Tierbesitzer können eine ähnliche Frage stellen wie der französische Philosoph Montaigne (1552-1592): "Wenn ich mit meiner Katze spiele, wer weiß, ob ich ihr gegenüber mehr Zeit verbringe als sie?" Montaigne fragte sich über Hunde auch. Wenn wir beobachten, wie unser Hund zuckt und ein paar Wuffs im Schlaf anbietet, fragen wir uns, ob er auf die gleiche Weise von einem Kaninchen träumt wie wir träumen.
Das sind echte Fragen für Montaigne. Er dachte, er hätte etwas von Tieren lernen können. Es ist bemerkenswert, dass zu Montaignes Zeiten viele Menschen dachten, dass Tiere nicht wirklich empfindungsfähig sind und keine Schmerzen empfinden.
Montaigne war sehr daran interessiert zu verstehen, wie er als menschliches Wesen in der Welt war. Er war nicht daran interessiert, große Behauptungen über die Menschheit oder die menschliche Natur zu machen. Er war kein Big System Builder. Vielmehr war er daran interessiert, nur Proklamationen über einen Mann zu machen – ihn selbst.
Für Montaigne, wenn er sich selbst nicht versteht, kann er wirklich nicht viel anderes verstehen, was in der Welt vor sich geht. Ohne Selbstverständnis kann er wirklich nicht glücklich sein. Er wird eine Reihe von Erwartungen haben, weil er nicht wirklich weiß, was er will oder wie er es bekommt. Was er bekommen wird, ist Elend.
Aber wie ist Montaigne dazu gekommen, sich selbst zu verstehen? Seine Essays sind voll von seinen Beobachtungen seines täglichen Lebens. Er verwandelt sich selbst in ein Objekt des Studiums, manchmal humorvoll oder mit unerschrockener Ratlosigkeit über sich selbst. Er schreibt über seine Nierensteine, Weinvorlieben und sogar über seinen Penis. Er zitiert auch häufig Plato, Ovid, Cicero, Plinius und viele klassische Autoren. Heute könnte man sagen, dass Montaigne sich der TMI-Too Much Information schuldig gemacht hat. Aber für Montaigne ist die Gewöhnlichkeit des Lebens die Substanz des Lebens. Es ist der Stoff der Philosophie.
Eine der Methoden, die Montaigne kultivierte, war die Vorstellung der Welt aus völlig anderen Perspektiven als der eigenen. Es geht darum, dass man nicht oft sehen kann, was vor seinen Augen steht, weil es so vertraut ist. In gewisser Hinsicht musste Montaigne also seine Brille wechseln, um sich selbst und die Welt anders zu sehen. Er verstand, dass er sich durch das Betrachten anderer (Menschen und Nichtmenschen) besser sehen konnte, weil er ein vollständigeres Bild von sich selbst und der Welt bekam. Er bekommt ein vollständigeres Bild von sich selbst, wenn er versteht, wie andere ihn sehen. Er bekommt ein vollständigeres Bild der Welt, indem er sich vorstellt, was ein schnüffelnder Hund erlebt, den er als Mensch nicht kann.
Wie ist es, darüber nachzudenken, dass er das Spielzeug seiner Katze ist oder dass er etwas von einem Hund lernen kann? Es ist eine bemerkenswerte Umkehrung dessen, was man für die natürliche Ordnung der Dinge hielt. Es ist eine Desinvestition von Arroganz. Arroganz ist vielleicht das größte Hindernis für das Selbstverständnis und das Verständnis der Welt, und deshalb ist es ein besonderes Ziel von Montaigne. Er schreibt: "Auf dem höchsten Thron der Welt sitzen wir immer noch auf unseren Hinterbeinen."
Ersetzung der Arroganz ist die Tugend der Demut. Demut schafft eine Haltung der Offenheit, die echtes Selbstverständnis ermöglicht.
Montaigne Ansatz des Selbstverständnisses ist nützlich für Menschen mit Sucht kämpfen und in der Genesung leben. Montaigne fordert uns auf, die Gefahren zu erkennen, die sich aus mangelnder Vorstellungskraft bei aktiven Süchtigen und sogar (oder gerade) bei Menschen in der Genesung ergeben.
Wenn jemand arrogant glaubt, dass er die Welt richtig, genau und vollständig sieht, ist er der Möglichkeit verschlossen, dass er etwas von jedem anderen lernen kann. Er kann sich nicht vorstellen, dass er sich in einer ähnlichen Position wie diese anderen Menschen befindet, weil er sich in gewisser Weise als anders (und überlegen) in der Art sieht.
Im Falle eines aktiven Süchtigen, der sein Problem minimiert oder leugnet, kann er sich nicht vorstellen, dass Menschen in Genesung – Leute wie diese – ihm etwas anzubieten haben. Er kann sich nicht in ihnen sehen, noch kann er sich durch ihre Augen sehen. Diese Unfähigkeit, sich selbst zu sehen / zu verstehen, macht ihn verschlossen für die Möglichkeit, dass er sich elend und hoffnungsvoller macht, sein Leben könnte anders oder besser sein.
Menschen in Genesung können auch eine Arroganz über ihre Nüchternheit bekommen, die die Vorstellungskraft verschließt und zu einer Engstirnigkeit führt. Wenn ein nüchterner Mensch glaubt, dass er diese Abhängigkeit besiegt hat, alles weiß, was er über sich selbst wissen muss, einschließlich, dass er nie zurückfallen wird, kann er sich nicht vorstellen, dass er von der Person lernen könnte, die zurückgefallen ist. Er kann sich nicht vorstellen, wie radikal sich sein Leben verändern könnte. Er ist nicht offen für die Möglichkeit, dass er alles verlieren könnte, was er hat. Er ist auch nicht offen für die Möglichkeit, dass diese Menschen ihm helfen, das zu behalten, was er hat, und dazu beitragen können, das Leben noch besser zu machen.
Wie fängt man an, die Fähigkeit der Imagination zu kultivieren, um für die Möglichkeit offen zu sein? Indem Sie lernen zuzuhören. Es klingt grundlegend und gewöhnlich, aber Montaigne bringt uns direkt zum Grundlegenden und Gewöhnlichen. Wir sitzen auf unseren Becken und wir hören zu. Dann hören wir noch mehr zu, besonders denen, die sich so von uns unterscheiden und von denen wir nicht sicher sind, dass wir etwas lernen können.
