Wir erwarten, dass viele der Dinge, die unser gegenwärtiges Selbst tut, Auswirkungen auf unser zukünftiges Selbst haben werden – das heißt, wer wir in der Zukunft sind. Das ist oft der Sinn dessen, was wir in der Gegenwart tun. Wir ernähren uns jetzt, damit unser zukünftiges Selbst schlank wird. Wir sparen jetzt Geld, damit unser zukünftiges Selbst Geld hat. Einige der Dinge, die wir jetzt tun, binden unser zukünftiges Selbst in gewisser Weise. Das heißt, einige der Dinge, die unser derzeitiges Selbst tun, beschränken effektiv die Arten von Dingen, die unser zukünftiges Selbst tun kann. Auch dies ist oft von Entwurf. Mein derzeitiges Selbst beschließt, eine Hypothek aufzunehmen, was die Wahl meines zukünftigen Selbst einschränkt: Sie muss entweder weiterhin die Hypothekenzahlungen bezahlen oder das Haus verlieren und erhebliche Verluste riskieren. Wenn mein gegenwärtiges Selbst ein Tattoo bekommt, dann muss mein zukünftiges Selbst entweder damit leben, oder Zeit und Geld ausgeben, um es lasern zu lassen.
Es wird oft angenommen, dass einige Arten von Entscheidungen, die mein gegenwärtiges Selbst treffen könnte, nicht nur schlechte Entscheidungen sind, sondern auch die Art von Entscheidungen, die eine Gesellschaft, die Wert auf Handlungsfähigkeit und Autonomie legt, nicht zulassen sollte. Dies sind Entscheidungen, die mein gegenwärtiges Selbst treffen kann, die die Autonomie meines zukünftigen Selbst unterminieren und daher die Fähigkeit meines zukünftigen Selbst untergraben werden, sich überhaupt an dem Projekt zu beteiligen, Entscheidungen zu treffen.
Dass gegenwärtige Selbst schlechte Entscheidungen treffen, mit denen zukünftige Selbst leben müssen, steht außer Zweifel. Manchmal sind das Kleinigkeiten: Mein aktuelles Selbst versaut Eis, mein zukünftiges Ich bekommt Magenschmerzen. Einige dieser Entscheidungen sind vielleicht nicht einmal irrational: Wenn das Vergnügen, all dieses Eis zu essen, den Schmerz des Bauchschmerzes überwiegt, dann ist es vielleicht vollkommen vernünftig, das Eis zu essen. Einige Fälle, in denen wir unserem zukünftigen Selbst Schaden zufügen, sind jedoch sicherlich irrational, und genau diese Fälle, in denen der Schaden für unser künftiges Selbst die Vorteile für unser derzeitiges Selbst klar überwiegt. Die meisten Leute denken, dass Rauchen so ist. Rauchen mag für unser derzeitiges Selbst angenehm sein, aber es stellt unser künftiges Selbst in ernsthafte Gefahr von Krebs. Die Schmerzen von Lungenkrebs und Lungenemphysem überwiegen die Freuden des Rauchens. Daher ist es für unser derzeitiges Selbst irrational, wegen des hohen Risikos dieses schweren Schadens für unser zukünftiges Selbst mit dem Rauchen aufzuhören.
Rauchen ist irrational. Aber es könnte nicht nur irrational sein. Einige Arten von Entscheidungen, die unser derzeitiges Selbst treffen kann, scheinen mehr als nur irrational zu sein. Dies sind Entscheidungen, die die Autonomie unseres zukünftigen Selbst schädigen oder untergraben, indem sie die Fähigkeit unserer zukünftigen Selbst, ihre Entscheidungen zu begründen, zu überlegen, zu wählen und zu handeln, gefährden. Lassen Sie uns solche Entscheidungen als Autonomie unterminieren.
