"Ich weiß, dass du versuchst aufzuhören. In der Tat, du machst das wirklich gut, also mach weiter, schneide dich etwas durch. Du verdienst es. Ein Mal wird nicht weh tun. Du wirst Dich besser fühlen. Vertrau mir. Außerdem weißt du, dass du es willst. . . "
Der Gremlin ist nicht auf deiner Schulter; Es ist in deinem Kopf und widersteht der Neuverkabelung, die du bereits begonnen hast. Und warum sollte es nicht widerstehen? Es lebt dort. Es hat seine Routine unten pat. Es ist gemütlich geworden.
Sicher, die Möbel sind ein wenig klapprig und die Polsterung ist durchgelaufen und der Teppich muss ersetzt werden. Aber hey, Flecken sind eine gute Sache, oder? Sie meinen, du musst nicht auf dich selbst aufpassen. Sie bedeuten, dass Sie sich entspannen können, nehmen Sie es ruhig. Tritt zurück und rauche. Vergiss die Diät. Asche auf der Tischplatte? Kein Problem. Twinkie-Wrapper auf dem Boden? Na und?
Der Gremlin ist ein freundlicher Gastgeber.
Aber führe einen neuen Draht zwischen seinem Lieblingssessel und dem Fernseher? Denk nicht mal darüber nach. Vergessen Sie die Tatsache, dass die zu verdunkelnde Ansicht nur aus Wiederholungen besteht, die auf einer Endlosschleife übertragen werden. Das sind Gremlins Lieblingsshows: bequem, vorhersehbar und vor allem vertraut.
Zuhause ist, wo wir unsere Gewohnheiten aufhängen – in der Regel diejenigen, auf die wir nicht stolz sind und die niemand sehen wollen, manchmal auch uns selbst.
Wenn wir Gewohnheiten erkennen, die wir ändern wollen, kann es lange dauern, bis wir den Willen zum Handeln aufbringen. Ängste und Ängste schleichen sich ein, um uns vor einer Neugestaltung unserer inneren Umgebung zu warnen. Das Gehen wird nicht einfach sein, weil der Gremlin widerstehen wird – wir können darauf zählen.
Ob es nun die Gewohnheit ist, Zigaretten zu rauchen, Kaugummibälle zu essen oder öfter auswärts zu essen, als wir es gerne hätten, die langen Belohnungshistorien, die mit diesen Aktivitäten verbunden sind, machen sie zu einem gewissen Grad (manchmal in einem sehr großen Ausmaß) belohnend an und für sich.
Nehmen Sie den Familienhund, der sich angewöhnt hat, Postwagen zu bellen und zu jagen, wenn sie vorbeirumpeln. Anfangs hatten einige mit Poststaplern verbundene Ängste den Kopf hochgezogen, was Fido dazu veranlasste, in den Angriffsmodus zu springen. Fidos Verhalten wurde durch das Überholen des LKWs belohnt, unabhängig von seiner tatsächlichen Rolle bei der "Verjagung".
Aus Fidos Perspektive hat etwas funktioniert. Im Laufe der Zeit wurde das Bellen und Verjagen von Postautos belohnend – vielleicht sogar bis zur Ankunft des nächsten Lastwagens.
Es ist ganz natürlich, dass die auf Belohnung basierende Erfolgserkenntnis in gewohnheitsmäßiges Handeln übergeht. Das Phänomen ist so stark, dass wir oft bereit sind, uns in bloßen Hoffnungen auf Belohnung an Gewohnheiten zu klammern, selbst wenn die Auszahlungen selbst immer illusorischer werden, wie dies bei vielen Rauchern der Fall ist.
Die Bereitschaft, auch nur einmal damit anzufangen, eine Gewohnheit zu treten, was auch immer es sein mag, bedeutet im Allgemeinen, dass ein Aspekt der Belohnung, der zuvor mit der Aktivität verbunden war, allmählich abnimmt.
Das ist oft dann der Fall, wenn die Zeit reif ist, kreativ eine alternative Belohnung zu entwickeln, die mit den Auszahlungen des nicht mehr erwünschten Verhaltens mithalten kann – und schließlich ersetzt werden kann. Diese können zeitaufwendig und manchmal herausfordernd sein. Aber es gibt einige Werkzeuge in der Übungstasche, um sie herzustellen.
In Fidos Fall könnte ein erfahrener Tierverhaltensforscher, der versucht, die Gewohnheit des Postlastwagens zu durchbrechen, sich dafür entscheiden, etwas zu trainieren, das als differentiell verstärktes inkompatibles Verhalten (DRI) bekannt ist.
Lass uns zuerst den einfachen Teil nehmen. Liegen ist nicht mit Verjagen vereinbar. Für einen Hund ist es auch unvereinbar mit hartnäckigem Bellen, weil es leichter ist zu bellen, wenn die Brust einen vollen Bewegungsumfang hat.
Ein cleverer Trainer wird bereits mit Fido interagieren und ihn in einen stetigen Strom von Spaß und Spielen versetzen, bevor der Postwagen überhaupt auf der Bildfläche erscheint. Wenn der Truck erscheint, wird der Trainer Fido bitten, sich hinzulegen, und dann belohnt er das Lügenverhalten mit einer Kombination aus Lob, Leckereien und Abreibungen.
Der Schlüssel ist, genügend Vielfalt und Quantität der Verstärkung (es gibt den differentiellen Teil des DRI-Trainings) zu bieten, um erfolgreich mit der gewohnten und mittlerweile fest verdrahteten Antwort des Hundes auf den LKW zu konkurrieren.
Im Wesentlichen ist DRI-Training einfach die kontrollierte Substitution eines Verhaltens für ein anderes. Untersuchungen der Gehirnchemie und der Neuverdrahtung neuronaler Bahnen haben gezeigt, dass es viel effektiver ist, sich darauf zu konzentrieren, ein gewünschtes Verhalten aufzubauen, als sich darauf zu konzentrieren, ein unerwünschtes Verhalten zu unterdrücken, wenn es darum geht, die Bindungen der Gewohnheiten zu brechen.
Mit genügend Übung und Auszahlung, gefolgt von einer langfristigen Verjüngung der Belohnungen durch den Trainer, wird Fido schließlich die Gegenwart des Postwagens als sein Zeichen nehmen, sich hinzulegen, anstatt zu bellen und zu jagen. Wenn Sie also bereit sind, Ihre eigene innere Landschaft neu zu verkabeln, seien Sie auf einen Rückschlag vom Gremlin vorbereitet – und sagen Sie ihm, dass er sich hinlegen soll, während Sie Ihren Weg zu den Gewohnheiten und Entscheidungen, die Sie wirklich wollen, differentiell verstärken.
Copyright © Seth Slater, 2012
