Von Katherine Schreiber
Wenn wir über den Klimawandel sprechen, denken wir oft über seine Auswirkungen auf unsere Umwelt nach – schmelzende Polkappen, extreme Wetterschwankungen, häufigere Dürren, Überschwemmungen und höhere Naturkatastrophen. Aber was ist mit der Wirkung auf unsere Stimmungen, Gedanken und Gefühle? Ein neuer Bericht der American Psychological Association, Climate for Health, und ecoAmerica argumentiert, dass unser psychisches Wohlbefinden genauso anfällig für die globale Erwärmung ist wie unsere Erde.
Zum Beispiel die Nachwirkungen von Naturkatastrophen, von denen die Autoren behaupten, sie hätten am unmittelbarsten Auswirkungen auf die psychische Gesundheit "in Form von Traumata und Schocks". Solche Traumata und Schocks entstehen als Reaktion auf den Verlust von persönlichem Eigentum oder Lebensunterhalt, Verlust eines geliebten Menschen oder Verletzungen. "Terror, Wut, Schock und andere intensive negative Emotionen, die die erste Reaktion der Menschen dominieren können, können schließlich nachlassen, nur um durch eine posttraumatische Belastungsstörung ersetzt zu werden", fügen sie hinzu.
Die Autoren geben ein Beispiel für die Zunahme von Selbstmord und Suizidgedanken bei Bewohnern Louisianas nach dem Hurrikan Katrina, dokumentiert von Kessler et al., 2008 und Lowe, Manove & Rhodes, 2013. Nach dem traumatischen Vorfall berichten beide Suizide und Selbstmordgedanken verdoppelten sich, während einer von sechs Bewohnern die diagnostischen Kriterien für eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) erfüllte. Darüber hinaus litten 49 Prozent der Bewohner an einer Angst– oder Stimmungsstörung.
Nach dem Hurrikan Sandy stiegen auch die negativen psychischen Gesundheitsereignisse. Eine 2014-Studie von Boscarino et al. festgestellt, dass 14,5% der von der Erfahrung betroffenen Personen PTBS-Symptome zeigten. Auf der anderen Seite des Landes machten extreme Buschbrände 15,6% der betroffenen Bevölkerung mit PTSD aus (Bryant et al., 2014).
Dies betrifft nicht nur, weil PTSD eine schreckliche und oft schwächende Erfahrung für Betroffene ist, sondern auch, weil ihre Symptome mit einer Reihe von Verhaltensproblemen verbunden sind, einschließlich der Autoren, "höhere Niveaus von Selbstmord, Drogenmissbrauch, Depression, Angst, Gewalt Aggression, zwischenmenschliche Schwierigkeiten und berufsbedingte Schwierigkeiten (Simpson et al., 2011). "
Die Trennung von nahen Familienmitgliedern und Freunden, die häufig nach einer Naturkatastrophe auftritt (wegen der Umsiedlung, des Verlusts des Jobs oder des Verlustes eines bedeutenden anderen oder Familienmitglieds) kann die sozialen Beziehungen auch sehr belasten, fügen die Autoren hinzu. Dies kann zwar die soziale Isolation und das Gefühl der Unsicherheit verstärken, kann aber auch die Wahrscheinlichkeit von häuslicher Gewalt erhöhen, wie die Autoren bei Familien mit Katastrophen wie Hurrikan Katrina oder Ölpest Exxon Valdez zeigen (Fritze et al. , 2008; Harville, Taylor, Tesfai, Xiong, & Buekens, 2011; Keenan, Marshall, Nocera, & Runyan, 2004). "
Naturkatastrophen allein sind nicht die einzigen Ursachen für psychische Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit dem Klimawandel. "Veränderungen des Klimas wirken sich auf die Landwirtschaft, die Infrastruktur und die Lebensqualität aus", erklären die Autoren, "die wiederum Berufe und Lebensqualität beeinträchtigen und Menschen zur Migration zwingen können. Diese Effekte können zum Verlust der persönlichen und beruflichen Identität, zum Verlust sozialer Unterstützungsstrukturen, zum Verlust des Kontroll- und Autonomiegefühls und zu anderen psychischen Auswirkungen wie Gefühlen der Hilflosigkeit, Angst und Fatalismus führen. "
Der Stress, sich Sorgen über die Auswirkungen des Klimawandels zu machen, kann auch zu maladaptiven Bewältigungsmechanismen wie Drogenmissbrauch führen und gleichzeitig das Risiko für Depressionen und Angstzustände erhöhen (Simpson et al., 2011).
