Eine Fibel über Leben und Tod, aber vor allem Leben

Mindy Greenstein hat eine Menge über Leben und Tod zu sagen, und sie sagt es gut. Ihre Bücher, einschließlich The House on Crash Corner, sind lebensbejahend und weise. Ihre Arbeit als Krebspsychologin bei Memorial Sloan Kettering hat damit viel zu tun. Aber mehr als das, sie ist selbst eine Krebsüberlebende. Hier ist ein Blick auf ihr neuestes Buch, Feuerzeug wie wir gehen , Co-Autor mit Jimmie Holland, MD

Was hat Sie dazu gebracht, dieses Buch zu schreiben?

Nachdem ich 2007, als ich in meinen frühen 40ern war, eine Chemotherapie beendete, begann ich mit Jimmies neuer geriatrischer Gruppe in der Psychiatrie bei Sloan Kettering zu forschen. Jimmie war Ende 70. Zwischen den Treffen teilten wir persönliche und berufliche Perspektiven über das Altern. Wir genossen diese bi-generationellen Diskussionen, die zu einem wöchentlichen Treffen wurden, das dann zu Lighter As We Go wurde . Es hat unglaublich viel Spaß gemacht.

Ist es schwer in deinem Schreiben so ehrlich zu sein?

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Es war schwieriger, als ich anfing, persönliche Essays zu schreiben, besonders das Thema der Selbstenthüllung. Aber jetzt finde ich es tatsächlich einfacher, ehrlich zu sein. Es ist ein befreiendes Gefühl, sich keine Gedanken darüber zu machen, wie mein Schreiben mich aussehen lässt.

Wie stellst du dich dir im Alter vor?

Ich habe zweimal an Krebs gelitten, ich denke an das hohe Alter als eine Errungenschaft an sich, und dass der Rest eine Soße ist. Schreiben, mit Enkelkindern spielen, neue Freunde finden und viele KenKen-Rätsel lösen. Ich bin sicher, ich werde mich über verschiedene Beschwerden beschweren, da ich das schon mache. Aber ich werde versuchen, das, was unsere Unterstützungsgruppe "Orgelkonzerte" nennt, auf ein Minimum zu beschränken.

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Hat sich dein Blick auf dich im Laufe der Zeit verändert?

Ich fühle mich wohler in meiner Haut als früher. Und es ist einfacher, mich selbst für Leistungen zu belohnen und zuzugeben, wenn ich Fehler mache, was es einfacher macht, von ihnen zu lernen.

Wann waren Sie am zufriedensten mit dem Leben?

Ich fühle mich am zufriedensten, wenn ich während des Schreibens "in der Zone" bin. Im Allgemeinen ist Zufriedenheit jedoch eines der Dinge, nach denen ich strebe. Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt in zukünftige Zufriedenheit investiere, indem ich versuche, so gut wie möglich in meinem Sandwich-Leben zu navigieren.

Und wann hast du dich am lebendigsten gefühlt?

Zwischen Weinen, während der Behandlung von Brustkrebs vor acht Jahren. Damals war mir bewusst, dass das Leben ein Geschenk war. Ich behandelte auch meinen Krebs als meine fortgesetzte Ausbildung als Psychoonkologe und, oh, so viel Material für einen Schriftsteller!

Wer ist der Botschafter der Menschheit in Ihrem Leben?

Mein Co-Autor, Jimmie Holland, der auch der Begründer meines Faches ist. Sie scheint aufrichtig glücklich zu sein, wenn sie anderen Menschen hilft. Und ihre Großzügigkeit ist ansteckend.

Was ist das Überraschendste, was du beim Schreiben entdeckt hast?

Wie wichtig ist es, Freunde in allen Altersgruppen zu haben, egal wie alt du bist. Das Gefühl, dass jede Person etwas zu lehren hat, macht das Leben für alle schöner. Und jüngere Menschen können wählen, welche Bilder des Alterns sie anstreben möchten.

Wer würde am meisten davon profitieren, wenn er Feuerzeug liest ?

Unser Buch ist wirklich für alle Altersgruppen gedacht. In gewisser Weise könnten jüngere Erwachsene am meisten davon profitieren, da bessere Einstellungen gegenüber dem Älterwerden, wenn sie jünger sind, mit einer besseren Gesundheit verbunden sind, wenn wir älter sind. Leute in meinem Alter, 51, fürchten manchmal, dass, wenn die Sandwich-Jahre so herausfordernd sind, es von hier aus bergab gehen muss. Aber wie Lighter As We Go zeigt, ist es oft genau das Gegenteil. Das Wissen, dass die Dinge im Leben tatsächlich besser werden können, setzt die Mittelschicht weniger unter Druck, was das mittlere Alter für jüngere Erwachsene weniger unattraktiv erscheinen lässt. Es ist wie eine kaskadierende Wirkung der Ängste vor dem Altern. Das möchten wir gerne ändern.

Was stört dich beim Schreiben? Was fürchtest du?

Für mich ist es leichter, von Seite 1 auf Seite 100 zu kommen, als von 0 auf 1. Ich beginne mit einem chaotischen Durcheinander von Ideen. Das Finden der Struktur fühlt sich sehr entmutigend an. Ich muss Vertrauen haben, dass ich es auf dem Weg herausfinden werde.

Was ist das Tiefgründigste, was du über dich selbst durch Schreiben gelernt hast?

Ich muss viel lernen und werde immer viel lernen müssen. Und dieses Wissen ist kein Negativ, sondern eine Einladung, sich mit dem Leben umfassender zu beschäftigen.

Wenn du einen Ratschlag hättest, was wäre es?

Wenn Sie diese Aspekte der Zukunft finden, auf die Sie sich freuen können, werden Sie vielleicht feststellen, dass sich der gegenwärtige Moment auch besser anfühlt.

Titelbild: Shutterstock

Weitere Informationen zu Mindy Greenstein finden Sie hier und hier.