Vor fast viereinhalb Jahren sahen die siebenjährige Sienna und die vierjährige Derek zu, wie ihr hoch geliebter, scheinbar gesunder, Nichtraucher, sechsunddreißigjähriger Vater nach einem neunmonatigen Kampf gegen Lungenkrebs starb. Sienna ist jetzt elf Jahre alt und Derek ist derzeit acht Jahre alt. Das sind zweifelsohne zwei besondere Kinder, die in neuerer Zeit vor noch ungewöhnlicheren Umständen stehen. Seit einem Jahr beobachten sie ihre Mutter, die auch meine Verlobte Oi Yin ist, um ihr Leben mit Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Am 22. Februar 2010 teilte mir das Notarztpersonal mit, dass Oi Yin sechs bis neun Monate zu leben hatte. Unsere Welt wurde surreal, taub und machte nicht viel Sinn. Ich war anfangs so wütend und verwirrt, während Oi Yin, nicht überraschend, alles mit viel mehr Anmut behandelte als ich. So viele wundervolle Freunde und Familienmitglieder haben mich dabei unterstützt, nach Oi Yin und mir zu fragen. Am häufigsten lautet ihre erste Frage: "Wie geht es ihren Kindern?"
Die Sorge um Oi Yins zwei Kinder kommt von dieser viszeralen, "Grube des Magens", emotional geladener Ort tief in jedem fürsorglichen Erwachsenen. Es liegt darin begründet, dass Oi Yin und ihre Kinder den schlimmsten Albtraum aller Familien erleben – den Verlust von zwei Eltern durch Krebs.
Die gute Nachricht hier ist, dass Oi Yin zu diesem Zeitpunkt noch am Leben ist. Dennoch wissen wir alle, dass Bauchspeicheldrüsenkrebs sehr tödlich ist. Traurigerweise und tragisch leben weniger als fünf Prozent dieser diagnostizierten Patienten über fünf Jahre.
Ich kann Oi Yin und ihre beiden Kinder nur als heldenhaft beschreiben. Trotz der Strenge ihrer laufenden regelmäßigen Chemotherapie, umfangreiche alternative Pflege und böse Nebenwirkungen, Oi Yin und ihre Kinder leben das Leben in vollen Zügen. Sie nutzen die Zeit, die sie haben. Oi Yin spricht offen mit Sienna und Derek über die hohe Wahrscheinlichkeit, dass sie früher oder später sterben wird. Ja, Oi Yin tut alles, um "früher" an Jahren statt Monaten gemessen zu werden.
Sienna fragt ihre Mutter, ob es ihr erlaubt sein wird, an ihrer Beerdigung zu sprechen oder ob sie und Derek bestimmte Dinge tun können, bevor Oi Yin stirbt. Und ich frage mich oft, was wirklich in Dereks achtjährigem Verstand vor sich geht, als er anbietet, das Vakuum zu drücken, damit seine Mutter es nicht muss. Dass beide Kinder engagiert und erfolgreich in der Schule sind und vielseitige Aktivitäten haben, sagt viel für ihren Mut und ihre Stärke – ebenso wie für Oi Yins.
In meiner psychologischen Praxis habe ich Kinder kämpfen gesehen. Ich habe vielen Kindern geholfen, den Traumata zu begegnen, die durch sexuellen Missbrauch, Tod eines Elternteils oder geliebten Menschen, ekelhafte Scheidungen, schreckliche medizinische Leiden, sozialen Druck und andere emotionale Sorgen entstehen. Im Laufe der Jahre habe ich festgestellt, dass es erstaunlich ist, wie Kinder angesichts der dunklen Herausforderungen gedeihen können, wenn wir ehrlich zu ihnen sind, sie unterstützen und wenn wir an sie glauben.
Wir fragen uns oft, womit unsere Kinder umgehen können. Manchmal können wir übermäßig beschützend sein und auf der Seite wichtige Informationen von unseren Kindern fernhalten. Dies kann oft ein schlechter Dienst sein, besonders wenn Kinder sich bewusst sind, dass "etwas passiert", verwirrt werden und dann ihre Ängste abbauen.
Ich bin nicht hier, um eine rigide Ansicht aufzuerlegen, dass Kinder über alles informiert werden müssen. Ich werde jedoch sagen, dass, wie Sienna und Derek zeigen, Kinder in extremer Not gedeihen werden, wenn wir an sie glauben und sie dazu ermutigen. Obwohl es vielleicht nicht intuitiv erscheint, ist es für gewöhnlich hilfreicher, mit unseren Kindern offen zu sein, wenn sie Schmerz empfinden, als verzweifelt zu versuchen, sie davor zu schützen. Ich weiß das nur zu gut von der Beratung von Erwachsenen, die wünschten, ihre Eltern wären ihnen in ihrer Kindheit offener gegenüber wichtigen Themen.
Derek und Sienna sind eindrückliche Beispiele für zwei Kinder, die trotz widriger Umstände gedeihen. Auf das Beharren ihrer Mutter wissen sie, dass es keine Mitleidsparteien und keine Ausreden gibt. Oi Yins Offenheit, besonders in Bezug auf ihren wahrscheinlichen frühen Tod, stärkt das Vertrauen ihrer Kinder und hilft ihnen, damit fertig zu werden. Eine große, liebevolle Gemeinschaft von Freunden nimmt alles auf und die meisten werden inspiriert. Ich fühle mich geehrt, einen Platz in der ersten Reihe zu haben, um all diesen Mut und diese Gnade in Oi Yin und ihren Kindern zu sehen. Unterschätzen Sie nicht die Macht der liebevollen Offenheit, Kindern zu helfen, wenn sie Widrigkeiten begegnen.
