Das unbeabsichtigte Risiko, es sicher zu spielen

Neuere Forschungen untersuchen, ob Sicherheitsverhalten mehr schadet als nützt.

Quelle: Roman Bilik / Unsplash

Sicherheitsverhalten. Sie klingen nach einer guten Sache, richtig? Schließlich haben die meisten von uns die Worte „Sicherheit zuerst!“ Irgendwann in unserem Leben gehört oder gesprochen. Wenn Sie sich ängstlich fühlen, kann das Sicherheitsverhalten, definiert als Handlungen, mit denen beabsichtigt wird, zu verhindern, zu entkommen oder die Schwere eines befürchteten Ergebnisses zu verringern, die Angst, die wir im Moment fühlen, verringern. Neuere Forschungen legen jedoch nahe, dass Sicherheitsverhalten möglicherweise nicht so hilfreich ist, wie es klingt.

Das Problem mit Sicherheitsverhalten

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Ironischerweise kann das Sicherheitsverhalten tatsächlich sehr nachteilig sein, da es oft eine entscheidende Rolle bei der Entstehung und Aufrechterhaltung des klinischen Niveaus von Angstzuständen spielt. Dies liegt daran, dass wir, wenn wir uns auf Krücken verlassen, um befürchtete, aber risikoarme Situationen zu überwinden, wahrscheinlich glauben, dass der einzige Grund, warum wir diese Begegnungen überlebt haben, in unserem Sicherheitsverhalten liegt. Infolgedessen können wir nie erfahren, was passieren würde, wenn wir diese Verhaltensweisen nicht anwenden würden, und stattdessen unsere ängstlichen Annahmen verstärken.

Um ein Beispiel zu geben, lassen Sie uns sagen, dass Mia Angst hat, dass andere sie ablehnen, wenn sie sehen, dass sie Achselhöhlen hat. Um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, könnte Mia Blazer auf ihren Hemden tragen, wenn sie an gesellschaftlichen Zusammenkünften teilnehmen, selbst bei warmem Wetter. Obwohl dies sicherstellen könnte, dass niemand merkt, dass ihre Achselhöhlen verschwitzt sind, hindert Mia ihre Entscheidung, ihre Achselhöhlen zu verstecken, wenn sie sich in der Nähe anderer befindet, dass sie soziale Zusammenkünfte ertragen kann, selbst wenn sie ihren Blazer abstellen und ein Hemd tragen würde mit sichtbaren Schweißspuren darauf. Stattdessen hinterlässt sie wahrscheinlich soziale Begegnungen und glaubt, dass der einzige Grund, warum sie nicht ausgelacht wurde, darin liegt, dass ihre Achselhöhlen verborgen waren.

Die Expositionstherapie ermöglicht das korrigierende Lernen, das durch Sicherheitsverhalten verhindert wird

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In Anbetracht der Tatsache, dass das Vertrauen auf Vermeidungs- und Sicherheitsverhalten die Angst aufrechterhält, beinhaltet die Gold-Standard-Behandlung von Angststörungen die bewusste Annäherung an gefürchtete Situationen ohne Sicherheitsverhalten. Anfänglich belastend, lernen die Menschen eine Reihe wichtiger Lektionen, wenn diese „Expositionen“ absichtlich, wiederholt und über einen längeren Zeitraum (z. B. 30-60 Minuten) im Rahmen der Expositionstherapie durchgeführt werden.

Erstens lehrt uns die Exposition, dass Angst nicht unendlich lange anhält oder sich immer weiter verschlechtert, sondern letztendlich entweder abnimmt oder Plateaus bildet. Zweitens nehmen unsere Bestrebungen, Sicherheitsverhalten zu vermeiden oder einzuhalten, mit wiederholter Expositionspraxis ab. Drittens hilft uns die Exposition zu erkennen, dass es unwahrscheinlich ist, dass unsere befürchteten Ergebnisse eintreten, und dass wir dies auch tolerieren können, wenn sie eintreten. Alternativ lernen wir in Fällen, in denen es unmöglich ist, zu wissen, ob unsere befürchteten Ergebnisse eingetreten sind (z. B. wenn andere Mia privat richten, dieses Urteil jedoch nicht aussprechen), wir lernen, dass wir diese Unsicherheit tolerieren können. In der Tat funktioniert die Expositionstherapie zum großen Teil, weil sie uns dabei hilft, Muskeln aufzubauen, um sowohl Stress als auch Unsicherheit besser zu ertragen.

Müssen Sicherheitsverhalten auf einmal beseitigt werden?

