Die graue Divorcee

Quelle: Warner Brothers

»Bitte, bitte nicht, dass ich bleibe«, sagte Ginger Rogers.

"In Ordnung, werde ich nicht. Geh nicht «, sagte Fred Astaire. Und sie tanzten die Nacht zu Cole Porters Night and Day . So ging es jedenfalls in The Gay Divorceé.

Ein anderes Ende wird jetzt üblicher. Bei der letzten Zählung war ungefähr 1 von 3 Boomern – die von uns in den Jahren 1946 bis 1964 geboren – Single. Und in der letzten Generation sind diese Zahlen dramatisch gestiegen. Vor einer Generation waren nur 16 Prozent der "grauen" Männer und 27 Prozent der "grauen" Frauen unverheiratet; Aber 31 Prozent der "grauen" Männer und 37 Prozent der "grauen" Frauen sind jetzt unverheiratet. Ein kleiner Teil von uns ist verwitwet, und ein fairer Anteil war noch nie verheiratet. Die meisten Single-Boomer – 57 Prozent der Männer und 60 Prozent der Frauen – sind geschieden.

Und wir trennen uns später im Leben. Ungefähr 1: 4 Scheidungen werden jetzt Personen über 50 gewährt. In weniger als einer Generation hat sich die "graue" Scheidungsrate verdoppelt. Warum?

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Paare hatten immer Probleme, für ein Leben zusammen zu bleiben. Aber selbst in den einfachsten Gesellschaften – den von Ethnografen des 20. Jahrhunderts untersuchten Jägern und Sammlern – scheinen sie sich bemüht zu haben. Es gibt natürlich Ausnahmen. In Paraguay heiraten Aché-Frauen 10 Ehemänner, wenn sie 30 sind; und Aché Männer heiraten 7 Frauen. Aber "die hohen Raten der ehelichen Instabilität unter den Aché sind besonders auffallend und können für traditionelle Gesellschaften untypisch sein", betonen Kim Hill und Magdi Hurtado. In Tansania berichten Hadza-Frauen über 45 von durchschnittlich nur 1-1 / 2 Männern, obwohl Hadza-Männer im Durchschnitt 3-1 / 4 Frauen haben. "Frauen scheinen zu wenig zu zählen", gibt Frank Marlowe zu. Und in Botswana waren 15 Kung-Frauen über 50 mit insgesamt 45 Ehemännern verheiratet – meistens, wenn sie sehr jung waren. Sechsundfünfzig Prozent der Kung-Scheidungen ereigneten sich im ersten Jahr und 86 Prozent in den ersten fünf Jahren. Nancy Howell resümiert: "Wenn man die Kürze der Ehen, die in Scheidung enden, mit der Tendenz junger, oft vorbereiteter Frauen verbindet, solche Ehen zu haben, ist es klar, dass die demographische Bedeutung der Scheidung zwar bedeutend ist, aber überschätzt wird."

Vor Jahren dachte meine Freundin Helen Fisher, dass die Scheidung etwas mit einem "Vierjährigen Juckreiz" zu tun haben könnte. Sie sah die Beweise an! Kung foragers; und sie schaute sich die Daten von 62 Ländern an, die in den demographischen Jahrbüchern der Vereinten Nationen zusammengestellt wurden. Sie stellte fest, dass Paare, die vier Jahre verheiratet waren, sich am ehesten scheiden ließen. In frühen Ehen sind die Scheidungsraten in der Regel hoch. Und weniger Kinder sind beteiligt.

In allen Kulturen teilen sich Menschen mit leeren Nestern häufiger auf. Leute sagen, dass sie sich aus einer lächerlichen Anzahl von Gründen scheiden lassen: schlechte Laune, schlechte Manieren, schlechte Omen, schlechte Träume. Aber einige Gründe werden immer wieder berichtet. In traditionellen Gesellschaften steht Ehebruch ganz oben auf der Liste – und die Sterilität kommt als nächstes. "Frustration über die Kinderlosigkeit verursacht gewalttätige Auseinandersetzungen, die die Scheidung auslösen", sagt die westafrikanische Fulani. "Wir gingen sieben Jahre lang zueinander, bis wir müde waren, und immer noch war kein Kind da", sagte ein getrennt lebender Ehemann in Indien. "Ein Paar mit mehreren Kindern bleibt bis zum Tod zusammen, aber Trennungen, bevor viele Kinder geboren werden, sind Legion", sagt der brasilianische Kaingang. Und "eine Ehe wird erst bei der Geburt eines Kindes als vollendet betrachtet", sagen die Andaman des Indischen Ozeans.

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Die neuesten Daten von Demographen der Vereinten Nationen stimmen damit überein: Paare mit weniger Kindern scheiden häufiger. Der Anteil der Scheidungen an Paaren ohne Kinder reicht von einem Tiefststand von 24 Prozent in Mexiko bis zu einem Höchstwert von 63 Prozent in Italien. Und der Anteil der Scheidungen an Paaren mit 3 oder mehr Kindern reicht von einem Höchstwert von 15 Prozent in Finnland bis zu einem Tiefststand in Bulgarien von nur 1 Prozent.

Wie Fred Astaire und Ginger Rogers heiraten die meisten von uns aus Liebe. Aber wir bleiben aus mehreren Gründen zusammen, als irgendjemand zählen kann. Geld und Kompatibilität sind wichtig. Und Kinder und Enkel sind gute Kleber.

Wir leben heute länger, und wir haben kleinere Familien. Wir verbringen mehr Zeit in leeren Nestern. Und mehr leere Nester werden geschieden.

Soundtrack:

http://www.youtube.com/watch?v=34FHYl9NHVw