verabschiedet wurde?
Schwangerschaft ist keine Behinderung per se . Aber Frauen können eine schillernde Palette von schwangerschaftsbedingten Behinderungen entwickeln, von lebensbedrohlichen Zuständen wie Präeklampsie und Blutgerinnseln bis hin zu nicht lebensbedrohlichen, aber schmerzhaften Zuständen wie Trennung der Schambeinfuge (die zu starken Rückenschmerzen führen kann) bis zum Karpaltunnel ( ist häufiger bei Schwangeren als in der Öffentlichkeit) auf die Art von schwerer Übelkeit (bekannt als Hyperemesis gravidarum) von der Herzogin von Cambridge gelitten.
Einige Gerichte haben entschieden, dass schwangere Frauen nur dann Anspruch auf Unterkunft im Rahmen der ADA haben, wenn ihre Schwangerschaft ein bereits bestehendes Gesundheitsproblem verschlimmert, wie das US-Bezirksgericht des Eastern District von New York in Sam-Sekur gegen The Whitmore Group behauptet . Aber diese Interpretation ergibt keinen Sinn: Es würde bedeuten, dass ein Mitarbeiter, der infolge einer Schwangerschaft einen Karpaltunnel entwickelt hat, keinen Anspruch auf eine ADA-Unterkunft hat, sondern einen Angestellten, der aus irgendeinem anderen Grund einen Karpaltunnel entwickelt hat. Oder jemand, dessen Bluthochdruck auf eine andere körperliche Verfassung als eine Schwangerschaft zurückzuführen ist, hat Anspruch auf ADA-Schutz, aber nicht auf jemanden, dessen Hypertonie aus einer Schwangerschaft resultiert. Erinnern Sie sich daran, woran Lady Sybil in Downton Abbey gestorben ist? Präeklampsie ist schwangerschaftsbedingte Hypertonie.
Vor 2008 beschränkten Gerichte die Berichterstattung im Rahmen der ADA stark, indem sie die Definition von Behinderung stark einschränkten. In den ADA-Änderungen von 2008 wies der Kongress die Gerichte an, dies zu beenden, und bekräftigte seine Absicht, dass die ADA eine breite Berichterstattung erhalten solle.
Die Schwangerschaft ist nicht ausgeschlossen, obwohl einige Gerichte immer noch wiederholen, dass die Schwangerschaft "nur in äußerst seltenen Fällen" durch die ADA abgedeckt ist (um Sam-Sekur erneut zu erwähnen ). Diese Interpretation steht im Widerspruch zu dem Kongressauftrag in der ADA von 2008, dass sie "zugunsten einer breiten Abdeckung von Personen unter diesem Kapitel im größtmöglichen Ausmaß ausgelegt werden soll". Der Kongress sagte nicht, dass Gerichte die ADA für alle außer für Schwangere breit auslegen sollten Frau. Der Kongress sagte, die Gerichte sollten die ADA für alle breit auslegen.
Also alles Gute zum Geburtstag, ADA. Was für ein gutes Geburtstagsgeschenk wäre es für schwangere Frauen und ihre Familien, wenn Gerichte die so genannte "normale Schwangerschaftsdoktrin" beseitigen würden, die besagt, dass eine Schwangerschaft eine ansonsten berechtigte Behinderung verunreinigt, um Arbeitgeber von ihrer Pflicht zur Unterbringung zu isolieren. Diese altmodische Herangehensweise erinnert an die überholte Ansicht, dass Schwangerschaft wegen Evas Erbsünde ein Kreuz der Frau sei. Lasst uns Eva verlassen und dem 21. Jahrhundert beitreten.