Wer sind diese psychisch kranken Menschen?
Sie hören regelmäßig von ihnen: die Geisteskranken. Präsident Obama hat erklärt, dass wir Waffen aus den Händen von Geisteskranken fernhalten müssen, Anwälte sagen, dass wir mehr Dienste für sie brauchen, und die Nationale Allianz der Geisteskrankheiten sagt uns, dass jeder vierte Amerikaner von psychischen Erkrankungen betroffen ist.
Wenn eine Person als "psychisch krank" bezeichnet wird, kann sie besondere Ansprüche zulassen: kleinere Klassenräume und Einzelbetreuung für schwer gestörte Kinder, laufende Invaliditätszahlungen des Bundes, Medicare-Leistungen und das Mitbringsrecht ein Komforttier auf Flugzeugen. Die Geisteskranken sind auch für Stigmatisierung und die Annahme von Grenzen und Gefährlichkeit bestimmt. Sie werden von bestimmten Berufen abgehalten, daran gehindert, Waffen zu besitzen, und haben sich an unseren Grenzen abgewandt.
Klinisch ist der Begriff bedeutungslos. Als Psychiater mit über zwanzig Jahren Erfahrung weiß ich noch immer nicht, wer diese psychisch kranken Menschen sind. In der Psychiatrie behandeln wir diejenigen, die Hilfe suchen. Es gibt keinen Test an der Tür, um die psychisch Kranken von den psychisch Kranken zu trennen und sie in getrennte Korridore zu leiten. Manche Patienten können während einer Krankheitssituation sehr gestört sein, und mit der Behandlung werden sie bald gesund. Gemeinschaftserhebungen zeigen, dass etwas mehr als die Hälfte der Amerikaner im Laufe ihres Lebens an mindestens einer psychischen Erkrankung leiden wird. Die Bezeichnung psychisch krank ist so bedeutungsvoll wie ein Münzwurf: Köpfe und du bist einer von "ihnen".
Welche Faktoren tragen zur Bezeichnung von "Geisteskranken" bei? Wer bietet die Behandlung an: einen Psychiater, einen Psychotherapeuten oder einen Hausarzt? Ist die Art der Pillen, die ein Patient nimmt? Die Diagnose? Ob der Patient im Krankenhaus, freiwillig oder durch Engagement?
Ein Weg, um solche Fragen zu beantworten, ist über die Kanäle der wissenschaftlichen Forschung: Bewilligung eines Grants und der Genehmigung des Institutional Review Board, Befragung einer bestimmten Population mit validierten Tools, statistische Analyse der Ergebnisse und Veröffentlichung eines Peer-Review-Papiers. Eine andere Möglichkeit – und die, die ich gewählt habe – ist es, eine Umfrage in einem Blog zu veröffentlichen und Antworten auf Social Media zu erbitten. Es ist keine validierte Forschung, aber es ist schnell und es ist kostenlos.
Wem also glaubten 696 Befragte, dass diese "psychisch kranken" Menschen sind? Sehr wenige Menschen (17 Befragte oder 2%) waren der Meinung, dass ein Psychotherapeut jemanden als psychisch krank einstuft. Diese Zahl stieg auf 61 oder 9%, wenn der Patient einen Psychiater für Psychotherapie sah. Wenn psychiatrische Medikamente von einem Hausarzt verordnet wurden, waren 20% der Meinung, dass dies bedeutete, dass ein Patient psychisch krank war. Diese Zahl stieg auf 37%, wenn der Patient Medikamente von einem Psychiater erhielt. So kann die Behandlung von einem Psychiater ein Faktor sein, der Menschen zur Bezeichnung einer Geisteskrankheit führt.
In Bezug auf psychotrope Medikamente hatten Schlaftabletten die niedrigste Assoziation mit psychischen Erkrankungen, während Antipsychotika und Stimmungsstabilisatoren die höchste Assoziation hatten, und Antidepressiva und Angstmittel waren in der Mitte.
Für Diagnosen war die häufigste Krankheit, die mit Geisteskrankheit verbunden ist, Schizophrenie mit 620 Stimmen. Bipolare Störung war ein naher zweiter. Depression wurde von 328 Befragten mit psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht, insbesondere weniger als 409, die Pädophilie für eine psychische Erkrankung hielten. Geschlechtsidentitätsstörung und Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom waren mit 136 bzw. 119 Stimmen deutlich niedriger.
Vierundvierzig Prozent der Befragten gaben an, freiwillig in einer psychiatrischen Klinik gewesen zu sein, was bedeutete, dass eine Person psychisch krank war, aber der Prozentsatz stieg auf 70%, wenn der Krankenhausaufenthalt unfreiwillig war. Die Hälfte dachte, ein schwerer Suizidversuch stelle eine psychische Erkrankung dar, eine interessante Statistik angesichts der Tatsache, dass die meisten Schusswaffentötungen Selbstmorde sind, keine Tötungsdelikte, und der Begriff wird in Bezug auf die Gesetzgebung von Feuerwaffen frei verwendet. Das Symptom, das am stärksten mit der Bezeichnung für psychische Erkrankungen in Zusammenhang gebracht wurde, waren Halluzinationen und Wahnvorstellungen, aber selbst dort dachten 11% der Befragten nicht, dass Menschen mit diesen Symptomen psychisch krank sind.
Die von mir erstellte Umfrage war ein Social-Media-Experiment. Und während die generierten Zahlen keine anerkannte Wissenschaft sind, zeigen sie immer noch, dass wir bei Diskussionen über psychisch Kranke keinen Konsens darüber haben, über wen wir eigentlich sprechen.
