Gesundheit und psychologische Vorteile der Bindung mit einem Hund

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Am 29. Januar 1908 erschien in der New York Times ein Artikel, in dem die Entscheidung eines Militärtribunals über einen Colonel Deems und seinen Hund Riley berichtet wurde. Gemäß dem Artikel "Der Ruhestand Board in ernsten Konklave hat entschieden, dass die Vorliebe des Colonel für den kleinen Foxterrier, der Fort Howard, Baltimore hatte, war kein Beweis für Geistesstörungen."

Die Aussage gegen den Offizier sollte ziemlich verheerend sein, wie zum Beispiel "es darf nicht vergessen werden, dass Riley in den langen Schoß des Colonels gesprungen ist und ihn direkt in den Mund geküsst hat. Hatte es viele Male. Einmal vergaß er sich, einen der Stiefel des Colonels heimlich wegzutragen, und der Postkommandant mußte mit einem Fuß ohne Stiefel eine Stunde lang um sein Quartier herumhumpeln, während sein Pfleger nach der Nummer 10 suchte. »Außerdem hat der Colonel nichts getan sein Hund handelte "in völliger Missachtung der Ernsthaftigkeit des Armeelebens", indem er Offiziere und Mannschaften genauso behandelte. Nichtsdestoweniger schickten die beteiligten Armeeoffiziere und Chirurgen Col. Deems zurück in den aktiven Dienst und kamen zu dem Schluss, dass "der Hund nur das Ziel für die Zuneigung eines einsamen Junggesellen der Armee war".

Unser Blick auf die Mensch-Tier-Bindung hat sich seit der Anhörung zu Beginn des 20. Jahrhunderts deutlich verändert. Niemand kann sich vorstellen, dass jemandes Geisteszustand in unserer modernen Welt in Frage gestellt wird, nur weil er einem Hund Zuneigung zeigt oder im Gegenzug Zuneigung vom Hund akzeptiert. Heute hat sich unser Blick auf die Mensch-Tier-Beziehung in einem solchen Ausmaß gewandelt, dass wir Hunde tatsächlich als Mittel ansehen, um sowohl die geistige als auch die körperliche Gesundheit ihrer Besitzer zu fördern.

Die Stärke der menschlichen Tierbindung ist seit langem bekannt, doch wissenschaftliche Erkenntnisse darüber, wie sie funktioniert, wurden erst vor etwa 30 Jahren veröffentlicht, als ein Psychologe, Alan Beck von der Purdue University, und ein Psychiater, Aaron Katcher von der Universität Pennsylvania, tatsächlich gemessen, was physisch passiert, wenn eine Person einen freundlichen und vertrauten Hund streichelt. Sie fanden heraus, dass der Blutdruck gesenkt wurde, die Herzfrequenz verlangsamte sich, die Atmung wurde regelmäßiger und die Muskelspannung wurde gelockert – all dies sind Anzeichen für reduzierten Stress. Darüber hinaus bestätigte eine kürzlich im Journal of Psychosomatic Medicine veröffentlichte Studie nicht nur diese Effekte, sondern zeigte auch Veränderungen in der Blutchemie, die geringere Mengen stressbedingter Hormone zeigten. Es ist interessant zu bemerken, dass diese positiven psychologischen Effekte viel schneller arbeiten als viele Drogen, die wegen Stress eingenommen wurden, da alle diese Effekte nach nur 5 bis 24 Minuten der angenehmen Interaktion mit dem Hund auftraten.

Es gibt jetzt eine große Menge an Daten, die bestätigen, dass Haustiere gut für Ihre psychische Gesundheit sind und nicht nur die Qualität Ihres Lebens, sondern auch Ihre Langlebigkeit erhöhen können. Die Vorteile sind nicht nur kurzfristig, sondern reichen weit über die Zeit hinaus, in der sich das Haustier im Raum befindet, und die positiven Effekte nehmen im Laufe der Zeit zu. Eine wichtige Studie von 5.741 Menschen wurde in Melbourne, Australien durchgeführt. Die Forscher fanden heraus, dass die Tierhalter einen niedrigeren Blutdruck und Cholesterinspiegel hatten als Nicht-Tierbesitzer, auch wenn beide Gruppen die gleichen schlechten Lebensgewohnheiten hatten wie Rauchen und fettreiche Ernährung.

Eine faszinierende Studie, die auf der American Heart Association Scientific Conference vorgestellt wurde, demonstrierte, wie die Zugabe eines Haustieres zu Ihrem Lebensstil helfen kann. Die Forscher verwendeten eine Gruppe von männlichen und weiblichen Börsenmaklern, die bereits begannen, die Auswirkungen ihres stressigen Lebensstils zu zeigen, und die Kandidaten für Medikamente zur Senkung ihres Blutdrucks waren. Die Forscher bewerteten zunächst den Blutdruck des Brokers unter Stressbedingungen. Sie taten dies, indem sie eine stressige Situation hervorriefen, die dieselben Arten von Stress hervorbringen könnte, mit denen diese Börsenmakler typischerweise konfrontiert sind. Sie erhielten als nächstes numerische Aufgaben und verlangten eine Situation, in der sie sich aus einer unangenehmen Position herausreden mussten. Als Antwort auf diese stressigen Aufgaben schoss ihr durchschnittlicher Blutdruck auf 184/129 mm Quecksilber (jeder Blutdruck von 140/90 mm Quecksilber wird als hoch angesehen).

