Die akzeptierte Sichtweise der amerikanischen Psychiatrie im Hinblick auf das 21. Jahrhundert ist, dass wir kurz davor stehen, moderne medizinische Wunder vollbracht zu haben, um die Ursachen psychischer Erkrankungen und Abhängigkeiten im Gehirn zu erforschen.
Aber was, wenn wir falsch liegen? Was, wenn das eine kulturelle Täuschung ist? Was wären die Konsequenzen?
Marcia Angell hat diese Frage in der aktuellen Ausgabe der New York Review of Books in einem Essay mit dem Titel "Die Epidemie der Geisteskrankheit: Warum?" Aufgeworfen. Weil, Sie sehen, wir untergraben einen mehrere Jahrzehnte langen Anstieg der Prävalenz von Geisteskrankheit in Amerika. Eines von drei Büchern, die Angell (der frühere Chefredakteur des New England Journal of Medicine und jetzt an der Harvard Medical School) in der New York Times schreibt, ist Robert Whitakers Anatomy of a Epidemic: Zauberkugeln, Psychopharmaka und der erstaunliche Aufstieg von Geisteskrankheit in Amerika .
Angell zitiert diese Passage aus Whittakers Buch: "Die Anzahl behinderter psychisch Kranker ist seit 1955 dramatisch angestiegen, und in den letzten zwei Jahrzehnten, als die Verschreibung von Psychopharmaka explodierte, hat die Zahl der Erwachsenen und Kinder, die durch Geisteskrankheit behindert sind, zugenommen mit unglaublicher Geschwindigkeit gestiegen. "
Wie könnte das möglich sein? Die größten medizinischen Köpfe des Landes haben die Quellen psychischer Erkrankungen im Gehirn lokalisiert und fabelhafte antipsychotische und Antidepressiva entwickelt, die diese Dinge reparieren.
Aber was ist, wenn diese Forscher und wir als Gesellschaft über eine Geisteskrankheit falsch denken? Und Sie sehen, viele Menschen glauben nicht an das Modell der Gehirnerkrankung – einschließlich Angells, der Autoren der drei Bücher, die sie im ersten Artikel in einer zweiteiligen Serie in der NYRB rezensiert, und tatsächlich an einige in anderen westlichen Ländern als unseren eigenen (zum Beispiel die meisten Psychiater im Vereinigten Königreich).
Folgen wir diesem Gedankenexperiment über falsches Denken noch ein bisschen weiter. Wenn wir anders über Geisteskrankheiten nachdachten, neigten wir dazu, es mit "Entspannungskuren" zu behandeln – etwa indem wir Menschen in entspannende Sanatorien schickten, um Stress abzubauen und an einer Beschäftigungstherapie teilzunehmen.
Ich weiß – erbärmlich!
Aber eine lustige Sache ist in den Vereinigten Staaten passiert. Wie Angell Whittaker's Perspektive beschreibt: "Während Zustände wie Schizophrenie und Depression einstmals selbstlimitiert oder episodisch waren, wobei jede Episode normalerweise nicht länger als sechs Monate dauert und mit langen Perioden der Normalität durchsetzt ist, sind die Bedingungen jetzt chronisch und lebenslang."
Hast du jemals etwas lächerlicheres gehört? Unter diesem Gesichtspunkt haben sich selbst-verbessernde oder vaskuläre Zustände durch die Art und Weise, wie wir sie betrachten und behandeln, jetzt selbst-verschlimmernd und dauerhaft geworden! Das ist offensichtlich verrückt.
Ist es ihnen wirklich erlaubt, solche Kutteln in großen intellektuellen Zeitschriften wie der NYRB zu schreiben?
Aber, keine Sorge, die Psychiatrie arbeitet unbeirrt an verheerenden epidemiologischen Daten über die Prävalenz von Geisteskrankheiten (eine Studie des National Institute of Mental Health hat herausgefunden, dass 46 Prozent der Amerikaner jetzt an einem bestimmten Punkt ihres Lebens eine schwere psychische Erkrankung). Die besten und klügsten psychiatrischen Forscher konzentrieren sich derzeit darauf, medikamentöse Behandlungen auf die individuellen genetischen und neurochemischen Profile der Menschen abzustimmen, um so optimal auf medikamentöse Therapien abzuzielen.
Aber was, wenn chemische Ungleichgewichte keine wirklichen Ursachen für Geisteskrankheiten sind, und diese ganze Verfolgung ist falsch und zwecklos? Wissen Sie, einige Leute – wie Angell und andere in den USA – beginnen, diese Möglichkeit zu vermuten, während viele Forscher und Therapeuten in anderen Ländern nie etwas anderes geglaubt haben.
Dann würden wir Millionen von Dollars verschwenden, ohne die tatsächlichen Ursachen psychischer Erkrankungen in der Gesellschaft und im Leben der Menschen anzusprechen. wir würden die Menschen davon überzeugen, dass frühere vorübergehende Zustände lebenslängliche Stigmata sind, die sie niemals überwinden können, um ein normales Leben zu führen; und wir würden ihre Gehirnchemie auf eine Weise manipulieren, die bestenfalls zufällig und unberechenbar ist, und im schlimmsten Fall schädlich und dauerhaft vernarbend ist.
Hier ist, wie Angell diese letzte Möglichkeit in ihrem ersten von zwei Artikeln einführt (der zweite, der innerhalb des Monats erscheint):
Eine angesehene Forscherin, Nancy Andreasen, und ihre Kollegen veröffentlichten Beweise, dass die Verwendung von Antipsychotika mit Schrumpfung des Gehirns verbunden ist, und dass der Effekt direkt mit der Dosis und Dauer der Behandlung zusammenhängt. Wie Andreasen gegenüber der New York Times erklärte: "Der präfrontale Kortex erhält nicht den Input, den er benötigt, und er wird durch Drogen ausgeschaltet. Das reduziert die psychotischen Symptome. Es führt auch dazu, dass der präfrontale Kortex langsam verkümmert. "
Diese Sichtweise führt zu einer entsetzlichen Idee, die Whittaker vorgebracht hat: "Könnte unser drogenbasiertes Paradigma der Fürsorge (und damit die zugrundeliegende Idee des chemischen Ungleichgewichts) diese moderne Pest auf unvorhergesehene Weise anheizen?"
Normalerweise bin ich sehr aufgeschlossen und normalerweise widersetze ich mich der Zensur. Aber können wir Angelell nicht verbieten, solche Ideen zu veröffentlichen – sie laufen so gegen die vorherrschende psychiatrische Weisheit in den Vereinigten Staaten? Diese Ideen sind gefährlich, weil sie eine Chance haben, unser gesamtes amerikanisches medizinisch-pharmazeutisch-neurowissenschaftliches Paradigma zu durchkreuzen.
Gott bewahre!
