Für ein Volk, das angeblich Sex liebt, hatten die Amerikaner keine Probleme damit. Seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges hatten wir eine strittige Beziehung zur Sexualität, die sowohl auf individueller als auch auf gesellschaftlicher Ebene für erhebliche Spannungen und Kontroversen sorgte. Sexualität war nicht nur eine einfache Freude am Leben, sondern auch etwas, das im Alltag vieler Amerikaner in den letzten drei Vierteln des Jahrhunderts eine herausfordernde und störende Kraft war. Unsere Liebesaffäre mit Sex war daher ein steiniger, voller Unebenheiten auf der Straße, die große Instabilität in unserer Kulturlandschaft verursacht haben. Ein sehr breites Spektrum sozialer, ökonomischer und politischer Faktoren – die häusliche Anpassung der Nachkriegsjahre, die Exzesse der Gegenkultur, die Überexposition und Fragmentierung der Sexualität, die Selbsthilfebewegung, die AIDS-Krise, der Aufstieg der Prominentenkultur, eine Obsession für Geld und Materialismus, das Aufkommen von "Political Correctness" und eine zunehmend strittige Gesellschaft, das Aufleben der Baby-Boomer, eine Explosion von Unterhaltungsmöglichkeiten und alternativen Sinnesfreuden und das Gedeihen von Internet-Sex, um nur einige zu nennen nur einige – waren maßgeblich daran beteiligt, was als eine Krise der Sexualität epidemischer Ausmaße betrachtet werden kann. Unser individualistischer, kompetitiver, konsumorientierter und besorgter nationaler Charakter spiegelt sich in dieser "Sexide- mie", die nur wenige erkannt haben oder vielleicht zugeben wollen.
Indem wir den kulturellen Werdegang von Sex seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs aufzeichnen, erfahren wir, wie die ständigen Leiden des Landes mit der Sexualität dazu beitrugen, uns zu einem ängstlichen, unsicheren Volk zu machen. Die Sexualleben vieler, vielleicht die meisten Amerikaner waren in einem ewigen Zustand der Krise, eine ständige Quelle der Besorgnis. Wir haben uns über jede Dimension des Problems Gedanken gemacht, mit Problemen in Bezug auf Qualität und Quantität. Wir hatten entweder zu wenig oder zu viel davon, nie richtig. Andere machten es häufiger oder besser. Unsere Körperteile wurden als irgendwie mangelhaft angesehen, und unsere Technik war falsch. Mit diesem ungesunden Blick auf die Sexualität war es nicht verwunderlich, dass wir das Gefühl hatten, dass wir eine Vielzahl von Tränken und Gadgets brauchten, um es zu verwirklichen oder angenehm zu sein. Es war auch nicht verwunderlich, dass unser bipolarer Zugang zur Sexualität in einem stetigen Strom "dysfunktionalen" Verhaltens hervortrat. Niedrige Libido und Sexsucht traten als häufige Störungen auf, und der Sexskandal nach dem Sexskandal hat besonders in den letzten Jahren Schlagzeilen gemacht. (Die amerikanische Geschichte ist natürlich durch Sexskandale mit prominenten Männern wie Henry Ward Beecher, Fatty Arbuckle und Charlie Chaplin gekennzeichnet.) Nur Geld hat Sex als eine Quelle des Stresses für Amerikaner überholt, glaube ich, etwas, von dem wenige Wir werden es wahrscheinlich realisieren.
Amerikas Sexide ist kein neues Phänomen oder radikale Idee. (Seit dem frühen zwanzigsten Jahrhundert gab es Befürchtungen über unsere "übersexuelle" Gesellschaft; 1913 erklärte zum Beispiel ein populäres Magazin in Amerika "Sex O 'Clock".) Vor mehr als einem halben Jahrhundert, das Bemerkenswerte Der amerikanische Psychologe Albert Ellis schrieb ein Buch über das, was er in den Vereinigten Staaten als "antisexuelle Kultur" ansah. Er schimpfte, dass die meisten Amerikaner in einem Zustand von "Sex-Liebe-Ehe-Armut" lebten. Es war unsere Erziehung Schuld daran, dass die Amerikaner beim Sex emotional verstümmelt blieben, behauptete er, dass Psychotherapie die einzig mögliche Heilung für unsere sexuellen Repressionen und "Gegensätze" sei. Wichtiger sei, dass die "amerikanische sexuelle Tragödie" kulturell eher das war als persönlich gebaut. "Die Sabotage menschlicher Beziehungen zwischen Sex und Liebe ist ein Problem, das eher sozial als individuell ist und daher nicht ohne weitverbreitete gesellschaftliche Veränderungen der Sexualeinstellungen auf breiter Basis gelöst werden kann", schrieb Ellis. Ellis war nicht optimistisch in Bezug auf Amerikas sexuelle Zukunft. "Es ist zu erwarten, dass die amerikanische sexuelle Tragödie ihre drei Jahrhunderte dauernde Geschichte fortsetzt und in einigen Aspekten sogar tragischer wird, bis eine ausgeprägte soziale Anstrengung (zusammen mit sporadischen individuellen Rebellionen) unternommen wird, um sie zu beenden", schloss er eine Prophezeiung das glaube ich wurde bisher realisiert.
