Umfragen zu unseren Ängsten zeigen häufig die Angst vor öffentlichem Reden an der Spitze der Liste. Unsere Angst davor, vor einer Gruppe zu stehen und zu reden, ist so groß, dass wir es zumindest in Umfragen mehr fürchten als den Tod. Auf der einen Seite verstehe ich, schwitzend davor, vor einer Gruppe aufzustehen. Auf der anderen Seite erscheint es merkwürdig, dass wir solche Angst haben – wovor haben wir eigentlich Angst? Was denken wir, wird uns passieren? Wir werden wahrscheinlich keinen wirklichen oder dauerhaften Schaden erleiden – oder sind wir es? Die Antwort scheint in unserer fernen Vergangenheit zu liegen, in unserer Evolution als soziale Tiere.
Die Menschen entwickelten sich in den letzten Millionen Jahren in einer Welt, die von Risiken wie Raubtieren und Hunger geprägt war. Basierend auf den fossilen Beweisen von Raubattacken auf unsere menschlichen Vorfahren (wie in dem Buch Man the Hunted von Robert Sussman und Donna Hart beschrieben) und auf Prädationsraten bei großen Primaten heute, wurden frühe Menschen wahrscheinlich häufig von einer Fülle von großen gejagt Räuber. Eine gemeinsame Verteidigung gegen Prädation von Primaten und anderen Tieren ist das Leben in Gruppen. In einer Gruppe können sich andere Gruppenmitglieder gegenseitig auf Raubtiere aufmerksam machen und helfen, sie abzuwehren. Die Vorteile, in einer Gruppe zu leben, sind wahrscheinlich der Grund, warum frühe Menschen und andere große Primaten sich als sozial herausstellten und warum wir heute noch sozial sind.
Menschen waren nicht das größte, schnellste oder wildeste Tier – frühe Menschen haben ihren Verstand und ihre Fähigkeit zur Zusammenarbeit überlebt. Diejenigen, die gut zusammenarbeiteten und anderen in ihrer Gruppe halfen, überlebten wahrscheinlich Merkmale, die zum sozialen Verhalten beitrugen. Das Versäumnis, ein Teil der sozialen Gruppe zu sein, und dabei rausgeschmissen zu werden, bedeutete vermutlich den Untergang der frühen Menschen. Alles, was unseren Status in unserer sozialen Gruppe bedroht, wie die Bedrohung durch Ächtung, ist für uns ein sehr großes Risiko.
"Ostracism scheint in allen sozialen Tieren, die in der Natur beobachtet worden sind, auftreten", sagte Kip Williams, ein Professor der psychologischen Wissenschaften in Purdue, der Ächtung studiert hat. "Ausgrenzung ist im Tierreich nicht nur eine Form des sozialen Todes, sondern führt auch zum Tod. Das Tier ist nicht in der Lage, sich vor Fressfeinden zu schützen, kann nicht genug Nahrung sammeln und stirbt in der Regel innerhalb kurzer Zeit ", sagte Williams.
Die Angst geht nicht nur um öffentliches Reden, sondern auch gegen viele andere, die vor einer Menschenmenge stehen und sich wie Sportler, Schauspieler und Musiker präsentieren müssen. Als Sozialpsychologe, Lehrer und Sozialkranker litt Dr. Signe Dayhoff jedes Mal, wenn er aufstand, um eine Vorlesung zu halten, durch intensive Angst vor öffentlichen Reden. "Meine Zunge klebte am Dach meines trockenen Mundes und ich konnte nicht schlucken, ich wurde rot, schwitzte und zitterte", sagte er. Irgendwann wurde es so schlimm, dass es seine Fähigkeit beeinträchtigte, seinen Job zu machen. Als er Hilfe bekam, fand er heraus, dass er besser mit der Situation umgehen konnte. "Als ich mich vor 12 Jahren mit kognitiver Verhaltenstherapie, Geduld, Beharrlichkeit und Übung erholte, fand ich heraus, dass fast 20 Millionen Menschen gleichzeitig an irgendeiner Form sozialer Angst leiden. Sie befürchten, bei allem, was sie tun, negativ bewertet zu werden; Angst wird zurückgewiesen; Angst, aufgegeben zu werden. "
Wenn wir vor einer Gruppe stehen, geraten wir ins Schwitzen, weil wir Angst vor Ablehnung haben. Und auf einer primitiven Ebene ist die Angst so groß, weil wir nicht nur davor Angst haben, uns zu schämen oder zu beurteilen. Wir haben Angst davor, von der sozialen Gruppe abgelehnt, geächtet und allein gelassen zu werden. Wir fürchten Ächtung heute noch so sehr, weil wir befürchten, dass es mehr ist als der Tod, denn vor nicht allzu langer Zeit war es wahrscheinlich ein Todesurteil, aus der Gruppe rausgeschmissen zu werden.
Glenn Croston ist der Autor von "The Real Story of Risk" und untersucht die verdrehten Wege, die wir sehen oder nicht sehen, wie viele Risiken uns in der Welt um uns herum drohen. Er ist auch Autor von "Geschenke vom Bahnhof", erzählt die inspirierenden Geschichten von Menschen, die großen Herausforderungen gegenüberstanden und sie überwinden, um andere zu erreichen und ihnen zu helfen.
