Wenn Menschen erwachsen werden und älter werden und vielleicht älter werden, entwickeln sie ein Gefühl dafür, wer sie sind. Dieses Gefühl von sich selbst ist keine Abstraktion. Sie sehen sich selbst so, wie sie in ihren Familien sind, und verstehen, was für ein Kind sie sind, und später, welche Art von Ehemann oder Ehefrau sie sind und welche Art von Eltern sie sind. Sie sehen sich vielleicht nicht ganz genau, aber sie erkennen sich selbst wieder, wie die Leute um sie herum sie als eine bestimmte Art von Person erkennen, die geneigt ist, eher eine Sache als eine andere zu tun und eher auf eine Art als auf eine andere zu reagieren. Im Laufe der Zeit fügt sich jeder Einzelne in dieses Selbstbild ein, wie er sich als Freund oder als Arbeiter verhält, sogar als Mitglied einer Gemeinschaft. Wenn sich dieses Selbstverständnis mit der Zeit ändert, geschieht dies nur auf subtile Weise. Wir sehen uns selbst, wir erinnern uns an uns als eine bestimmte, wenn auch vielleicht komplizierte Art von Person: "Das bin ich", sagt jeder von uns. "Das ist wer ich bin."
"Daran glaube ich", kann jeder von uns sagen, wenn wir aufhören würden, über solche Dinge nachzudenken. Wir alle haben eine Vorstellung davon, was das Richtige ist, und wir haben Vertrauen in uns selbst, um genau das Richtige zu tun. Wir sehen uns die meiste Zeit so. Der richtige Weg. Fast alle von uns, sogar Kriminelle, denken, dass wir einem bestimmten Code entsprechen. Diese ethische Sichtweise wird teilweise von den Menschen um uns herum geformt, während wir aufwachsen, von unserer Religion und von einer Menge kleiner Taten anderer Menschen, die wir kennen. Wir wissen, was richtig und was falsch ist. Wir können uns darauf verlassen, dass wir uns richtig verhalten. Und dann passiert etwas.
Als Psychiater lerne ich die Leute sehr gut kennen. Sie neigen – zumindest nach einer Weile – dazu, offen mit mir darüber zu sprechen, was sie fühlen, was sie wollen und was sie getan haben. Und was wurde ihnen angetan? Einiges von dem, was sie sagen, hat den Charakter eines Geständnisses. Sie erwarten, dass ich sie nicht verurteile. und ich nicht. Es gibt etwas an einer Person, die zu mir kommt, um Hilfe zu bekommen, als mich dazu neigt, mitfühlend zu sein und Dinge von ihrem Standpunkt aus zu sehen.
Manchmal sind die Dinge, die Leute mir sagen, dass sie getan haben, meiner Meinung nach schlechte Dinge. Das sind Dinge, die ich nicht tun würde, denke ich. Einige dieser Dinge habe ich mir nie vorstellen können – einen Verrat an einem Freund oder Liebhaber, eine Tat des Diebstahls und Schlimmeres. Aber wenn ich lange mit diesen Patienten spreche und sie wirklich kennen lerne, beginnt eine seltsame Sache. Ich beginne mich selbst in einer ähnlichen Situation zu sehen und benehme mich ähnlich. Am Ende gab es nur wenige Dinge, die Patienten mir sagten, dass ich mir nicht vorstellen konnte, dass ich unter den richtigen oder nur den falschen Umständen handelte – abgesehen davon, dass ich eine körperliche Handlung tat, die jemanden direkt verletzen würde. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich so etwas mache. Aber selbst dann denke ich, dass ich falsch liegen könnte. Ich denke, meine Vorstellungskraft könnte mich versagen. Die Geschichte der Welt deutet darauf hin, dass gewöhnliche Menschen, die nicht anders sind als ich, grausame Dinge miteinander tun können. All die schlimmsten Dinge, über die wir in den Zeitungen oder Geschichtsbüchern lesen, wurden meist von gewöhnlichen Menschen gemacht. Ich denke, es gibt Grenzen für die Dinge, die man sich vorstellen kann. Trotzdem bin ich mir ziemlich sicher, dass ich am Ende in der Lage bin, Dinge zu tun, von denen ich denke oder gedacht habe, dass sie falsch sind. Bis etwas passiert …
Ich wünschte, ich könnte bestimmte Dinge so anschaulich beschreiben, dass sich auch andere Menschen unter diesen schrecklichen Umständen vorstellen könnten, dass sie sich von dem, der sie sind, entfernen und sich so verhalten müssen, wie sie es nicht erwartet hätten, und hätten es nicht gutgeheißen.
