Meine andere Mutter: Erzogen von "The Maid"

Seit meiner Kindheit bin ich abwärts mobil. Dies ist keine Beschwerde. So hat sich mein Leben entfaltet. Ich hatte eine wohlhabende Erziehung in Westwood in Los Angeles. Wir hatten damals eine "Hausangestellte". Ihr Name war Iola. Ich war ein Kind, als sie für uns arbeitete.

Im Laufe der Jahre wurden Iola und meine Mutter eng befreundet – so nah, dass sie über eine kleine Farce lachten, die sie vor der Gesellschaft veranstalteten. Normalerweise aßen wir alle unsere Mahlzeiten im Frühstücksraum, mit Iola am Tisch. Aber als wir Gäste hatten, benutzten wir den formellen Speisesaal. Es gab einen Summer unter dem Teppich, so dass die Dame des Hauses (meine Mutter) "die Magd" rufen konnte, um sie wissen zu lassen, dass die Gäste Aufmerksamkeit brauchten. Iola würde pflichtbewusst auftauchen und so tun, als würden wir jede Nacht so essen. Ich erinnere mich daran, wie meine Mutter später mit Iola darüber geredet hat, wie offiziell sie in ihrer gestärkten Uniform aussah. (Es war das einzige Mal, dass sie es trug.)

Iola hatte keine eigenen Kinder. Ihr einziger junger Verwandter war ihr Neffe Lawrence, also war ich das Mädchen in ihrem Leben. Ich kann mich an keinen Teil meiner frühen Kindheit erinnern, ohne dass sie anwesend ist. Sie war bei mir, als ich gelernt habe, Fahrrad zu fahren. Sie war mit mir auf Familienurlaub. Sie hat sich um mich gekümmert, als ich krank wurde: kalte Umschläge auf meine Stirn gelegt, mir Essen im Bett gebracht, Bücher für mich gelesen. Und sie hat mich diszipliniert, als ich die Regeln gebrochen habe. Mehrere Monate, nachdem mein Vater gestorben war – ich war zehn -, wurde Iola meine einzige Eltern. Dies gab meiner Mutter die Freiheit, sich um alles zu kümmern, was getan werden musste, einschließlich herauszufinden, wie man eine Familie unterstützt und uns in eine bescheidenere Nachbarschaft bringt.

Ich verbrachte Stunden in Iolas Zimmer, probierte ihren Schmuck an, beobachtete sie beim Stricken, spielte Gin Rommé mit ihr und lauschte ihren kratzigen 78 LPs von Billie Holiday und Cab Calloway. Wir mochten auch die Radioseife Stella Dallas . Manchmal brachte Iola mich zu ihr nach Hause im Watts-Viertel von Los Angeles. Ich erinnere mich lebhaft an den Schönheitssalon, in dem sie ihre Haare richtete – die leuchtend rosa Wände, der stechende Geruch der Chemikalien und die fröhliche Kameradschaft unter den Frauen im Laden.

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Iola und ich hatten unsere kleinen Geheimnisse. Eines Tages, als meine Mutter für den Nachmittag gegangen war, beschloss ich, mit Make-up und ausgefallenen Klamotten verkleidet zu spielen. Als ich Lippenstift auf eines ihrer Kleider bekam, rannte ich zu Iola und weinte: "Ich werde in Schwierigkeiten geraten, Iola! Ich werde Ärger bekommen, Iola! "Sie hat den Fleck raus und Mama hat nie herausgefunden, was passiert ist. Ein anderes Mal sagte meine Mutter trotz meines Flehens und Flehens, ich sei zu jung für einen BH. Bald darauf gab Iola mir heimlich einen "Trainings-BH". Ich fühlte mich so erwachsen. Ich versteckte es in einer Schublade und trug es, wenn mein Hemd so passte, dass ich sicher war, dass der BH für meine Mutter unsichtbar sein würde. Es funktionierte!

An den meisten Wochenenden ging Iola nach Hause zu ihrem Mann Tex. Sie hatten eine gute Ehe, auch wenn sie oft getrennt waren – manchmal wochenlang, wenn meine Eltern nicht in der Stadt waren oder wenn sie mit uns in den Urlaub kam. Ich habe Tex ein paar Mal getroffen. Er war selbstsicher, körperlich stark und sehr lustig.

Tex malte Plakate zum Wohnen, das Gerüst mit einer Farbdose in der einen Hand und einem Pinsel in der anderen kletternd. Eines Tages brach das Gerüst zusammen und er wurde getötet. Ich erinnere mich, dass Iola viel weinte und meine Mutter sie tröstete. Nach ein paar Monaten schien es mir, dass Iola zu ihrem alten Selbst zurückgekehrt war, aber meine Mutter machte sich weiterhin Sorgen über die Auswirkungen von Tex Tod auf sie. Einige Jahre später, als ich ungefähr dreizehn war, erzählte mir meine Mutter, dass sie sich Sorgen über Iolas neuen Freund machte, weil sie dachte, er hätte Drogen. (Ich wusste nicht, was das bedeutete – nur dass es keine gute Angewohnheit war.)

