Emotionen verstehen und verarbeiten

Die psychische Gesundheit unserer Gesellschaft ist alles andere als ideal. Stress, Depressionen und Angstzustände nehmen zu. Die Daten über College-Studenten sind besonders beunruhigend. Es gibt wahrscheinlich viele Gründe für diesen Anstieg, einschließlich einer schnelllebigen, sich schnell verändernden Gesellschaft, zunehmend sozialer Einsamkeit und Isolation, fehlgeleiteten Versuchen, negative Gefühle zu behandeln, und existenzieller Verwirrung über die Wahrheiten des menschlichen Zustands. Aber vielleicht ist der zentrale Grund, den ich sehe, dass die Menschen zutiefst verwirrt sind über die Natur negativer Emotionen und wie man sie verarbeitet. Ein zentraler Schwerpunkt meiner Arbeit als Kliniker ist es, den Menschen beizubringen, wie sie ihre Emotionen verstehen und wie sie sich adaptiv darauf beziehen und verarbeiten können. Der Zweck dieses etwas längeren fünfteiligen Blogs ist es, 1) zu erklären, was Emotionen sind; 2) wie man sie in die Matrix des menschlichen Bewusstseins bringt; 3) wie maladaptive emotionale Verarbeitung auftritt; 4) wie adaptive emotionale Verarbeitung stattfindet und 5) wie wir die adaptive emotionale Verarbeitung in der Gesellschaft in Zukunft fördern können.

Teil I: Emotionen definieren

Was sind Emotionen? Sie sind Teil des Erfahrungssystems, das man sich als das Kernsystem des Bewusstseins vorstellen kann. Kernbewusstsein bezieht sich auf Ihr "Theater der Erfahrung", das Ihr Verhalten in der Welt koordiniert und drei große Bereiche umfasst. Zuerst gibt es Ihre sensorischen Wahrnehmungserfahrungen (dh Bäume sehen, Musik hören). Zweitens gibt es Antriebe (dh gute Dinge, die Sie intuitiv erreichen wollen und schlechte Dinge, die Sie intuitiv vermeiden möchten). Drittens gibt es Emotionen, die "Reaktionssätze" sind, die Handlungen als Reaktion auf Wahrnehmungen und Antriebe vorbereiten und energetisieren. Betrachten Sie zum Beispiel eine Maus, die ein neues Terrain erkundet, und stellen Sie sich vor, dass sie einen Hauch von Katze bekommt. Die Wahrnehmung einer Katze in der Nähe aktiviert das Motiv, der Katze auszuweichen. Dies wird wahrscheinlich zuerst dazu führen, dass die Maus einfriert, um zu vermeiden, entdeckt zu werden, und wenn die Maus dann merkt, dass die Küste klar ist, wird sie dorthin zurücklaufen, wo sie herkommt. Die Angst wird abnehmen, wenn sie in einen sicheren Hafen zurückkehrt und ihre "Entfernung" von der Katze zunimmt. Wir können hier sehen, dass die Angst das Vermeidungsverhalten anregte, weshalb es ein "Response-Set" ist. Emotionen werden aktiv, wenn wir Veränderungen wahrnehmen, die sich auf unsere Bedürfnisse oder Ziele beziehen.

Ein zweiter wichtiger Punkt, der beachtet werden muss, ist, dass es Unterschiede zwischen Individuen in ihren emotionalen Temperamenten gibt. Obwohl alle Mäuse negative Emotionssysteme haben, werden einige Mäuse negative emotionale Systeme haben, die viel empfindlicher / leicht auszulösen sind, intensivere Antworten geben und nach der Aktivierung schwieriger zu beruhigen sind. Weil wir Säugetiere sind, gilt das Gleiche für Menschen.

