Amanda weiß viel über Widrigkeiten. Ihre Eltern hatten Drogen, und infolgedessen litt sie in jungen Jahren an Trauma und Vernachlässigung. Sie wurde in der Schule gemobbt und schließlich verlassen.
Das Leben wurde bald härter. Amanda (wir haben ihren Namen geändert, um ihre Identität zu schützen) wurde eine Prostituierte und benötigte Hilfe von der Polizei, um einem missbrauchenden Zuhälter zu entkommen. Schließlich fand sie ein lokales Programm, das den Unterschied machte und sie mit unterstützenden Erwachsenen verband, die Sozial- und Bildungsdienstleistungen erbrachten. Heute hat Amanda ihr Abitur gemacht und ist auf dem Weg in eine bessere Zukunft.
Wir trafen Amanda und viele junge Leute wie sie in unserer Forschung für " Do not Quit on Me": Was junge Leute, die die Schule verlassen haben, sagen über die Macht der Beziehungen. Amanda war eine der vielen jungen Leute, die wir befragten, die ein Maß an Widrigkeiten erlebten, das eine fast tägliche Kampf-oder-Flucht-Reaktion entfacht.
Dieser toxische Stress belastet ihre geistige und körperliche Gesundheit und schon bald wird die Schule in ihrem Leben irrelevant. Das Zusammentreffen von Obdachlosigkeit, katastrophalem Familienereignis, körperlicher Misshandlung oder Vernachlässigung führt dazu, dass fast 500.000 junge Menschen jedes Jahr ohne Abschluss die Schule verlassen.
Auf der Grundlage dieses Verständnisses haben meine Kollegen und ich im Center for Promise der Universität Boston herausgefunden, ob und wie unterstützende Beziehungen jungen Menschen helfen können, in der Schule zu bleiben oder sich wieder mit ihnen zu beschäftigen. Wir befragten fast 3.000 junge Menschen und führten intensive Gespräche mit 120 weiteren.
Junge Leute erzählten uns, dass Beziehungen die Widrigkeiten puffern und ihre Chancen auf einen rechtzeitigen Abschluss erhöhen – bis zu einem gewissen Punkt. Wir haben das gefunden:
Das Trauma, das diese jungen Menschen jeden Tag erleben, rückt sie näher und näher an eine Klippe , die viele Forscher mit erhöhten Konzentrationen von akuten und chronischen Gesundheitszuständen, Drogenkonsum, riskantem Sexualverhalten und Verlassen der Schule ohne Abschluss in Verbindung gebracht haben.
Wenn man bedenkt, wie schwerwiegend diese jungen Menschen sind, besteht die Neigung von Praktizierenden und politischen Entscheidungsträgern darin, kurzsichtig zu werden (No-Entschuldigung-Schulen!), Zu weit zu gehen (Armut zu beseitigen!) Oder einfach die Hände in die Niederlage zu werfen !)
Ich verstehe. Dieses Ausmaß an Widrigkeiten ist zu viel, als dass ein Elternteil, ein Lehrer, ein Trainer oder ein Mentor es allein lösen könnte. Aber das ist kein Grund für uns aufzuhören. Die am meisten benachteiligten Jugendlichen sollten die meiste Hilfe bekommen. Sie brauchen absichtliche, professionelle Bemühungen zur Lösung von Traumata, Gesundheitsproblemen sowie sozialen und wirtschaftlichen Barrieren.
Programme wie "Communities in Schools", "Turnaround for Children" und "LIFT" helfen jungen Menschen, die Barrieren zu beseitigen, die Jugendlichen den Garaus machen. Sie bieten psychiatrische Dienste für Traumata, Wohngutscheine für Obdachlose und Zugang zu anderen dringend benötigten sozialen Diensten. Mit den aufgelösten Barrieren haben junge Menschen die Bandbreite, um sich auf längerfristige Ziele zu konzentrieren, einschließlich der Schule.
Amanda trat von der Klippe, aber da waren Menschen – Lehrer, Mentoren, Freunde -, die sie rechtzeitig packte. Mit viel Hilfe hat sie überlebt.
Mit Hilfe konnte Amanda ihre Stärken auf die Bildungsziele ausrichten, die sie zu ihren Träumen treiben können. Wenn es das ist, was wir für alle jungen Leute wollen, können wir nicht auf diejenigen verzichten, die gefährlich nah am Rand sind.