Kursiv für dein Gehirn?

Wir kennen vielleicht das Skript am besten aus dem originalen orotund Coca Cola Logo.

In einer Chicagoer Pfarrschule in den 1930er Jahren lernte mein Vater eine Version der verzierten Schrift, die im 19. Jahrhundert erstmals in Amerika populär wurde. Für den Rest seines Lebens schrieb mein Vater fließend in eine schöne, verzierte Hand. Aber seine Kunst folgte nicht der nächsten Generation, sehr zur Verzweiflung der leidgeprüften dominikanischen Schwestern, die an ihren Fingern zerrten, wenn sie gezwungen wurden, meinen mühsamen Katzenkratz zu lesen. Es verblüffte sie, dass ein Schüler mit einem unersättlichen Appetit auf Bücher sich so mürrisch weigern sollte, eine gut lesbare Standardschrift zu vervollkommnen. Die Schuld schien sich der Sünde zu nähern.

Ich war jedoch nicht allein, um mich um die Handschrift zu kümmern. Millionen haben es schlimmer gehabt. Vor fast 2000 Jahren berichtete der römische Satiriker Lucian über die Prügel, die seine Lehrer austeilten, als er das Wachs von seiner Schreibtafel abkratzte, um Spielzeugtiere zu formen.

Opfer und Kritiker haben lange darauf gedrängt, Lehrer zu lesen und zu schreiben, die das Spiel ausnutzen, um den Stich zu nehmen. Der empiristische Philosoph John Locke (1632-1704) zum Beispiel vertrat die Ansicht, das Lesenlernen "dürfe niemals als eine Aufgabe auferlegt werden, noch mache es Ärger." Zweieinhalb Jahrhunderte später, der amerikanische Bildungsdenker John Dewey auch über Spiel und Lernen nachgedacht. "Wo etwas sich der Plackerei nähert oder die Notwendigkeit, extern auferlegte Aufgaben zu erfüllen, existiert", bemerkte Dewey, "die Nachfrage nach Spiel bleibt bestehen …. Keine Forderung der menschlichen Natur ist dringender oder weniger zu entgehen."

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Die formale Bildung ändert sich jedoch widerwillig, vor allem wenn es darum geht, sich in den Lehrplan einzuarbeiten. Wie ich bereits an anderer Stelle angemerkt habe, sind langwierige Stichproben bereits lange nach dem Untergang der jahrhundertealten Pädagogik durch neue Technologien erhalten geblieben. Schon in den 1860er Jahren war die Schreibmaschine, eine bahnbrechende Technologie, da, begann den Wert der Handschrift zu erodieren und Schreiber aus der Arbeit zu werfen. Kalligraphie-Klassen gedeihen heute, eine Kunst, die dem Trend zur Moderne trotzt. Und obwohl Textverarbeitung wöchentlich billiger und praktischer wird, haben sich einige Charterschulen und Befürworter der Heimschule kürzlich der Sache angenommen, Schüler in Schreibschrift zu bohren. Eine populäre Kolumne in Psychology Today argumentiert nostalgisch für die Rückkehr kursiv.

Schauen wir uns ein originelles und besonders ermutigendes Gegenbeispiel an. Professor Arne Trageton vom norwegischen Stord / Haugesund University College hatte sich zum Ziel gesetzt, das Problem der Alphabetisierung zu lösen, als er ein Experiment zum "Schreiben zum Lesen" mit Grundschulkindern in fünf skandinavischen und baltischen Ländern durchführte. Er wagte es, den jahrhundertealten Lehrplan aufzugeben, der hunderte von Kontaktstunden pro Jahr für Schreibarbeiten benötigte.

Trageton vermutete, dass Schreibfertigkeiten eng mit einer Entwicklungszeitlinie verbunden waren und es daher wenig Sinn machte, kleine Kinder zum Schreiben zu bringen, bevor ihre Finger bequem einen Bleistift halten konnten. Trageton ersetzte die Kalligrafieübungen durch das Spielen auf Computertastaturen, um das Aussehen der Buchstaben zu verdeutlichen, den Schülern ein Gefühl für verschiedene Schriftgrößen zu geben und zu demonstrieren, wie Buchstaben zu Wörtern kombiniert werden.

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In den letzten zwei Monaten des Schuljahres nahm Trageton seine norwegischen Zweitklässler in einem Spiel namens "Publishing House" auf. Sie spielten die Rollen von Reportern, Kurzgeschichtenschreibern, Illustratoren und Layoutkünstlern. Sie sammelten "Bücher" und veröffentlichten "Zeitungen", die Geschichten über eine umstrittene Seifenoper, die Mondfinsternis, und natürlich, (da dies Norwegen war) Skispringen trugen. Sie zeichneten Bilder, schrieben Gedichte und erzählten Witze. Die Schüler diskutierten in redaktionellen Konferenzen über ihre Arbeit und teilten die Ergebnisse auf Schulversammlungen. Der Lehrer akzeptierte freudig die Beförderung zum Chefredakteur, Art Director, Traffic Manager und Literaturkritiker.

Gekritzel überall werden sich freuen, dass sich die Ahnung von Trageton bezahlt gemacht hat. Sein Experiment erbrachte bemerkenswerte Ergebnisse, die vor allem darin bestanden, dass man beim Schreiben von Schreibstilen so effektiv wie bei Drills spielen kann. Ein Gremium, das die Handschrift der Schüler der dritten Klasse untersuchte, erklärte ihre Schreibkunst genauso leserlich wie die Schrift von Gleichaltrigen, die die altmodische Art gelernt hatten. Die Bildung kam planmäßig und genussvoll durch strukturiertes Spielen zustande.

Diese glücklichen Schüler packten auch viel mehr kognitive und soziale Entwicklung in die schulische Erfahrung ein. Sie lernten das Zeichnen und den Gebrauch von Illustration, die Herausforderungen der Performance, den Wert von Kritik und die Vorteile der Zusammenarbeit kennen. Die wenig bekannte Studie von Trageton sollte in den Vereinigten Staaten zu einer Zeit, in der "Unterrichten unter Beweis gestellt" die Moral von Schullehrern schwächt und den Schülern die Hölle heiß macht, in der ersten Schlagzeile erscheinen. Aber seine Grundannahme ist mindestens so alt wie Locke's Einsicht: Wenn Lernen kein Problem ist, ist es effektiver.