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Mit dieser grundlegenden Karte können wir einige wichtige Dinge über Emotionen sagen, die jeder gebildete Erwachsene verstehen sollte. Ich bringe hier eine Ausbildung auf, weil unsere momentane Schule für Emotionen stark unterentwickelt ist. Meine drei Kinder werden ihr gesamtes K-12-Training absolvieren und werden keine einzige Stunde damit verbringen, menschliche Emotionen zu verstehen. Es ist lächerlich (sagte mit Emotionen!).

1. Emotionen sind ein zentraler Teil des Kernbewusstseins.

2. Emotionen geben Auskunft über die Kernziele und Bedürfnisse.

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3. Es gibt zwei breite Systeme von Emotionen, negative und positive. Negative Emotionen signalisieren Bedrohung für Bedürfnisse und Ziele und aktivieren die Vermeidung. Positive Emotionen signalisieren die Möglichkeit, Bedürfnisse und Ziele zu erfüllen und den Ansatz zu aktivieren.

4. Emotionen bereiten ein Individuum auf Handlungen vor.

5. Es gibt Unterschiede in den emotionalen Temperamenten. Einige Mäuse (und Menschen) werden negative emotionale Systeme haben, die leicht ausgelöst werden, intensivere Reaktionen hervorrufen und schwerer zu beruhigen sind. Dies wird als Merkmalsneurotik bezeichnet.

Teil II: Emotionen auf die Landkarte des menschlichen Bewusstseins setzen

Wenn der menschliche Verstand wie der Verstand von Mäusen wäre, dann würde diese kurze Zusammenfassung weitgehend das zusammenfassen, was wir wissen müssen. Im Gegensatz zu Mäusen haben Menschen jedoch eine ganze zusätzliche Dimension des Bewusstseins, das Selbstbewusstseinssystem genannt, und dieses System verkompliziert das Bild erheblich. Das Selbstbewusstseinssystem reflektiert und antwortet auf das primäre experimentelle Kernsystem. Während also eine Maus nur Angst empfindet, kann ein erwachsener Mensch erkennen, dass er Angst fühlt und Urteile über dieses Gefühl trifft und ob er sich mehr oder weniger davon fühlen möchte. Menschen haben auch ein explizites öffentliches Selbstbewusstseinssystem. Das heißt, sie wissen, dass andere Menschen ihre emotionalen Reaktionen sehen können, wenn sie auf sie reagieren, und sie müssen dann überlegen, wie andere auf ihre Emotionen reagieren. Aufgrund dieser unterschiedlichen Bewusstseinsströme kann die emotionale Verarbeitung beim Menschen sehr konfliktreich werden.

Um zu sehen, warum, betrachten Sie das folgende Beispiel. Johnny ist ein Siebenjähriger, der lernt, wie man Fahrrad fährt. Er fällt und kratzt sich am Knie und rennt weinend zu seinem Vater. Denken Sie über die Auswirkungen der Reaktion seines Vaters nach, wenn er sagt: "Hör auf zu weinen. Jungs weinen nicht. Sei kein Weichei! ", Im Gegensatz zu" Es tut mir so leid, dass du verletzt bist! Lass mich dich umarmen. "Die unterschiedlichen Reaktionen bedeuten sehr unterschiedliche Dinge dafür, wie solche Gefühle in der Zukunft ausgedrückt werden. Und wenn Johnny erwachsen wird, hat das starke Auswirkungen darauf, wie er seine eigenen Gefühle beurteilt.

Hier ist eine Arbeitskarte des menschlichen Bewusstseins, genannt das dreiteilige Modell. Es ist von zentraler Bedeutung für das Verständnis von Emotionen und die Reaktionen und Konflikte, die Menschen über sie haben. Wie Sie sehen können, gibt es ein erfahrungsorientiertes Selbst, in dem sich die Kerngefühle befinden, es gibt ein privates Selbst, das der Erzähler ist, der die Kerngefühle erklärt und beurteilt, und es gibt ein öffentliches Selbst, was die Leute mit anderen teilen.

