Die säkulare Bewegung kann die öffentliche Politik neu gestalten

Mit einer neuen Umfrage von Pew, die zeigt, dass etwa jeder fünfte Amerikaner religiös unabhängig ist, wäre es vernünftig zu fragen, welche Auswirkungen die schnell wachsende säkulare Bewegung auf die öffentliche Politik haben wird. (Unter den unter 30-Jährigen ist der Anteil sogar noch höher: jeder Dritte.) Diese enorme Bevölkerungsgruppe, die so lange still ist, findet ihre Stimme, und die Folgen könnten erheblich sein.

Einige haben fälschlicherweise angedeutet, dass die Einzelstaaten zu heterogen sind, um eine kohärente politische Botschaft zu vermitteln. Weil Ungläubige unabhängig sind und das gesamte politische Spektrum abdecken, sagen einige Experten, dass die Bewegung niemals politische Zugkraft gewinnen wird. "Allein die Idee, Nichtgläubige hinter einer gemeinsamen Sache zu vereinen, ist eine Art Oxymoron", schreibt Dana Milbank von der Washington Post, die den vorhersehbaren Zynismus eines erfahrenen DC-Journalisten widerspiegelt, aber auch ein überraschendes Maß an Naivität.

Stellen Sie sich zum Beispiel vor, dass diese Erwartung der politischen Einheit nur für die Einzelstaaten zu gelten scheint. Sicher würden nur wenige die Frauenbewegung so schnell abtun, auch wenn das Frauenvotum in der Regel mehr oder weniger gleichmäßig unter den Kandidaten aufgeteilt ist (48 Prozent der Frauen haben 2004 beispielsweise für George W. Bush gestimmt). Die LGBT-Bewegung hat inzwischen große Fortschritte gemacht, während "konservative" Schwule die Reihen der Blockhaus-Republikaner füllen. Und ähnliche politische Differenzen sind in den meisten Rassen und ethnischen Gruppen üblich, trotz gegenteiliger allgemeiner Verallgemeinerungen.

Alle diese Minderheiten haben effektive identitätsbasierte Bewegungen gesehen, auch wenn ihre Mitglieder sich in politischen Details nicht einig waren, weil jede Bewegung eine zentrale Botschaft getragen hat, die trotz dieser Unterschiede mitschwingt. Das Gleiche gilt für die säkulare Bewegung, die von einer zunehmend identitätsbewussten Demographie angetrieben wird, die eine längst fällige Anerkennung verlangt. Die elf Gruppen, die die Säkulare Koalition für Amerika bilden, zum Beispiel, schließen Mitglieder ein, die die Skala von links nach rechts verfolgen, aber alle teilen eine gemeinsame Vision von einem Amerika, das auf Vernunft basierende Werte annimmt.

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Wie könnte sich die säkulare Bewegung in der öffentlichen Politik auswirken? Hier sind einige Bereiche, in denen die Auswirkungen der steigenden Flut von Sonderausgaben zu sehen sein werden:

Wahlpolitik: Der texanische Gouverneur Rick Perry startete letztes Jahr seine Präsidentschaftskampagne mit einer Gebetsversammlung, einem Ereignis, das auf eindrucksvolle Weise demonstrierte, wie das religiöse Recht den politischen Kalkül verändert hat. Vor ein oder zwei Jahrzehnten wäre es selbst in der GOP selbstmörderisch gewesen, eine Präsidentschaftskampagne mit einer fundamentalistischen Gebetsrallye in einem Fußballstadion zu initiieren. Aber diese Taktik erwies sich als klug für Perry, der bald darauf an der Spitze der GOP-Umfragen stand. (Er erwies sich später als unfähiger Kandidat, aber traurigerweise blieb die Gebetsversammlung politisch wirksam.)

Im Bereich der Politik hat der Aufstieg der religiösen Rechte dazu geführt, dass immer mehr Kandidaten Kandidaten für anti-intellektuelle, fundamentalistische christliche Ansichten sind. Zum Beispiel werden Kandidaten, die die Evolution lautstark ablehnen, routinemäßig in den Kongress gewählt, und wir sehen sie sogar als Präsidentschaftskandidaten an – Michele Bachmann, Mike Huckabee, Rick Perry und Sarah Palin zum Beispiel.

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Ein Ergebnis einer erfolgreichen säkularen Bewegung wäre also ein Zustrom von Vernunft und Vernunft in die Wahlpolitik. Die Entstehung der säkularen Bevölkerung würde notwendigerweise die politische Anziehungskraft des biblischen Literalismus und des unverschämten Antiintellektualismus verringern.

