Was für eine Woche! Letzte Woche begann mit der Ankündigung, dass die Selbstmorde stark gestiegen sind. Das bedeutet, dass all die "Antidepressiva", die die Menschen bei der Handvoll verschlungen haben – jeder zehnte Amerikaner -, unwirksam gegen die schlimmsten Folgen der Depression waren: Selbstmord.
Die letzte Woche endete mit der Ankündigung von NIMH-Direktor Tom Insel, dass das National Institute of Mental Health aus dem Diagnostic and Statistical Manual der American Psychiatric Association, der berühmten "DSM", ausschied. Insel klagte: "Die Schwäche ist ihre mangelnde Gültigkeit." Das bedeutet, dass wir hier bei NIMH in Bethesda, als Neurowissenschaftler und Fast-Lane-Kliniker gesprochen, nicht glauben, dass Ihre Hauptdiagnosen gültig sind.
Insel hat nicht angegeben, welche er für ungültig hielt, aber seit Jahren hat eine kleine Gruppe von Nosological Rebels – klinische Wissenschaftler, die gegen die offizielle Krankheitsklassifikation rebellieren – solche Entitäten wie "Major Depression", "bipolare Störung" und "Schizophrenie." Depressionen und Psychosen (der Kern der Schizophrenie) sind in Ordnung, aber nicht in den Formen, die die Krankheitsplaner von DSM ihnen gegeben haben und aus denen die Pharmaindustrie so viel Geld gemacht hat.
Jetzt hat die DSM-Menge ihre Verteidiger. Viele sind in den letzten 48 Stunden aufgestanden und haben gesagt: "Nun, was ist mit Ihnen, Mr. Smarty Pants Insel? Wenn die DSM-Diagnosen ungültig sind, sagen Sie uns, welche Ihrer Meinung nach gültig sind."
Und natürlich hat Insel nichts zu beantworten – an dieser Stelle. Die Forschungsdomäne Criteria Crowd (CRD) bei NIMH ist bei ihren Versuchen, grundlegende neurale Mechanismen mit klinischen Phänomenen zu verknüpfen, noch nicht weit genug gekommen. Sie sind noch nicht in der Lage zu sagen, welche die "gültigen" Phänotypen sind, die den zugrunde liegenden genetischen und biochemischen Realitäten entsprechen.
Vielleicht werden sie es eines Tages tun, nachdem sie die Hunderte von Millionen Dollar ausgegeben haben, die die Obama-Administration dem Gehirn zur Verfügung stellt. Oder vielleicht nicht. Das ist an dieser Stelle irrelevant.
Der Punkt ist, dass, im nosologischen Cyberspace herumschwebend, Diagnosen existieren, die dem entsprechen, was die Menschen wirklich haben. Einige, wie Melancholie, besitzen eine echte biologische Validierung: Der Dexamethason-Suppressionstest (DST), hohes Serumcortisol und eine Vielzahl von Befunden aus Schlafstudien, die Melancholie zeigen, sind eine depressive Erkrankung sui generis, mit anderen Worten eine eigene Krankheit. Das ist seit Jahrhunderten bekannt! Und der DST steht der Psychiatrie zur Verfügung, seit Bernard Carroll ihn 1968 für das Studium der Depression eingeführt hat.
Catatonia ist eine andere grundlegende Krankheitsentität, die sich erst jetzt von der "Schizophrenie", einer Nicht-Krankheit, loslöst und eine eigene Krankheit entwickelt. DSM-5 trägt dazu bei, Katatonie als eigenständige Krankheit anzuerkennen. Und es gibt pharmakologische Überprüfungen und Validierungen der Katatonie: die Reaktion auf Benzodiazepine und Elektrokrampftherapie. Also ist es auch eine echte Krankheit (keine andere schwere Störung in der Psychiatrie reagiert auf Benzodiazepine, obwohl viele Gartenkrankheiten dies tun).
Und was tun wir gegen chronische Psychosen, von denen bisher alle als "Schizophrenie" bezeichnet wurden? Der Begriff umfasst viele verschiedene Krankheitsbilder. Eine davon ist der Beginn der sozialen Isolation und des Entzugs in der Adoleszenz, der erste psychotische Bruch, dann die Stabilisierung mit irgendeiner Art von geistigem "Verlust" – oder "Defekt", nur um den hässlichen Fachausdruck zu verwenden – bei einem relativ hohen Funktionsniveau. Sie können als Träger arbeiten; du kannst heiraten und ein guter Ehemann und Familienvater sein; aber ein Neurowissenschaftler. . . Ähem. . . du wirst es nie sein. Nennen wir diese Hebephrenie, Kernschizophrenie.
Also haben wir gleich drei Diagnosen, die dem entsprechen, was die Leute tatsächlich haben. Wir brauchen nicht viel Nachdenken über "negative Valenzsysteme" – à la RDoC – um Fortschritte zu machen, obwohl fundamentale Fortschritte in den Neurowissenschaften zu wünschen übrig lassen.
Es wird so spannend: DSM-5 wird in wenigen Tagen auf dem Jahrestreffen der American Psychiatric Association in San Francisco vorgestellt. Und die Zuschauertribünen werden mit skeptischen Fans angefüllt sein, die schreien: "Warum töten sich Ihre Patienten selbst?" Und "Geben Sie uns einige Diagnosen, die wirklich funktionieren!"
Wünschst du dir nicht, dass du da sein würdest?