Tatsache ist, dass Menschen sich so verhalten, dass sie nicht mit ihren Überzeugungen übereinstimmen. Aber ich möchte direkt die meisten dieser Leute von denen unterscheiden, die Scharlatane sind, die niemals an das erste geglaubt haben, was sie vertreten, aber die moralische Überlegenheit nehmen, weil sie wissen, dass ihre Zuhörer das hören wollen. Dazu gehören Politiker, die zynisch ihre Ämter ausnutzen, um persönliche Vorteile zu erlangen, und religiöse Führer, die ihre Autorität nutzen, um ihre Gemeindemitglieder sexuell auszunutzen, während sie gleichzeitig gegen sexuelles Fehlverhalten ankämpfen. Beispiele für Heuchelei dieser Art werden regelmäßig in der Presse berichtet. Aber es gibt andere, vielleicht sogar in diesen Gruppen, die sich richtig verhalten wollen und durch Ereignisse von ihrem Zweck unterlaufen werden. Durch unerwartete Gefühle und Umstände. Das Gebet des Herrn sagt: "Führe mich nicht in Versuchung." Diejenigen, die immer ihrem moralischen Kompass gefolgt sind, schließen einige ein, die einfach das Glück hatten, der Versuchung entkommen zu sein.
Im Laufe der Jahre habe ich rechtschaffene Menschen gesehen, Leute, die dachten, sie wären rechtschaffen und schienen es auch anderen zu sein, die ihre Moralvorstellungen in einer Weise verletzt haben, wie sie es nicht erwartet hätten:
Ein Mann, der das Erbe seines Kindes gestohlen hat. "Dinge sind passiert, und ich hatte keine Wahl."
Ein Anwalt, der auf unerwartete Ausgaben reagierte, indem er Geld von einem Treuhandkonto nahm, Geld, das jemand anderem gehörte, und sich dann mehr und mehr lieh, bis es zu viel gab, um es zurückzuzahlen. Am Ende wandte er sich an den Staatsanwalt.
Ein Mann, der seiner Frau früher treu gewesen war, obwohl er in einer Branche arbeitete, in der Untreue üblich war, wurde schließlich von einer jungen Frau verführt, die ihn so aggressiv verfolgte, dass sie die beiden in einem Raum zusammenschloss. Ich hätte nicht erwartet, dass eine ungeschickte Strategie so funktionieren würde, aber es hat funktioniert. Sie gingen eine lange Affäre ein, die seine Ehe beendete.
– Ein Mann, der sich einem Mob anschloss und an einem Verbrechen teilnahm. Dieser Akt war völlig uncharakteristisch. Er bedauerte es den Rest seines Lebens.
Eine verheiratete Frau, die von einem Zwölfjährigen verführt wurde! Sie war ihrem Mann zuvor nicht untreu geworden und wurde nie wieder untreu.
Manche der Regeln, die Menschen selbst regeln, steigen kaum auf die Ebene eines Moralkodexes, sind aber dennoch bindend. Einige dieser Regeln sind idiosynkratisch. Ich kannte eine unverheiratete Frau, die andere Frauen verurteilte, die der Untreue ihrer Ehemänner vergeben hatten. Sie war verächtlich von ihnen. Sie konnte sich nicht vorstellen, so schwach zu sein. Aber dann passierte etwas. Ihr Ehemann gestand ihr eine sehr kurze Angelegenheit. Plötzlich waren die Dinge in ihren Gedanken nicht so klar. Sie wollte nicht, dass ihre Kinder sich scheiden lassen mussten. Sie wollte sich nicht von ihren Freunden trennen und den Kontakt zu ihren Schwiegereltern verlieren, die sie liebte. Sie unterbrach es, mit einem Anwalt zu sprechen und unterbrach es immer wieder. Aber sie war immer noch wütend auf ihren Mann; und sie war wütend auf sich selbst, weil sie nicht in der Lage war, für sich selbst zu haften, so wie sie dachte, dass sie es tun würde und sollte.
Und dann ist da natürlich die Frage der Abtreibung.
In diesem Land missbilligen viele Leute die Abtreibung. Die meisten von ihnen mussten sich nicht mit dem Thema befassen, da es in ihrem Leben oder, soweit sie wissen, im Leben ihrer Familienmitglieder nicht aufgetaucht ist. Natürlich könnte ein Familienmitglied, das von seiner Missbilligung weiß, nicht geneigt sein, mit ihnen eine Entscheidung über eine Abtreibung zu teilen.