Bildung: Die Auswirkungen der religiösen Rechte auf die öffentliche Bildung in Amerika waren katastrophal. Während der Großteil der entwickelten Welt nach präziser naturwissenschaftlicher Bildung und kritischem Denken strebt, konzentrieren sich amerikanische Schulbehörden und Verwaltungen, oft unter dem Einfluss religiöser Aktivisten, auf die Behinderung der evolutionären Bildung, indem sie den Kreationismus in den Lehrplan der Wissenschaft einfügen und die Geschichte fundamentalistisch umschreiben Ansichten und Einfügen von Gebet in Schulen.

Religiöse konservative Führer haben unverfroren erklärt, dass ihr Ziel darin besteht, die öffentliche Bildung in Amerika zu demontieren, weil die an öffentlichen Schulen gelehrten pluralistischen, toleranten Werte zu oft ihrer harten biblischen Weltsicht widersprechen. Daher sollten wir uns nicht wundern, dass die Qualität der öffentlichen Bildung nach drei Jahrzehnten reli- giöser Rechtsextremen geschrumpft ist.

Mit einer einflussreicheren säkularen Bevölkerung kann Amerika also Fortschritte im Bildungsbereich erwarten. Da säkulare Stimmen häufiger gehört werden, können Bildung und kritisches Denken zu wahren amerikanischen Werten werden.

Die Umwelt: Viele Amerikaner gehen zu Recht davon aus, dass der hauptsächliche Widerstand gegen Umweltregulierung oft von großen Industrien kommt, aber was die meisten nicht wissen, ist, dass die Basisopposition gegen rationale Umweltpolitik oft im religiösen Recht begründet ist. Fundamentalistische Christen, die die Bibel zitieren, bestehen oft darauf, dass Gott den Menschen die Herrschaft über die Erde gegeben hat und dass eine öffentliche Politik, die darauf abzielt, die Ausbeutung von Ressourcen einzuschränken, die Erderwärmung anzuregen oder anderweitig die Nachhaltigkeit zu fördern, unnötig ist, wahrscheinlich eine liberale Verschwörung. Das ist der Grund, warum, wie ich in meinem Buch Nonbeliever Nation darlege, große Firmeninteressen, die gegen den Umweltschutz sind, oft fundamentalistische religiöse Gruppen als wertvolle politische Verbündete empfanden.

Eine erfolgreiche säkulare Bewegung sollte daher ein wirksameres Gegengewicht zu einer auf Religion basierenden Opposition gegen den Umweltschutz darstellen.

Sozialpolitik: Vor Jahren schien es, dass die Abtreibung das soziale Brennpunktproblem war, aber in den letzten Jahren wurde die Agenda der religiösen Rechte viel ehrgeiziger. Jetzt wollen sie über Geburtenkontrolle sprechen. Es ist schwer zu glauben, dass eine sichere und erschwingliche Geburtenkontrolle – sicherlich eine der revolutionärsten und potenziell nützlichsten Technologien aller Zeiten – in der heutigen Zeit kontrovers werden würde, aber genau das passiert im modernen Amerika. Rick Santorum, ein konservativer Katholik, der eine realistische Chance hat, eines Tages der Präsidentschaftskandidat seiner Partei zu sein, nennt die Geburtenkontrolle ein Übel, was die offizielle Position des Vatikans nach sich zieht. Dies ist nur ein Beispiel dafür, wie die religiöse Rechte versucht, die öffentliche Politik nicht nach Vernunft und Wissenschaft, sondern nach theologischen Präferenzen zu gestalten. (Natürlich ist LGBT-Rechte ein anderer und Abstinenz-Sex-Bildung noch eine andere).

Daher wird die säkulare Entwicklung zu einer Sozialpolitik führen, die Gesundheit, genaue Wissenschaft und persönliche Freiheit – nicht Theologie – betont.

Diese Liste könnte leicht weitergehen. Corporate Power, Wirtschaftspolitik, Krieg und Frieden – all das sind Themen, die zumindest teilweise den negativen Einfluss der religiösen Rechte spüren. Da die säkulare Bewegung auch ohne interne Einstimmigkeit an Dynamik gewinnt, können wir erwarten, dass diese Politikbereiche ihren Einfluss widerspiegeln.

Nonbeliever Nation: Der Aufstieg der säkularen Amerikaner, ist hier verfügbar.

David Niose auf Twitter