Die Expositionstherapie ist sehr effektiv bei der Behandlung von Angststörungen und hilft Patienten dabei, die Kontrolle über ihr Leben wieder zu erlangen, anstatt sie von ihrer Angst kontrollieren zu lassen. Zwar sind sich die meisten Expositionstherapeuten einig, dass die Beseitigung des Sicherheitsverhaltens für den Erfolg der Behandlung von entscheidender Bedeutung ist, einige argumentieren jedoch, dass das allmähliche Verblassen des Sicherheitsverhaltens im Laufe der Zeit, anstatt sie alle auf einmal zu entfernen, dazu beitragen könnte, die Expositionstherapie angenehmer zu machen. Denn die Vorstellung, absichtlich herauszufinden, was Sie am meisten fürchten, kann selbst für die Mutigsten unter uns schwer zu schlucken sein. Es bleibt jedoch unklar, ob die Vorteile, die es Patienten ermöglichen, das Sicherheitsverhalten zu einem frühen Zeitpunkt in der Behandlung zu nutzen, mit dem Ziel, sie letztendlich zu verblassen, die Nachteile einer solchen Behandlung überwiegen.

Untersuchung der Auswirkungen von Sicherheitsverhalten auf Behandlungsergebnisse

In einem kürzlichen Versuch, diese Frage zu beantworten, untersuchten Blakey und Kollegen (2019) die Behandlungsergebnisse von 60 Erwachsenen mit einer Spinnenphobie, die eine Expositionstherapie mit oder ohne Sicherheitsverhalten an Bord durchführten. Die Behandlung bestand aus vier einstündigen Sitzungen, von denen drei eine 30-minütige Exposition gegenüber einer lebenden Vogelspinne aufwiesen.

Vor jeder Exposition wurde der Hälfte der Teilnehmer mitgeteilt, dass sie während der Exposition kein Sicherheitsverhalten durchführen dürfen, während den übrigen Teilnehmern mitgeteilt wurde, dass die Anzahl der zulässigen Sicherheitsverhaltens während der Behandlung von zwei auf eins sinken würde. Der Fortschritt wurde unmittelbar nach der Behandlung und einen Monat später bewertet, indem unter anderem die selbstbeschriebenen Spinnenphobie-Symptome der Teilnehmer, ihre Bereitschaft, sich einer zweiten Tarantel zu nähern, und ihre Belastung bewertet wurden.

Studienergebnisse und Mitteilungen zum Mitnehmen

Entgegen der Hypothese der Untersucher, dass das Sicherheitsverhalten die Wirksamkeit der Expositionstherapie verringern würde, unterschieden sich die beiden Gruppen hinsichtlich der Behandlungsergebnisse nicht signifikant. Die Teilnehmer der Gruppe, die Sicherheitsverhalten anwenden durfte, gaben jedoch an, zu glauben, dass ihre befürchteten Ergebnisse zumindest teilweise nicht auf diese Verhaltensweisen zurückzuführen sind.

Obwohl diese Studie darauf hindeutet, dass Menschen von einer Expositionstherapie profitieren können, auch wenn sie nicht alle Sicherheitsverhalten auf einmal beseitigen, kann die fortgesetzte Verwendung nicht benötigter Hilfsmittel dazu führen, dass Personen nicht erkennen können, dass ihre Sicherheit nicht von ihrem Sicherheitsverhalten abhängt. Dementsprechend würde Mia in einer idealen Welt aufhören, jedes Sicherheitsverhalten zu gebrauchen und zu erfahren, dass sie in sozialen Umgebungen ein hohes Maß an Angst und Stress ertragen kann und dass sie ihr Verhalten als Reaktion auf dieses Unbehagen überhaupt nicht ändern muss.

Tue es!

Obwohl weitere Forschungen erforderlich sind, um die Auswirkungen des fortgesetzten Sicherheitsverhaltens auf die Ergebnisse der Expositionstherapie besser zu verstehen, unterstützen die Ergebnisse der hier diskutierten Studie meine Entschlossenheit, Patienten zu helfen, ihr eigenes einzigartiges Sicherheitsverhalten so früh wie möglich in der Behandlung aufzugeben. Und hoffentlich ermutigt Sie dieser Beitrag dazu, mutig genug zu sein, um mit dem Abbruch Ihres Sicherheitsverhaltens zu experimentieren, vielleicht mit Hilfe eines Therapeuten. Ich kann zwar nicht garantieren, dass dies für Sie funktionieren wird, aber ich kann mit Zuversicht sagen, dass Ängste eher zurückbleiben oder zurückschlagen, wenn Sie diese Verhaltensweisen weiterhin anwenden.

Verweise

Blakey, SM, Abramowitz, JS, Buchholz, JL, Jessup, SC, Jacoby, RJ, Reuman, L. & amp; Pentel, KZ (2019). Eine randomisierte, kontrollierte Studie zur vernünftigen Anwendung von Sicherheitsverhalten während der Expositionstherapie. Verhaltensforschung und Therapie, 112, 28-35.