Jedem der Börsenmakler wurde dann das gleiche Medikament verschrieben, aber die Hälfte von ihnen stimmte auch zu, einen Hund oder eine Katze für ein Haustier zu bekommen. Sechs Monate später riefen die Forscher sie zurück und gaben ihnen zusätzliche Stresstests. Diejenigen Börsenmakler, die jetzt ein Haustier erworben hatten, durften das Haustier bei ihren Stresstests behalten, und die Ergebnisse waren bemerkenswert. Die Vermittler, die die Kombinationstherapie hatten (sowohl ein Haustier als auch Medikamente), zeigten nun einen Anstieg des stressbedingten Blutdrucks, der nur halb so groß war wie bei den Brokern, die nur mit den Medikamenten behandelt wurden.

Haustiere können sogar helfen, selbst wenn Sie angefangen haben, Beweise für Herzprobleme zu zeigen. In einer faszinierenden Studie, die im American Journal of Cardiology veröffentlicht wurde, verfolgten Forscher mehr als 400 Patienten, nachdem sie nach einem Herzinfarkt aus dem Krankenhaus entlassen worden waren. Ein Jahr später hatten die Tierbesitzer eine signifikant höhere Überlebensrate als Nicht-Tierbesitzer. Ihre Vermutung ist, dass die liebevolle Bindung und die soziale Unterstützung, die von ihren Hunden zur Verfügung gestellt wurde, ihren Stress reduziert und Stress eine Hauptursache für kardiovaskuläre Probleme ist.

Stress ist nicht das einzige Problem, das unsere Bindung zu unseren Haustieren helfen kann. Bis zu 25% der Menschen, die zu Allgemeinmedizinern gehen, tun dies für depressive und Angststörungen. Depression wird tatsächlich als viel mehr behindernde, sowohl in sozialer als auch in Bezug auf die körperlichen Funktionen, als viele chronische körperliche Krankheiten wie Diabetes, Arthritis und Rückenschmerzen. Obwohl Depression durch viele Faktoren verursacht werden kann, ist eine der häufigsten die Einsamkeit.

Menschen mit unzureichender sozialer Unterstützung für den Menschen können wirklich vom Besitz von Haustieren und den emotionalen Bindungen profitieren, die Haustiere bieten. Mit der Schwächung der erweiterten Familienbande sind ältere Menschen besonders gefährdet, einsam, isoliert und depressiv zu werden. Die Forschungen betrafen 60 Jahre und älter, die nicht mit menschlichen Gefährten lebten, sondern mit einem Haustier lebten. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Besitzer von Nicht-Haustieren am Ende als klinisch depressiv diagnostiziert wurden, war viermal höher als die, die bei den Besitzern desselben Alters gefunden wurde. Es gab auch Hinweise, dass die Tierhalter weniger medizinische Leistungen benötigten und mit ihrem Leben viel zufriedener waren.

Die einfache und entspannte Beziehung, die die meisten Menschen mit Haustieren haben, bringt auch anderen Menschen einen weiteren Vorteil. Leute berichten, dass Fremde, wenn sie mit ihren Hunden unterwegs sind, viel eher aufhören und mit ihnen sprechen – vor allem, weil es einen Hund gibt, der Hallo sagt, und die Menschen scheinen diesen Moment der entspannten Interaktion mit einem Haustier zu wollen. Dies kann manchmal wichtige Auswirkungen auf den zukünftigen Lebensstil der Person haben. Nehmen wir den Fall von Emma Cooper, die 71 Jahre alt ist und seit ihrem Tod fast acht Jahre allein gelebt hat.

"Ich war auf Surrey unterwegs, mein Cockerspaniel und dieser Mann hielt an, um ihn zu tätscheln. Er schien ein netter Mann zu sein und erzählte mir, dass er einen blonden Cocker Spaniel wie Surrey hatte. Wir begannen über das Leben mit Hunden zu reden und machten dann eine Tasse Kaffee. Nun, eins führte zum nächsten und Bill und ich werden nächsten Monat heiraten – sobald wir einen Geistlichen finden, der bereit ist, einen Hund als den besten Mann einstehen zu lassen! "

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Der moderne Hund, warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte, wie Hunde denken, wie man Hund spricht, warum wir die Hunde lieben, die wir tun, was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde, warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies, Schlafdiebe, das Linkshändersyndrom verstehen.

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