Gehemmtes Denken, Peinliches Sprechen
Ich bin fortwährend beeindruckt von der stereotypen und mental geknebelten Qualität der amerikanischen Antworten auf Israel. Wir klingen praktisch beeinträchtigt. "Es ist fast unmöglich", so Tony Judt in der "New York Times", "über den Nahen Osten zu sprechen, ohne müde Beschuldigungen und rituelle Verteidigungen zu suchen." (Siehe "Israel Without Cliches".)
Wir tendieren dazu, in polarisierende Positionen zu fallen, eine uneingeschränkte Rechtfertigung für ihre Handlungen oder eine Anklage ihrer Gräueltaten. Irgendwo zwischen diesen Extremen gibt es gelegentlich stockende Ausdruck von Bedauern für einen unglücklichen Vorfall, in der Regel den obligatorischen Verweis auf unsere "besondere Beziehung", die stark bleibt. Unter der Oberfläche gibt es starke und häufige Andeutungen von Frustration.
Dies steht in einem bemerkenswerten Kontrast zu Israels Fähigkeit, die Aktionen ihrer eigenen Regierung zu kritisieren und sogar zu lächerlich machen. Der jüngste Angriff auf die Boote, die Hilfsgüter nach Gaza bringen, ist ein typisches Beispiel dafür. Die israelische Tageszeitung Haaretz verkündete: "Die Gaza-Flottille treibt Israel in ein Meer der Dummheit".
Offensichtlich wird ein Außenstehender eher als aufdringlich, unempfindlich oder uninformiert betrachtet. In Anbetracht der Interaktion zwischen unseren beiden Ländern besteht auf beiden Seiten ein außergewöhnliches Maß an Wissen. Warum können wir nicht freier sprechen?
Unsere Hemmung deutet auf zwei Dinge hin: Schuld und Angst. Ich vermute, dass es bei der Schuld darum geht, unseren allgegenwärtigen, meist latenten Antisemitismus aufzudecken. Der jüngste Ausbruch von Helen Thomas, der "Dekanin der Korrespondenten des Weißen Hauses", zeigt, dass der Antisemitismus in Amerika immer noch sehr lebendig ist und nicht einmal in ausgeklügelten Kreisen unter der Oberfläche bleibt. Die Angst ist, dass wir, wenn wir Israel offen kritisieren, solche Gefühle oder sogar Munition zu unterstützen scheinen. Wir teilten uns die Schuld, es aus der Tasche zu lassen.
Und dann droht die Anklage und Untreue. Wenn wir uns erlauben, unsere Bestürzung oder unsere Kritik zu äußern, befürchten wir, dass wir beschuldigt werden – und vielleicht sogar uns selbst beschuldigen -, dass wir zur Verletzlichkeit Israels beitragen. Was wäre, wenn die arabische Presse es aufgreifen würde, was wir unter uns sagen und es als weiteren Beweis für das verwenden, wovon sie bereits überzeugt sind, dass es wahr ist?
So machen wir unwirksame, hitzige Ausbrüche oder wir murren klischeehaft. Ich hoffe, dass Diplomaten hinter den Kulissen immer noch, wie sie gerne sagen, einen "offenen Meinungsaustausch" haben. Auch wenn wir es nicht können, erfordert der diplomatische Prozess ein bisschen mehr Realität.
Unsere Regierungen könnten darin versinken, konkurrierende – und möglicherweise unvereinbare – Interessen gegeneinander abzuwägen. Aber unsere Sprachbeherrschung kann kaum zu dem Denken beitragen, das wir dringend brauchen, um diese komplizierten Fragen zu erfassen.