Der zentrale Punkt hier ist, dass es eine starke, komplizierte Beziehung zwischen den primären Emotionen gibt, wie sie durch das experimentelle System erzeugt werden, und wie sie vom privaten Selbstbewusstseinssystem und vom öffentlichen / zwischenmenschlichen System (dh Reaktionen anderer) beurteilt und in Beziehung gesetzt werden ).

Teil III: Wie maladaptive emotionale Verarbeitung stattfindet

Mit dieser Karte der Emotionen und des menschlichen Bewusstseins haben wir nun den Rahmen, der benötigt wird, um zu verstehen, wie Menschen Gefühle verarbeiten und was zu einer fehlanpassenden versus adaptiven Verarbeitung führt. In gewisser Weise ist die maladaptive Verarbeitung leichter zu verstehen, also fangen wir an. Hoffentlich können Sie anhand der dreiteiligen Karte und des Beispiels von Johnny sehen, warum es oft einen Konflikt zwischen Kerngefühlen und der eigenen Identität oder der öffentlichen Darstellung von Verhalten gibt. Wenn das Selbst oder andere negativ negative Gefühle (Traurigkeit, Angst oder Angst, Wut, Schuld und so weiter) negativ bewerten, können wir sofort sehen, dass es einen Konflikt geben kann, entweder interpersonell (andere beurteilen das Selbst) oder intrapsychisch (Selbsteinschätzung von eigene Gefühle).

Bevor ich mit der Bewertung von Problemen, die aus der Beurteilung von Gefühlen folgen, aufklären möchte, möchte ich hier klarstellen, dass es sehr gute Gründe gibt, Gefühle manchmal negativ zu beurteilen (ich komme am Ende dieses Blogs auf dieses Thema zurück). Denken Sie daran, dass Gefühle primitive, animalische Reaktionssätze sind, die das Individuum auf Handlungen ausrichten. Scham orientiert sich an Unterwerfung, Ärger bestraft andere, Angst, wegzulaufen. Im Gegensatz zu solchen einfachen Impulsen benötigt die menschliche Gesellschaft oft sehr komplexe, langfristige Reaktionen. Wenn man auf rohe emotionale Impulse einwirken würde, könnten viele Schwierigkeiten folgen; Daher gibt es oft eine gute Logik, die unser Urteil über "übermäßige" emotionale Reaktionen antreibt.

Aber das Urteil und die Hemmung von Gefühlen sind mit Kosten verbunden. Das können wir sehen, wenn wir darüber nachdenken, was passiert, wenn Individuen versuchen, die Entstehung des Gefühls zu unterdrücken, abzulenken, zu vermeiden oder zu unterdrücken. Ein solcher unverarbeiteter Gefühlszustand verschwindet nicht einfach im Äther. Stattdessen, um mit der Metapher des Theaters des Bewusstseins fortzufahren, wird es in einem Schrank hinter der Bühne (dh im Unterbewusstsein) gestaut; hier ist ein Blog über die Definition verschiedener Bereiche von Geist und Bewusstsein. Aber wenn die Funktion der Emotion darin besteht, Informationen über Bedürfnisse und Ziele zu kommunizieren, dann hat die Emotion ihre Funktion nicht erfüllt, und es gibt gute Gründe zu glauben, dass sie ihr "Potential" behält und im Hintergrund des Bewusstseins, in einem Zustand von dem, was wir "unerledigtes Geschäft" nennen könnten.

Lasst uns nun überlegen, was passiert, wenn jemand versucht, negative Emotionen ständig zu blockieren. Immer mehr mentale Energie wird dazu führen, dass immer mehr Emotionen auf der Bühne erscheinen. Darüber hinaus wird das Selbstbewusstseinssystem sehr wahrscheinlich eine zunehmend harte und kritische Sprache verwenden, um die Gefühle zu hemmen ("Hör auf, so zu fühlen!" "Was ist los mit dir ?!"; "Das ist sinnlos, hör auf so dumm zu sein"). Diese Elemente hemmen nicht nur das ursprüngliche Gefühl, sondern erzeugen auch Kerngefühle an und für sich. Das heißt, das Kerngefühl selbst fühlt sich verwundet und beurteilt durch das Selbstbewusstseinssystem, das einen schlechten intrapsychischen Zyklus erzeugt, einen Zyklus, in dem sich ein Individuum gegen sich selbst wendet, was leicht zu Depression führen kann.

