Die Fort-Hood-Gemeinde hat bei den jüngsten Schießereien, bei denen dreizehn Menschen ums Leben kamen, in der Öffentlichkeit große Verluste erlitten. Was vielleicht weniger offensichtlich ist, ist, dass die meisten Mitglieder dieser Gemeinschaft jeden Tag mit unveröffentlichten, lebensverändernden Verlusten leben, sowohl bedrohten als auch tatsächlichen.
Mein Forschungsteam und ich haben letztes Jahr mehrere Reisen nach Fort Hood unternommen. Wir testeten, ob eine expressive Schreibintervention – das Schreiben über die tiefsten Gedanken und Gefühle eines emotionalen Umbruchs – dazu beitragen könnte, dass Militärpaare sich nach der Rückkehr des Soldaten aus dem Einsatz zusammensetzen. Weitere Informationen zu unseren Ergebnissen finden Sie in unserem Artikel in der Oktober-Ausgabe des Monitors über Psychologie.
Unsere Teilnehmer haben ihre Schreibproben am Ende der Studie abgegeben. Ihr Schreiben zeugt davon, wie desorientierend Einsätze, insbesondere wiederholte Einsätze, sein können. Soldaten kämpfen für mehr als ein Jahr im Ausland, kehren für ein Jahr nach Hause zurück, setzen sich dann erneut in Bewegung, und der Zyklus wiederholt sich. Während sich Soldaten im Irak oder in Afghanistan befinden, erleiden viele traumatische Erfahrungen. Wenn sie nach Hause zurückkehren, fühlen viele, dass sie nicht länger die Person sind, die sie einmal waren. Sie sind vielleicht schneller zu Wut, wachsender zu bedrohlichen Geräuschen in der Umgebung, leichter verärgert, weniger zärtlich. In der Zwischenzeit hat der Ehepartner notwendigerweise alle Verantwortung für die Aufrechterhaltung eines Hauses übernommen und ist in Abwesenheit des Soldaten oft unabhängiger geworden. Beide Ehepartner haben Schwierigkeiten zu verstehen, wer der andere geworden ist. Soldaten sind häufig abwesend für Meilensteine im Leben ihrer Kinder: erste Worte, erste Schritte, erste Tage in der Schule. Es ist kein Wunder, dass so viele sich bei ihrer Rückkehr wie Fremde in ihrem eigenen Zuhause fühlen.
Unsere Teilnehmer haben oft geschrieben, dass jeder nachfolgende Einsatz schwieriger und nicht einfacher war. In vielerlei Hinsicht stellen Bereitstellungen keinen Stressfaktor dar, an den sich die Benutzer gewöhnt haben. Sie sind ein Umbruch, der jedes Mal zu mehr Verlusten führt. Wenn Soldaten das wieder aufbauen, was sie verloren haben – die enge Verbindung zur Familie, die Interdependenz mit ihren Ehepartnern, der Glaube an eine wohlwollende Welt -, tun sie dies mit dem herzzerreißenden Wissen, dass ein weiterer Verlust unmittelbar bevorsteht. Einer unserer Teilnehmer sagte es ergreifend: "Ich fürchte, dass ich meiner Familie nahe komme, nur um wieder weggerissen zu werden."
Army Life ist eine enorme Herausforderung – alle unsere Teilnehmer können sich darauf einigen. Viele der Soldaten – und auch die Ehepartner – brachten in den Kämpfen ihrer Trennungen und Versammlungen ihren wohlverdienten Stolz auf ihre Ausdauer zum Ausdruck. Die Opfer, die unsere Soldaten und ihre Familien für uns bringen, sind tiefer, als die meisten von uns begreifen, selbst mit Vorstellungskraft und Anstrengung. Eine zusammenfassende Tragödie auf ihrem heimischen Boden ist darüber hinaus. Wir ehren ihre Stärke und ihre persönlichen Opfer. Wir schulden ihnen mehr, als wir zurückzahlen können.