Dennoch haben viele Frauen Abtreibungen. Diejenigen Frauen, die eine Abtreibung grundsätzlich nicht ablehnen, haben in der Regel nach dem Verfahren keine Probleme. Die physischen Gefahren einer medizinischen Abtreibung sind viel geringer als die, die mit der Geburt einhergehen. Die psychologischen Folgen sind selten, und niemand hat mich jemals darauf aufmerksam gemacht. Das Verfahren selbst ist unbequem, und das ganze Geschäft mit einer ungewollten Schwangerschaft ist beunruhigend; Aber Abtreibung ist nur ein Teil davon.
Im Laufe der Jahre habe ich gelegentlich Frauen gesehen, die eine Abtreibung bereut haben. Ich erinnere mich an zwei Frauen, die zuvor kinderlos waren und so den Rest ihres Lebens blieben. Beide Frauen waren unter Druck gesetzt worden, eine Abtreibung gegen ihre Wünsche durchzuführen.
Frauen, die aus irgendwelchen oder allen üblichen ethischen Gründen eine Schwangerschaft ablehnen, werden manchmal schwanger. Sie berücksichtigen alle üblichen Möglichkeiten: Geburt und Pflege des Kindes oder Verzicht auf Adoption. Oder, gegen ihre Prinzipien, eine Abtreibung zu haben. Viele entscheiden sich für die Abtreibung. "Ich habe wirklich keine Wahl", erklären sie mir. Jemand anders könnte ihnen sagen, dass sie sicherlich eine Wahl haben, entweder die oben genannten; aber sie denken, dass sie es nicht tun. Diese Frauen mögen sich durch soziale oder finanzielle Erwägungen oder aus einer Reihe von psychologischen Gründen gedrängt gefühlt haben, aber so fühlen sie sich. Die emotionalen Folgen einer Abtreibung sind für sie wahrscheinlich schwerwiegender als für Frauen, die keine moralischen Einwände gegen das Verfahren haben. Menschen fühlen sich normalerweise schuldig, wenn sie gegen ihre Prinzipien verstoßen. Manchmal sehe ich eine solche Frau in meinem Büro. Ich versuche zu tun oder zu sagen, was immer ich kann, um ihre Schuld und ihre Not zu lindern. "Menschen haben Prinzipien", erkläre ich, "aber manchmal passieren Dinge …"
Eine besonders bedrückende Situation entwickelte sich mit einem Paar. Der Mann, den ich Tony nennen werde, hatte einen Verwandten, einen Cousin, wie ich mich erinnere, der Down-Syndrom hatte. Er hat diesen Mann geliebt, Simon. Simon hatte eine herzliche Art, obwohl er geistig zurückgeblieben war. Er hatte mit viel Hilfe gelernt, gut genug zu arbeiten, um bei einer anspruchslosen Arbeit zu arbeiten. Er war freundlich und es war eine Freude, hier zu sein. Simon wusste, dass Tony eine sehr starke Einstellung gegen einen Fötus mit den genetischen Markern von Down entwickelt hatte. Sein eigenes Leben wäre ohne Simon geschwächt, wenn Simon nie geboren worden wäre.
Tony war 38 Jahre alt, als ich ihn kannte. Er war verheiratet, und er und seine Frau Amy freuten sich auf ihr erstes Kind. Und, sofort, der erste Monat, den sie zu begreifen versuchten, waren sie erfolgreich. Aber Tony hatte irgendwann erfahren, dass es eine sehr geringe Chance gab, dass der von Simon getragene Chromosomenfehler andere Mitglieder der Familie betreffen könnte. Ich habe nicht verstanden, warum das stimmen sollte, aber Tony begann sich Sorgen um diese Möglichkeit zu machen. Schließlich, um seine Gedanken zu beruhigen, unterzog sich Amy den entsprechenden Tests, um diesen Zustand auszuschließen. Vielleicht hatte das Ergebnis nichts damit zu tun, dass Tony einen Cousin mit Downs hatte. Vielleicht war es ein Zufall; aber die Tests kamen wieder positiv.
Tony und Amy begannen, die Folgen des Down-Syndroms zu untersuchen. Ich erinnere mich nicht daran, was sie am schwersten gewogen hatte, als sie beschlossen, die Schwangerschaft zu beenden. Sicherlich war die Tatsache, dass ihr Kind zurückgeblieben wäre, vielleicht stark zurückgeblieben, ihre Hauptsorge. Aber auch Menschen mit Down-Syndrom neigen zu sehr vielen Krankheiten und schließlich zu vorzeitigem Sterben, obwohl früher der Tod eher die Regel war als jetzt.