Angenommen, ich mag es, mich selbst mit einem Hammer in den Kopf zu schlagen, und deshalb schlagen sich mein gegenwärtiges Selbst (und einige zukünftige Selbst) jeden Morgen einmal auf den Kopf. Nach einer bestimmten Zeit wird es einen kumulativen Effekt dieser Schläge auf den Kopf geben. Nehmen wir an, dass es drei verschiedene Arten von Effekten gibt, die ein solcher Schaden verursachen kann (und hier ist das reine Vermutung, ich behaupte nicht, dass wiederholte Hammerschläge irgendeine dieser besonderen Wirkungen haben, obwohl ich sicher bin, dass sie einige schädliche Auswirkungen haben über die Funktionsweise des Gehirns). Die erste Art von Effekt ist, wo mein zukünftiges Selbst unfähig ist, vernünftig zu denken. In einem solchen Fall nehmen wir an, dass mein zukünftiges Selbst weitgehend die gleichen Wünsche und Überzeugungen hat wie mein gegenwärtiges Selbst, was ihr fehlt, ist eine Fähigkeit, darüber nachzudenken, wie sie die Wünsche befriedigen kann, die sie ihren Überzeugungen gegeben hat.
Diese Art von Argumentation machen wir die ganze Zeit. Ich möchte Eiscreme, ich weiß, dass die Eisdiele die Straße hinauf ist, also nehme ich an, dass ich meine Brieftasche nehmen und die Straße hochgehen sollte, um Eis zu holen. Diese Art von Mittel-Ende-Argumentation (Überlegung, was zu benutzen bedeutet, um die Ziele zu erreichen, die man will) ist entscheidend, um die Dinge, die wir wollen, herbeizuführen. Ohne es können wir nicht handeln, um die kleinen Dinge im Leben zu bekommen, wie Eiskrem die Straße hinauf, und wir können sicherlich keine langfristige Planung über unsere Zukunft machen. Diese sehr grundlegende Form der Argumentation ist entscheidend für die Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen und auf diese Entscheidungen zu reagieren. Ohne eine solche Kapazität wird die Autonomie des Autors untergraben, und man ist nicht mehr ein voll funktionsfähiger Agent, der Entscheidungen trifft und auf diese Entscheidungen basierend darauf, was er will und glaubt, eingeht.
Oder überlege, ob meine Schläge auf den Kopf die Autonomie meines zukünftigen Selbst untergraben könnten. Solche Schläge könnten dazu führen, dass mein zukünftiges Selbst nicht in angemessener Weise durch die Mittel-Zweck-Argumentation motiviert wird, in die sie sich einmischt. Mein zukünftiges Ich wird bestimmte Wünsche und Überzeugungen haben – wie die Sehnsucht nach Eiscreme und der Glaube, dass die Eisdiele die Straße hinauf führt – und sie wird in der Lage sein zu verstehen, dass sie angesichts all dessen die Straße hinauf zum Eis gehen sollte Cremespeicher. Aber diese Argumentation allein wird ihr Eis nicht bekommen, es sei denn, sie kann sich dazu motivieren, die Straße hinaufzugehen. Mein zukünftiges Ich könnte beginnen, ohne die Straße zu betreten. In der üblichen Weise der Ereignisse würde sie motiviert werden, die Straße hinauf zu gehen, indem sie darauf hinwies, dass dies die Art ist, Eiscreme zu bekommen, und anmerkend, dass sie Eiscreme will. Dies motiviert sie dann, die Straße hinauf zu gehen. Aber angenommen, die Hammerschläge haben bewirkt, dass mein zukünftiges Ich nicht in der Lage ist, die Motivation anzubringen, das zu bekommen, was sie will. Obwohl sie motiviert ist, Eiscreme zu essen, ist sie nicht motiviert, die Straße hinauf zu gehen.
