Vor sechs Jahren wurde ich fast von einem Sozialarbeiter aus meiner behaglichen Michigan Avenue in eine alternative öffentliche Highschool gezogen, wo er arbeitete. Studenten, die wegen gewalttätigen Verhaltens, Drogen und schlechter Teilnahme von den regulären Highschools in Cicero, Illinois (dem Rand von Chicago) suspendiert waren, kamen zu Morton Alternative für ihre letzte Chance, im Schulsystem zu bleiben.
Das alte umgebaute Lagerhaus, das damals als alternative Schule fungierte, begrüßte die Besucher mit zwei Sicherheitswächtern der Cicero Polizei, einem Metalldetektor, einem völlig engagierten Schulleiter und Lehrern, die versuchten, ihr Bestes zu geben mit Schülern, die sie oft nicht lernen wollten. Cicero hat sich erheblich verändert, seit Martin Luther King in den 1960er Jahren für eine faire Unterkunft marschiert ist. Heute beherbergt das Gebiet viele arme hispanische und schwarze Familien, die mit einer schlechten Wirtschaft, Familienstreitigkeiten und Kindern kämpfen, die verständlicherweise von Bandenversprechungen für Verbindung und Respekt verführt werden. Die Chancen stehen gegen viele dieser Kinder, die ihren zwanzigsten Geburtstag nicht überleben werden.
In einer Gruppensitzung mit sieben Studenten verschwanden die Stereotypen von "gewalttätigen Bandenmitgliedern" schnell. Diese Kinder waren nicht anders als meine eigenen Teenagerangst, aber auch mit Ambitionen und traumatischen Zuständen, die Verständnis und Antworten von Erwachsenen brauchten, denen zuerst vertraut werden konnte und die dann "es bekommen" konnten.
Rückblickend merke ich, dass diese Schüler, als sie mir erlaubten, sie kennenzulernen, "meine Kinder" wurden. Nach einem Jahr, in dem wir uns einmal pro Woche einen Besuch abstatteten, schufen Dave und ich ein schulinternes Behandlungs- und Forschungsprogramm, das jetzt unser viertes Jahr beendet. Durch individuelle psychoanalytische und Gruppenbehandlung konnten wir das Niveau von Depressionen und Angstzuständen, die zu unregulierter Aggression, Depression und Dysfunktion führen, signifikant senken.
Ja, wir beschäftigen uns mit Trauma, Strömung und Vergangenheit, die die meisten Schüler erlebt haben. Aber die Schüler haben uns gelehrt, dass wir dort nicht aufhören können, wenn wir in ihrer erzieherischen und emotionalen Entwicklung nützlich sind. Wir konzentrieren uns auf den Wunsch aller Schüler – das ist richtig, der Wunsch jedes Schülers, in seinem Leben voranzukommen und oft unter unmöglichen Umständen. Wenn ein Schüler zur Schule kommt und keine Schule macht, fragen wir nicht, warum er nicht arbeitet. Wir konzentrieren uns darauf, was sie heute Morgen aus dem Bett gebracht hat und was sie von uns brauchen, um sie zur Schule zu bringen. Und das tun nicht nur Lehrer, Schulleiter und Therapeuten. Sicherheitspersonal und Verwaltungspersonal haben sich ebenfalls an diesem von uns geschaffenen "Vorwärtsrand" -Ansatz beteiligt und daran teilgenommen.
Sobald die Schüler auf diese Weise wirklich verstanden sind, wird gewalttätiges Verhalten von dem Wunsch übermannt, das Studium zu beenden und im Leben voranzukommen. Manchmal sind sie die ersten in ihren Familien, um die Highschool zu absolvieren, viel weniger gehen sie zur Universität. Wir sind nicht immer erfolgreich in unseren Bemühungen. Was hält uns am Laufen? Kürzlich stand ein Elternteil bei einem Treffen auf, um unter Tränen zu sagen: "Mein Sohn wäre heute nicht am Leben, wäre er nicht zu dieser Schule gekommen." Ihr Sohn schließt im Juni ab. Oder als eines unserer 16-jährigen Mädchen schwanger wurde, sammelte sich die Schule um sie und ihre Familie. Sie bringt manchmal ihr neues Baby zur Schule. Nichts wird ihr Ziel beeinträchtigen, in einem Jahr zu studieren und eines Tages Krankenschwester zu werden. Ich habe keinen Zweifel, dass sie Erfolg haben wird.
Lassen Sie sich nicht von den Medien und dem politischen Zynismus mitreißen, dass die Gewaltplage in unseren Gemeinden nicht überwunden werden kann. Es kann – ein Kind nach dem anderen, und ein Kind wie du und meins.