Ich habe kürzlich nach dem Down-Syndrom gesucht, um mich an die verschiedenen Verletzlichkeiten zu erinnern, denen jemand mit der Störung unterliegt: Herzprobleme, einschließlich Septumdefekte, Hör- und Sehprobleme, allerlei Magen-Darm-Probleme, Hypothyreose, emotionale Probleme einschließlich Depression, obsessive- Zwangsstörung und Autismus, bestimmte Krebsarten, einschließlich Leukämie, und besonders beunruhigende, früh einsetzende Demenz. Keiner von diesen tritt mit Ausnahme der Verzögerung auf, aber jeder von ihnen ist möglich.
Tony und Amy dachten wahrscheinlich an all diese möglichen Behinderungen. Alle sprachen sich für eine Abtreibung aus. Das nächste Baby, das in der Schlange wartet, würde wahrscheinlich keinen genetischen Defekt haben. Und dieses Kind konnte nur geboren werden, wenn Amy das Kind, das sie trug, abbrach. Es scheint, dass etwa 92% der Paare, die sich mit der Tatsache konfrontiert sehen, schwanger zu sein mit einem Kind von Down, sich dafür entscheiden, die Schwangerschaft zu beenden. Das bedeutet, dass 8% sich entscheiden, die Schwangerschaft auszutragen.
Die Entscheidung lag nicht allein bei Tony. Amy hatte eine Meinung; und sie befürwortete die Abtreibung stark. Am Ende verletzte Tony seine grundlegenden Überzeugungen und ging mit Amy's Entscheidung fort.
Er hat einen emotionalen Preis bezahlt. Ich glaube nicht, dass er seine Schuldgefühle überwand, seine Verleugnung von Simon – weil es sich so anfühlte – bis sein Sohn, sein normaler Sohn, zwei Jahre später geboren wurde.
Tony und eine Reihe anderer Leute, die anfingen, die Abtreibung zu missbilligen, wurden weniger hartnäckig, nachdem sie sich entschieden hatten, sich selbst dem Eingriff zu unterziehen. Aber nicht jeder.
Cecilia missbilligte die Abtreibung genauso stark wie Tony. Sie pickte eine örtliche Klinik auf, in der sie, fälschlicherweise, dachte, dass Abtreibungen durchgeführt würden. Und dann ist etwas passiert. Sie wurde schwanger. Sie war eine kultivierte junge Frau, die wegen der Aussicht, schwanger zu werden, so nervös war, dass sie zwei Formen der Empfängnisverhütung verwendete. Aber sie wurde trotzdem schwanger. Ohne viel zu seelen, schien es mir, entschied sie sich für eine Abtreibung.
"Ich habe keine Wahl", sagte sie mir. "Der neue Job ist abhängig von meinem Umzug und Reisen. Ich kann mich nicht um ein Baby kümmern. "
Sie fand einen Ort, wo sie eine Abtreibung machen konnte, ohne dass es jemand herausfand. Und einen Monat später war sie wieder vor der Klinik.
Ich nehme an, das muss als Heuchelei betrachtet werden; aber sie hielt sich nicht für einen Heuchler, und die Wahrheit ist, dass ich sie auch nicht so fand. Für das Leben des "ungeborenen Kindes" einzustehen, war grundlegend für sie. Die Tatsache, dass sie selbst ihren Standards nicht gerecht werden konnte, machte diese Standards nicht falsch. Diese Ansichten definierten sie. Sie war nicht flexibel genug, um sich selbst und den Rest der Welt aus einer etwas anderen Perspektive zu sehen.
Cecilia hatte keine Gewissensbisse, soweit ich das beurteilen konnte. Es war, als ob sie entschied, dass sie etwas tun musste, sie tat es; und jetzt könnte sie wieder zu ihr selbst werden.
Cecilia vermied es, sich einen Hirnschlag zu machen. Andere wiederum nicht. Manche Menschen, die zuvor unvorstellbare Umstände erlitten haben, verändern sich ein wenig in dem, was sie glauben. Ich würde in diese Richtung argumentieren. Ich möchte, dass Menschen weniger starr, toleranter werden und sich selbst vergeben. Und toleranter und toleranter gegenüber anderen, die unterschiedliche ethische Standards haben. (c) Fredric Neuman 2012 Folgen Sie Dr. Neumans Blog unter [email protected]