Dies führt hoffentlich dazu, dass die maladaptive Verarbeitung von Emotionen zu klinisch signifikanten Problemen führen kann. Lass mich zwei weitere Teile hinzufügen. Erstens, wie in der Beschreibung der Grundemotionen erwähnt, unterscheiden sich die Menschen hinsichtlich der Empfindlichkeit ihres negativen Emotionssystems. Dies wird "Merkmalsneurotik" genannt. Individuen, die einen hohen Trait – Neurotizismus haben, sind daher besonders gefährdet, mit diesen Problemen zu kämpfen, da sie regelmäßig stärkere negative Gefühle haben als diejenigen um sie herum, was zu einer komplizierten zwischenmenschlichen Dynamik führen kann, besonders wenn die Leute keinen guten Rahmen dafür haben oft tun sie das nicht).

Ein zweiter wichtiger Punkt hier ist, dass, da die negativen Emotionen gehemmt und nicht verarbeitet werden, eine zunehmende Verletzlichkeit besteht, dass sie unkontrolliert ausgelöst und freigesetzt werden. Dies ist oft der Fall, wenn jemand unerwarteterweise mit Wut oder Angstgefühle oder einem depressiven Unfall oder einer tiefgreifenden Erfahrung von Selbstverachtung, die zu einem Selbstmordversuch führt, aus dem Griff fliegt. Sie haben versucht, diese Gefühle zurück zu halten, aber irgendwann werden genug Trigger aufgebaut und das "unvollendete Geschäft" im Backstage-Schrank ist bis zum Rand gefüllt und all diese gefüllten Gefühle kommen "auf der Bühne" raus. In solch einem Moment wird ein Individuum all das Gefühl und kann oft nicht anders, als auf die mächtigen negativen emotionalen Impulse zu reagieren. Natürlich verursachen solche rohen, schmerzhaften, impulsiven Anzeigen mehr Probleme, als sie lösen. Und das macht nur den maladaptiven Prozess aus, denn nach einer solchen Episode werden viele Individuen ihre Emotionen noch mehr einschränken wollen, um das Ganze zu wiederholen.

Teil IV: Adaptive emotionale Verarbeitung bedeutet, den emotionalen Sweet Spot zu finden

Angesichts dieser Formulierung dessen, wie die maladaptive emotionale Verarbeitung aussieht, hoffe ich, dass sich ein Bild darüber bilden kann, wie man seine Gefühle adaptiv verarbeiten kann. Die maladaptiven Elemente involvierten: a) Versäumnis zu verstehen, was Emotionen sind; b) übermäßige Hemmung und Leugnung negativer Emotionen, oft verbunden mit Selbstkritik, um die Hemmung zu erzwingen; und c) eine übermäßige, unterregulierte Anzeige von Emotion nach Versuchen, einen Fehler zu blockieren / zu verhindern. Wir können diese Formulierung umkehren, um zu den wichtigsten adaptiven Inhaltsstoffen zu gelangen, die Folgendes beinhalten: a) die effektive Bildung und das Bewusstsein darüber, was Emotionen sind und die Bereiche des menschlichen Bewusstseins, die zu Konflikten führen; b) Förderung des gesunden Bewusstseins und der Einstimmung auf Gefühlszustände und die Information über Bedürfnisse und Ziele, die von ihnen bereitgestellt werden, in Individuen und Beziehungen; und c) die adaptive Regulation der Impulse, die mit starken Gefühlen verbunden sind, in Übereinstimmung mit langfristigen Zielen und geschätzten Arten des Seins.

