Die 95% ige Ausfallrate des Airport Screening zu verstehen

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Rückstreu-Röntgenbild einer Frau ohne TSA Privacy-Algorithmus.
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Die 95% ige Fehlerquote der Transportation Security Administration (TSA) bei der Aufspürung gefälschter Sprengstoffe und Waffen bei Tests der Flughafensicherheitskontrollen hat große Bestürzung ausgelöst. Angesichts der Größenordnung der Aufgabe könnte eine realistischere Reaktion darin bestehen, zu zeigen, dass die Ausfallrate nicht noch höher ist.

Kurz gesagt, das Problem rührt von den Wahrscheinlichkeiten her, die damit verbunden sind, eine Nadel im Heuhaufen zu finden. Terroristen machen einen verschwindend geringen Anteil der Passagiere an Flughäfen aus. Folglich führen Eskalationen in der Gründlichkeit oder der Aufdringlichkeit des Screenings in erster Linie dazu, dass die Zahl der inhaftierten Passagiere erhöht wird, während die Anzahl der gefangenen Terroristen kaum beeinflusst wird.

Laut dem US-Verkehrsministerium hat die TSA beispielsweise "mehr als 653 Millionen Passagiere im Jahr 2014 untersucht … 2.212 Schusswaffen wurden in Handgepäck an Kontrollpunkten im ganzen Land entdeckt, durchschnittlich mehr als sechs Schusswaffen pro Tag. Von diesen wurden 1.835 (83 Prozent) geladen. "Es wurde auch eine kleine Anzahl von Sprengstoff entdeckt (z. B. eine Handgranate), obwohl, soweit ich das aus dem TSA-Bericht entnehmen konnte, keines der verbotenen Gegenstände terroristisch war.

Eine nähere Untersuchung der Zahlen zeigt das Ausmaß des Problems. Um die Arithmetik für illustrative Zwecke zu vereinfachen, nehmen wir an, dass 2014 typisch war, und sagen, dass die TSA in diesem Jahr 650.000.000 Menschen gescreent und 2.000 gefährliche Gegenstände entdeckt hat. Das ist ein Durchschnitt von einem von 325.000 Screenings. Wenn Screener 95% der gefährlichen Gegenstände nicht entdecken, fangen sie nur 5% (1/20) von ihnen ein. Das bedeutet, dass 40.000 gefährliche Objekte in die Screening-Warteschlange und 38.000 unerkannt am anderen Ende eintreffen. Darüber hinaus sind diese 40.000 Artikel im Besitz von weniger als 1/100% der gescreenten. Mit anderen Worten, die TSA bedrängt mehr als 99,99% der Passagiere, 1/20 der gefährlichen Güter zu fangen, von denen keiner mit Terrorismus in Zusammenhang steht.

In der Tat gab es seit dem 11. September nur zwei Terroranschläge auf amerikanische Flugzeuge, sowohl den Al-Qaida-verwandten Richard Reid, den Schuhbomber, als auch Umar Farouk Abdulmutallab, den Unterhosenbomber. In beiden Fällen begannen die Flüge im Ausland (Paris bzw. Amsterdam), und die Männer schafften es durch das Flughafen-Screening, wurden aber von Mitreisenden gestoppt.

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Zusätzlich zu dem statistischen Deck, das gegen TSA-Erfolg gestapelt wird, gibt es psychologische Elemente, die zu der hohen Fehlerrate beitragen.

TSA-Screener, von denen viele in Teilzeit arbeiten und keine Vorteile haben, haben einen hochbezahlten, schlecht bezahlten Job, der nicht viele Schutzmechanismen hat, die andere Regierungsangestellte haben. Frustrierte Passagiere schaffen ein unangenehmes Arbeitsumfeld für Screener, und Beschwerden über lange Schlangen erzeugen politischen Druck auf sie, um Menschen schnell zu bewegen. Infolgedessen gibt es hohe Fluktuation unter dem Personal; und der chronische Stress von denen, die bleiben, behindert ihre Arbeitsleistung. Diese Faktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass ein tatsächlicher Terrorist auf einen unerfahrenen, unaufmerksamen oder gestressten Kontrolleur trifft, der motiviert ist, die Passagiere so schnell wie möglich zu bewegen.

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Vielleicht ist es an der Zeit, die Schlussfolgerung zu akzeptieren, dass wir nicht alle oder sogar die meisten hoch motivierten Terroristen fangen können. Wenn wir wirklich Leben retten wollen, wäre es eine vernünftige Vorgehensweise zu erkennen, dass wir uns auf die Sicherheit konzentriert haben und ergebnisorientierte statt öffentlich-beruhigende Maßnahmen betonen.

Einige Leute könnten argumentieren, dass kein Preis in Dollar oder Verlust der Freiheit zu hoch ist, wenn es eine weitere Flugzeugkatastrophe verhindern würde. Ich würde diesen Einwand neu formulieren, ist es wirklich wert, X Millionen von Passagieren zu stören, 1 von 20 Abstürzen über einen Zeitraum von Y Jahren zu verhindern, wenn das gleiche Geld eine viel größere Anzahl von Leben retten könnte, indem man andere lebensrettende Maßnahmen ergreift stattdessen?

(Die gleiche Logik, dass es nahezu unmöglich ist, eine Nadel im Heuhaufen zu finden, erklärt, warum es so schwierig ist, im Alleingang Massenmörder wie Omar Mateen in Orlando zu identifizieren. Es gibt eine sehr kleine Anzahl solcher Killer in einer Population von über 320.000.000.)

Anstatt mehr für Sicherheit auszugeben, tun wir gut daran, mehr Ressourcen für Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens bereitzustellen, wie zum Beispiel Impfprogramme und Neubemalungen der Mittelstreifen und Spurtrenner auf unseren Straßen und Autobahnen. Mit anderen Worten: Wenn Sie keine zusätzlichen Mittel für Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ausgeben, werden Sie mehr Leben kosten, als wenn Sie denselben Betrag für zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ausgeben würden.

Bildquelle:

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Rückstreu-Röntgenbild einer Frau.

(Dies ist nicht das Bild, das die Screener auf den Flughäfen sehen. Der Computer, der dieses Bild aufgenommen hat, verfügt nicht über den Datenschutzalgorithmus.)

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