Die Trennlinie zwischen öffentlich und privat wird dünner, oder? Und obwohl spätere Boomer-Eltern entschlossen sind, ihr Kind in die schickste Schule zu bringen, die enorme Gebühren für Privatcoaching und SAT-Prep abgibt, dienen staatliche Universitäten ihren Schülern am nützlichsten, indem sie in die Zukunft schauen, anstatt die Vergangenheit anzugreifen diejenigen, für die Erfolg ein Recht und kein Erbe ist.
Ich unterrichte an einer öffentlichen Universität. Lass mich dir sagen warum.
Ich war die erste Frau in meiner Familie, die das College besuchte, praktisch der erste, der rechtzeitig die High School abschloss. Ich ging 1975 in Dartmouth ein.
Außer in meinem Fall war es mehr wie brechen und eintreten.
Ich war nicht nur einer der ersten Frauenklassen, sondern ich schien auch die einzige Person zu sein, deren Nachname in einem Vokal endete; Michael Corleone war der einzige andere Sizilianer, der dorthin gegangen war, und er war fiktiv. Sicher, ich war dankbar dafür – und gut im Arbeiten – das System: Ich war die erste Frau, die Alumni Scholar genannt wurde und eine der Ersten, die ein Reynolds Fellowship erhielten. Ich habe sie gut genutzt.
Ich schloss mein Studium früh ab und nutzte die Fellowship, um nach New Hall (heute Murray Edwards College) zu gehen, einem Frauenkolleg an der Universität Cambridge.
Nach Cambridge (das glorreich war – und einer Staatsschule gleichkam), landete ich jedoch in der 42nd Street, genau wie es einige meiner Familienmitglieder vorhergesagt hatten, wenn auch nicht aus den Gründen, die sie sich vorstellten.
Das Graduate Center von CUNY war da (jetzt ist es in dem, was für immer das alte B. Altmans Gebäude in der 34. Straße bleiben wird) und CUNY ist, wo ich sein wollte.
Okay, also habe ich in einen Ph.D. Programm. Ich arbeitete ganztägig für das Fernsehnetzwerk und assistierte nachts am Queens College (mehr darüber, in einem späteren Post-Lots mehr zu sein). Meine Studenten waren junge Einwanderer, junge Mütter, pensionierte Sanitärarbeiter; Sie waren zwischen 18 und 81 Jahre alt. Ihre Fähigkeiten lagen, wie ihre Herkunft, überall auf der Landkarte: Es gab talmudische Gelehrte, die jeden Tag mehr gelesen hatten als ich jemals, und es gab Studenten, die vielleicht lesen konnten ein Artikel in TV Guide in seiner Gesamtheit einmal. Aber mir wurde klar, dass das Unterrichten in diesen Quonset-Hütten – wo einige der Klassenzimmer der englischen Abteilung zu dieser Zeit untergebracht waren – befriedigender, einnehmender, nützlicher und lustiger war als jede Arbeit, die ich für WNET oder WABC machte. Ich musste auf College-Niveau unterrichten und unterrichten; Ich musste promovieren.
Ich hatte bereits einen Studienkredit von Dartmouth und zögerte, mich weiter zu verschulden. Als ich an Columbia, NYU, Princeton und Yale dachte (was ich natürlich tat), maß ich meine Bedürfnisse mit dem, was sie mir bieten konnten. Es hat nicht funktioniert. CUNY ließ mich unterrichten ("lass mich" eine interessante Phrase sein, wirklich, wie ich es schreibe, aber so fühlte ich mich), arbeitete Teilzeit im Entwicklungsbüro der Queens College und fuhr fort, abends zu unterrichten, während ich nahm Unterricht. Es schien vollkommen gerecht zu sein.
Ich nahm jede Klasse, die ich konnte, auditierte diejenigen, in denen ich nicht wirklich eingeschrieben war, und hatte so das Privileg, mit Caws, mit Brownstein, mit Levin, mit Day, mit Timko, mit Bonaparte und mit dem Mann zu studieren, der wurde mein Berater, Gerhard Joseph, und ich liebte ihre Klassen. Sie ermutigten mich, an Konferenzen teilzunehmen, Vorträge zu halten, Artikel und Essays zur Veröffentlichung zu schreiben; Ich folgte ihrem Rat. Sie sagten, ich müsse doppelt so gut sein wie jeder Doktorand von einer angesehenen Universität, und ich habe die alte feministische Linie kritisiert: "Zum Glück ist das nicht allzu schwierig."
Ich musste den Abschluss so schnell abschließen, wie ich konnte, weil ich einen Vollzeitjob brauchte, und um diesen Vollzeitjob zu bekommen, musste ich mich selbst zum Mitglied des Berufes machen, bevor ich ihn offiziell betrat. Das erschien mir auch fair genug. Wer hat sowieso Zeit in der Schule zu schlafen, ob du produktiv bist oder nicht? Ich nahm Kredite auf, als ich meine Dissertation schrieb, um mir ein Semester zu geben, in dem ich nur schrieb. Diese drei Monate waren ein Luxus, den kein späteres Sabbatical jemals erreichen konnte.
Und ich betrachte meine Zeit im Graduate Center auch als Luxus, ähnlich wie ich es an der University of Connecticut als Privileg empfinde.
Denn, lasst uns ehrlich sein, was in den Klassenzimmern der öffentlichen Institutionen geschieht, ist so gut wie, wenn nicht sogar besser als das, was in diesen Vorkriegsgebäuden auf diesen teuflischen Campus geschieht.
In diesen Tagen des sofortigen Zugangs zu allen Arten von wissenschaftlichen Materialien und steigenden Standards für Professionalität unter allen Arten von College-Instruktoren (ich für den einen glaube nicht, dass die Standards "zu hoch" sind oder in Gefahr, irgendwo in der Nähe dieser Marke zu sein Institution, privat oder öffentlich), die wesentlichen Unterschiede zwischen einer Ausbildung an einer Privatschule und einem Staat sind am deutlichsten außerhalb der kleinen Räume oder Vorlesungssäle, in denen das eigentliche Lehren und Lernen stattfindet.
Was Argumente anbelangt, dass "Lernen überall stattfindet", so sind sie hinreißend, wenn es darum geht, wie Lacrosse-, Töpfer- und Bruderschaftshäuser Teil ehrwürdiger Traditionen sind. Aber die Argumente scheinen mir weniger effektiv zu sein, wenn die eingespielten Chorstimmen in einzelne Gemurmel und Gebrüll, Schullieder oder Mannschaftsgesänge zerlegt werden.
Wenn ich also gefragt werde, warum ich an einer staatlichen Schule lehre oder warum ein Student sich lieber für eine öffentliche als für eine private Universität entscheidet, antworte ich oft mit einer Zeile, die einer der Corleone-Mitarbeiter verwenden könnte: Verlasse den Efeu. Nimm die Ausbildung.
Erstveröffentlichung in der Chronik der höheren Bildung