Diese Analyse führt zu der "Sweet Spot" -Formulierung der adaptiven emotionalen Verarbeitung. Ein Sweet Spot ist etwas zwischen zwei Polen. Die beiden adaptiven Pole sind in diesem Fall (a) Bewusstsein und Einstimmung auf die eigenen Gefühle einerseits und andererseits die adaptive Regulation starker Gefühle. Das Ziel besteht also darin, eine intrapsychische und zwischenmenschliche Umgebung zu schaffen, die der emotionalen Verarbeitung förderlich ist, die sich der Gefühle bewusst ist und auf sie abgestimmt ist, aber auch in der Lage ist, sich anzupassen.

Lassen Sie uns zu dem Beispiel zurückkehren, in dem Johnny von seinem Fahrrad und der Reaktion seines Vaters fällt. Die erste Antwort ("Hör auf, ein Schwächling zu sein!") Ist eindeutig problematisch angesichts der Sweet-Spot-Formulierung. Es ist übermäßig hemmend, fehlt Bewusstsein und Abstimmung und ist bestrafend. Diese Art von Kritik hat das große Potential, dass Johnny eine problematische Beziehung zu seinen Gefühlen verinnerlicht.

Die zweite Antwort ("Es tut mir leid, dass Sie verletzt sind") ist ein guter Anfang, aber je nachdem, was folgt, kann es auch problematisch sein. Es ist hoch auf Bewusstsein und Abstimmung auf das geäußerte Gefühl, also ist das gut. Aber wie sieht es mit der adaptiven Regulation des primitiven Impulses emotionalen Schmerzes aus? Möglicherweise nicht sehr gut. Ein geschabtes Knie ist nur ein geschabtes Knie; Es ist nicht das Ende der Welt. Als Erwachsener sollte der Vater das wissen und er sollte dann arbeiten, um Johnny dazu zu bringen, das zu verstehen. Eine umfassendere Antwort wäre also: "Oh, es tut mir leid, dass du dein Knie verletzt hast. Lassen Sie mich es sehen. Es ist nur ein Kratzen. Ein bisschen Blut. Ich weiß, es tut weh, aber es bringt dich nicht um. Das passiert jedem, wenn er lernt, Fahrrad zu fahren. Du bist hart, du kannst damit umgehen. Willst du es noch einmal versuchen oder bist du für den Tag fertig? "Beachten Sie hier, wir haben die adaptive Regulierung des Gefühls, nach einer Aussage des Bewusstseins, die darauf abgestimmt ist, was das Gefühl vermittelt. Funktionell sind die Kommentare zur adaptiven Regulation ähnlich wie "Sei kein Schwächling", aber mit einem positiven Fokus auf die Vorteile, nicht übermäßig durch ein verkrampftes Knie beeinflusst zu werden. Jetzt kann Johnny sich "hartnäckig" nähern, weil das adaptiv ist, anstatt sich selbst zu beschämen, um zu vermeiden, wie ein Weichei auszusehen.

V. Förderung adaptiverer emotionaler Funktionsweise in der Gesellschaft

Eine Untersuchung unserer Gesellschaft zeigt einen dramatischen Pendelwechsel darüber, wie wir über negative Emotionen denken und wer für deren Regulierung verantwortlich ist. Vor nicht allzu langer Zeit nahm die Gesellschaft im Grunde an, das Leben sei brutal für viele, und die Stimmung war im Wesentlichen "harte Scheiße". Jedes Individuum war verantwortlich für den Umgang mit seinen eigenen Schmerzen und das Leben war sehr schwer für viele, und so musste man einfach nur saugen. Ich glaube, dass Leute, die die Weltwirtschaftskrise und den Zweiten Weltkrieg erlebt haben, diese Einstellung hatten.