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Ein paar Monate nachdem sie mir das erzählt hatte, fuhren wir für einen Wochenendurlaub nach San Diego. (San Diego war damals ein Erholungsort.) Iola ging normalerweise mit uns auf diesen Ausflügen, aber dieses Mal blieb sie zurück. Ich weiß nicht, wessen Idee das war. An unserem zweiten Tag dort rief Iola in Panik und sagte, dass jemand in das Haus eingebrochen sei und viele Wertsachen mitgenommen hätte, darunter auch einige der wertvollen Schmuckstücke meiner Mutter. Wir eilten nach Hause. Ich habe vage Erinnerungen daran, dass die Polizei zu mir kam und lange mit meiner Mutter und Iola sprach, zuerst zusammen, dann getrennt. Nichts davon wurde jemals wiedergefunden.

Ein paar Tage später kam ich von der Schule nach Hause und war überrascht, nicht von Iola, sondern von meiner Mutter (die normalerweise bei der Arbeit war) begrüßt zu werden. Sie setzte mich auf ihr Bett und sagte, dass die Polizei überzeugt sei, dass Iola das Verbrechen begangen habe und dass sie sicher sei, dass sie recht hätten. Sie sagte mir, dass sie sich gegen den Druck der Polizei geweigert habe, Anzeige zu erstatten, aber dass sie Iola gesagt habe, dass sie sofort aus dem Haus ausziehen müsse. In einer plötzlichen Panik fragte ich: "Wo ist sie?" Mom antwortete: "Sie ist weg."

Ich war untröstlich (und vielleicht war meine Mutter auch – ich war zu dieser Zeit nicht sensibel für ihre Gefühle). Ich war nie ohne Iola gewesen; plötzlich war sie aus meinem Leben verschwunden. Ich erinnere mich an viele Tränen und ein leeres Gefühl in meinem Bauch. Ich vermisste sie so, wie ich meinen Vater vermisst hatte, als er starb. Ich beschuldigte meine Mutter, dass sie Iola weggeschickt hatte. Es ist schwer für mich, darüber zu schreiben, ohne mich wegen der Wut, die ich gegen meine Mutter gerichtet habe, schlecht zu fühlen. Jetzt verstehe ich, dass es ein Akt des Mitgefühls von ihr war, die Anklage abzuweisen.

Ungefähr drei Monate später erzählte mir Mama, dass Iola angerufen und mich gebeten hatte, mich zu sehen, und dass sie zugestimmt hatte, dass wir uns treffen sollten. Iola sollte vor der Realschule in ihrem Auto auf mich warten, und wir würden den Nachmittag zusammen verbringen. In Anbetracht dessen bin ich unglaublich bewegt, dass meine Mutter dem zugestimmt hat. Hier war jemand, der uns gestohlen hatte, aber Mutter war bereit, uns den Nachmittag alleine verbringen zu lassen. Es ist ein Beweis dafür, wie sehr sie Iola mit mir vertraute.

Als der Tag kam, war ich so aufgeregt, dass ich von meiner letzten Klasse auf die Straße rannte, um sie zu treffen. Sie kam nie. Ich wartete zwei Stunden und ging schließlich in Tränen nach Hause. Ich war wochenlang sauer, aber ich war nie wütend auf Iola. Ich werde nie wissen, warum sie an diesem Tag nicht gekommen ist, aber ich glaube immer noch, dass sie hätte, wenn sie dort hätte sein können. Ich habe sie nie wieder gesehen oder mit ihr gesprochen.

Es gibt eine Wand in unserem Wohnzimmer mit Bildern von meinen Kindern, meinen Enkeln, meinen Eltern und meiner Nana. Einmal am Tag höre ich auf und beziehe schweigend jedes einzelne von ihnen mit Liebe in meinem Herzen an und benutze die Worte, die sich gerade im Moment anfühlen.

Dann schließe ich meine Augen und erinnere mich an Iolas Gesicht (ich habe kein Bild von ihr). Ich erzähle ihr, wie sehr ich sie liebe und wie ich hoffe, dass ihr Leben so frei wie möglich von Schmerz und Leid ist. Und dann danke ich ihr dafür, dass ich meine Mutter bin.

© 2014 Toni Bernhard. Danke für das Lesen meiner Arbeit. Ich bin der Autor von drei Büchern:

Wie man mit chronischen Schmerzen und Krankheiten gut leben kann: Ein aufmerksamer Ratgeber (2015)

Wie man aufwacht: Ein buddhistisch inspirierter Leitfaden zur Navigation von Freude und Trauer (2013)

Wie man krank wird: Ein buddhistisch inspirierter Führer für die chronisch Kranken und ihre Betreuer (2010)  

Alle meine Bücher sind im Audioformat von Amazon, audible.com und iTunes verfügbar.

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