Dieses Versagen der Motivation kann die Agentur meines zukünftigen Selbst ernsthaft beeinflussen. Sie wird ihr Eis nicht bekommen. Im Allgemeinen wird der Schaden, der meinem zukünftigen Selbst zugefügt wird, sie davon abhalten, so zu handeln, dass sie bewirkt, was sie wünscht. Wie im vorherigen Fall wird die Autonomie untergraben, aber aus einem anderen Grund unterminiert: kein Versagen der Argumentation, sondern ein Versagen der Motivation.
Es gibt einen dritten Weg, auf dem Autonomie kompromittiert werden kann. Angenommen, mein zukünftiges Ich hat eine Reihe von Überzeugungen und Wünschen, und sie ist in der Lage, darüber nachzudenken, wie sie ihre Wünsche erfüllen kann, und sie ist in der Lage, sich selbst dazu zu motivieren, die notwendigen Mittel zu ergreifen, um ihre Wünsche zu erfüllen. Bisher ist sie ein Modell für Rationalität und Autonomie. Aber angenommen, die Hammerschläge hätten ihr radikal andere und fremde Wünsche (und vielleicht auch Glaubenssätze) beschert. Angenommen, mein zukünftiges Ich wünscht sich vor allem Erdbeergelee-Babys. Dann wird sie in der Lage sein, darüber nachzudenken, wie man solche Gummibärchen am besten bekommt, und sie wird motiviert sein, so zu handeln, dass sie diese Gummibärchen bekommen. Doch wenn ihre einzige Sorge Erdbeere-Gelee-Babys sind, können wir erwarten, dass ich mein zukünftiges Selbst-handeln in dem, was mein gegenwärtiges Selbst sehr eigenartige Wege betrachten würde, finden wird. Mein zukünftiges Ich könnte motiviert sein, eine Bank auszurauben, eine kleine alte Dame zu überreden und ihre Brieftasche oder andere ungeheuerliche Taten zu stehlen, um Geld für den Kauf von Gummibärchen zu bekommen. Mein zukünftiges Selbst ist vollkommen angemessen, und ihre Motivationszustände sind völlig in Ordnung, aber was sie motiviert, ist ziemlich eigenartig. Tatsächlich erkenne ich sie vielleicht gar nicht als mich in der Zukunft, denn alles, was sie interessiert, sind Gummibärchen.
Es ist diese Art von Autonomie, die Merkmale einiger Entscheidungen unterminiert, von denen einige behaupten, sie seien so schädlich für die Entscheidungsfreiheit, dass niemand solche Entscheidungen treffen dürfe. Ein angebliches Beispiel für eine solche Wahl ist die Verwendung von Drogen der Sucht. Personen sollten nicht die Wahl haben, solche Drogen zu nehmen, denkt man, weil sie die Autonomie ihrer zukünftigen Selbst untergraben werden, und das ist nicht zulässig.
Suchtgifte verursachen normalerweise keine Vernunft. Viele denken jedoch, dass sie Probleme bei der Motivation der Menschen verursachen. Eine Person, so der Gedanke, begehrt zunächst die Droge, Gründe dafür, wie man die Droge bekommt, und nimmt so die Droge. Aber nach einer Weile wünscht die Person die Droge überhaupt nicht mehr, aber wegen bestimmter physiologischer Antworten der Sucht sehnen sie sich die Droge. Sie sind daher hochmotiviert, einen größeren Teil des Medikaments zu kaufen, obwohl sie gleichzeitig nicht das Medikament einnehmen wollen und tatsächlich die Einnahme des Medikaments ablehnen wollen. Daher liegt ihre Motivation nicht mehr im Dienst dessen, was der Süchtige wirklich will, sondern wurde von einem Verlangen entführt, das der Süchtige nicht kontrollieren kann. So kann sie, während sie in der Lage ist, über Mittel und Ziele zu argumentieren, ihre Motivationen nicht in Übereinstimmung mit den Zielen bringen, die sie wünscht, und so versäumt sie es häufig, die Droge trotz ihres Wunsches aufzugeben. Da Süchtige dies oft als Mangel an Kontrolle ausdrücken, ist es nicht verwunderlich, dass Sucht oft als Autonomie-Untergrabung betrachtet wird: Die Agentin ist nicht mehr in der Lage, sich selbst so zu motivieren, dass sie die gewünschten Ziele erreicht.