In den letzten dreißig Jahren ist das Pendel weit in die andere Richtung geschwungen. Jetzt sind viele Menschen sehr empfindlich gegenüber negativen Emotionen und es gibt viele Situationen, in denen die negativen Gefühlszustände in ihrer Gesamtheit als gerechtfertigt angesehen werden (siehe hier für einige Informationen über diese sich verändernde Kultur). Dies kann zu ernsthaften Problemen führen, und ich werde zwei Beispiele aus dem wirklichen Leben teilen, die mich entsetzten. Einer war, als ich mich als Fußballtrainer für Achtjährige verpflichtete. Es begann auf eine vernünftige Art und Weise. Mir wurde gesagt, dass Fußball in diesem Alter Spaß machen sollte. Ich stimmte völlig zu. Dann wurde mir gesagt, dass der Fokus dort auf "positivem Coaching" liegt, was in der Regel bedeutet, dass ich das Spiel eines Kindes in keiner Weise kritisieren kann, weil dies seine Gefühle verletzen könnte. Ich konnte nur Positives über ihr Verhalten sagen. So ist jetzt die Verantwortung für jegliche negativen Gefühle beim Coach platziert und die Botschaft für alle ist, dass Kritik jeglicher Art (auch von einem liebevollen Coach, der Wachstum zu fördern versucht) "schädlich" ist. Sprechen Sie über eine Albtraumimplikation für die Gesellschaft! (Siehe hier für einen Link über uns zu einer Gesellschaft von Wimps).

Ein anderes Beispiel war noch entsetzlicher. Vor ein paar Jahren besuchte ich eine Präsentation in einem Raum voller Psychologen. Der Moderator hielt einen Vortrag darüber, wie er seine Botschaft vermitteln könne, und sprach über das "Zielpublikum" für die Botschaft. Ein Psychologe hob ihre Hand und sagte: "Ich arbeite mit traumatisierten Menschen. Wir bitten darum, dass die Leute das Wort "Ziel" nicht verwenden, weil es schmerzhafte Assoziationen damit gibt. "Der sprachlose Moderator stammelte, dass er versuchen würde, dies zu berücksichtigen. In Bezug auf Emotionen fühlte ich mich schämen, in diesem Moment ein Psychologe zu sein und auch nicht meine Hand zu heben und einen starken Vorwurf solchen Wahnsinns zu machen.

Ich denke, wir erleben eine Zunahme von emotionalen Problemen, zum Teil weil unsere Gesellschaft für sie empfindlicher geworden ist, aber wir haben keine gute Aufklärung über sie angeboten und auch nicht erklärt, warum wir Bewusstsein und Abstimmung auf Gefühle und die adaptive Regulation von Gefühlszuständen brauchen .

Was wir brauchen, ist eine bessere Aufklärung über Emotionen und die Bereiche menschlichen Bewusstseins und warum wir oft Konflikte über unsere Gefühle haben. Wir sollten uns darüber im Klaren sein, dass Emotionen Informationen sind und dass wir Menschen beibringen sollten, sie zu benutzen, um Probleme zu lösen und in den meisten Fällen Emotionen nicht als das zu vermeidende Problem zu betrachten. Um dies zu erreichen, müssen wir in jedem Individuum eine merkwürdige Haltung fördern, die es ermöglicht, die eigenen Gefühle (und die Gefühle anderer) und die Informationen über die Bedürfnisse und Ziele, die sie vermitteln, zu erkennen und zu stimulieren. Gleichzeitig müssen wir erkennen, dass Emotionen dazu neigen, primitive, kurzsichtige, impulsive Handlungen anzuregen, und wir Menschen leben in einem sehr komplizierten Zeitalter. Daher müssen wir lernen, die problematischeren handlungsorientierten Aspekte von Gefühlen adaptiv zu regulieren und sie effektiv mit unseren langfristigen Zielen und geschätzten Seinszuständen zu verbinden.