Extreme Temperaturen haben einen einzigartigen Einfluss auf Verhalten und Wohlbefinden. Wie Untersuchungen von Craig Anderson (2001) und Simister & Cooper (2005) gezeigt haben, nimmt die Aggression mit steigender Temperatur zu. Wenn also die Sommer heisser werden, könnten auch unsere Gemütszustände – wahrscheinlich, wie die Forscher erklären – "die Auswirkungen von Hitze auf die Erregung, was zu einer Abnahme der Aufmerksamkeit und Selbstregulierung führt, sowie eine Zunahme der Verfügbarkeit von negativen und feindlichen "Hitze kann auch unsere Fähigkeit beeinflussen, klar zu denken", fügen sie hinzu, "was die Fähigkeit zur Konfliktlösung ohne Gewalt reduzieren könnte (Pilcher, Nadler & Busch, 2002)." Höhere Temperaturen wurden auch in anderen Forschungen gefunden erhöht das Suizidrisiko (Lee et al., 2006).
Hinzu kommt, dass sich Ängste und Ängste aus der Beobachtung der Welt um uns herum auf unumkehrbare Weise verändern – gepaart mit der Hilflosigkeit des Gefühls, als ob wir die globale Erwärmung nicht stoppen oder rückgängig machen könnten – und Sie haben einen weiteren Effekt des Klimawandels auf die psychische Gesundheit langsame und scheinbar unwiderrufliche Auswirkungen des Klimawandels entfalten sich, und die Sorge um die Zukunft für sich selbst, Kinder und spätere Generationen kann eine zusätzliche Quelle von Stress sein (Searle & Gow, 2010) ", schreiben die Autoren. "Albrecht (2011) und andere haben diese Angstökologie genannt . Qualitative Forschungsergebnisse belegen, dass manche Menschen von Gefühlen des Verlusts, der Hilflosigkeit und Frustration betroffen sind, weil sie sich nicht so fühlen können, als würden sie etwas gegen den Klimawandel tun (Moser, 2013). "
Während der Bericht in der Tat schrecklich ist, bieten die Autoren eine Reihe von Strategien an, um mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die psychische Gesundheit fertig zu werden. Sie empfehlen, Resilienz zu stärken, Optimismus zu fördern, aktive Bewältigungs- und Selbstregulationsfähigkeiten zu entwickeln, sich in sinnvolle Praktiken oder Aktivitäten einzubringen, die Verbundenheit mit Familie und Gemeinschaft zu stärken und einen Vorsorgeplan für Naturkatastrophen oder extreme Wetterbedingungen zu haben.
Eine umweltfreundliche Lebensstilwahl kann auch dazu beitragen, die Belastung durch den Klimawandel für unsere Psyche auszugleichen. (Und wir fühlen uns, als würden wir etwas gegen seine Auswirkungen tun.) Zum Beispiel empfehlen die Autoren, zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu arbeiten, wann immer dies möglich ist. Sie weisen auch auf eine Forschung hin, die die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel mit einem stärkeren Zusammenhalt in der Gemeinschaft verbindet und Menschen dazu ermutigt, mehr Sport zu treiben, als wenn sie Auto fahren würden, niedrigere Depressionen und Stress (zB Allen, 2007; Wener & Evens , 2007; Litman, 2010).
Sich für mehr Grünflächen in unseren Gemeinschaften einzusetzen, kann auch ein nützlicher Weg sein, die mentale (und physische Gesundheit) zu fördern. "Parks und grüne Korridore wurden mit verbesserter Luftqualität verbunden und können das geistige Wohlbefinden steigern", bemerken die Autoren. "Bäume binden zum Beispiel Kohlenstoff und Grünflächen absorbieren weniger Wärme als gepflasterte Flächen und Gebäude. Es hat sich gezeigt, dass mehr Zeit im Umgang mit der Natur Stress deutlich reduziert und stressbedingte Erkrankungen reduziert. Interessanterweise werden diese Belege über sozioökonomischen Status, Alter und Geschlecht gestützt (Grahn & Stigsdotter, 2003). "
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