Eine andere Möglichkeit, Drogenabhängigkeit als Autonomie zu untergraben, besteht darin, die Präferenzen des Agenten radikal zu verändern. Während früher eine Person Wünsche nach vielen Dingen im Leben haben könnte – nach Musik, gutem Essen, Theater, Arbeit, Wohltätigkeit und so weiter, gibt es zumindest eine populäre Vorstellung, dass Drogensüchtige diese Drogen zu ihrem Nachteil begehren alles andere. Der Gedanke ist, dass die süchtigmachende Kraft einer Droge so stark sein kann, dass sie die anderen Wünsche, die der Süchtige einmal hatte, fast vollständig beseitigt, und dass eine solche Abhängigkeit dazu führt, dass der Süchtige fast alle Mittel benützt, um Zugang zu dem Medikament zu bekommen .
Daher ist der Süchtige nicht nur extrem motiviert gegenüber der Droge, sondern der Wert, den sie in den Kauf der Droge legt, ist so hoch, dass eine Reihe von Mitteln, die sie normalerweise nicht anwendet, akzeptable Mittel werden. Daher ist es in der Popkultur üblich, Süchtige so darzustellen, dass sie perfekt darauf vorbereitet sind, von ihren Nächsten zu stehlen, um ihre Sucht zu befriedigen. Die Familien von Süchtigen werden oft auch als Behauptungen dargestellt, dass diese Handlungen darauf hindeuten, dass die Süchtige "nicht sie selbst" ist – dass sie radikal andere Wünsche und Motivationszustände hat als vor der Drogensucht.
Ob dies eine genaue Charakterisierung der Drogenabhängigkeit ist, und ob, selbst wenn es ist, dies bedeutet, dass wir das gegenwärtige Selbst der Person davon abhalten sollten, Suchtmittel einzunehmen, sind wichtige Fragen, die ich hier nicht berücksichtigen werde. Das erste sollte von Psychologie, Psychiatrie und Neurowissenschaften beantwortet werden, das zweite von politischer Philosophie, Ethik und Rechtsphilosophie. Dieses Konzept der Drogenabhängigkeit, ob nun wahr oder nicht, wirft andere interessante Fragen auf. Zum Beispiel, wenn dies eine genaue Charakterisierung der Drogenabhängigkeit wäre, und wir deshalb der Meinung sind, dass keine Person in der Lage sein sollte, frei darüber zu reden, dass ihre zukünftigen Selbst drogenabhängig werden, was macht die Wahl, solche Medikamente zu nehmen so anders als andere freie Entscheidungen, die unser derzeitiges Selbst trifft, die Auswirkungen auf unser zukünftiges Selbst haben? Viele Entscheidungen, die Sie und ich jetzt treffen, haben Auswirkungen auf die Art und Weise, in der wir in der Zukunft motiviert sind, und viele Entscheidungen, die wir jetzt treffen, können das ändern, was wir in der Zukunft schätzen. Wenn diese Art von Entscheidungen daher Autonomie ist, die untergräbt und nicht erlaubt sein sollte, welche anderen Arten von Entscheidungen schließen wir aus? Und wenn solche Entscheidungen erlaubt sind, was ist an Suchtdrogen so besonders, dass sie für eine spezielle Behandlung ausgesucht werden sollten?
Das sind Fragen, die ich in der nächsten Ausgabe von "Über freie Wahl und unser zukünftiges Selbst" in Betracht ziehe.
Dank an Jessica Birkett (MA-Kandidat, Universität von Sydney), deren Arbeit zur Drogenpolitik in Australien mich dazu veranlasst hat, über diese Themen nachzudenken.
