Es gibt eine Vielzahl von komplexen Beziehungen zwischen akademischen medizinischen Zentren und der pharmazeutischen Industrie. Bevor wir uns mit Fragen befassen, die mit der Unterstützung der Grundlagenforschung und der klinischen Forschung durch die Industrie in akademischen medizinischen Zentren zusammenhängen, möchten wir unsere Meinungen zu den finanziellen Beziehungen zwischen akademischen Fakultätsmitgliedern und der Industrie klar zum Ausdruck bringen. Wir sind unzweideutig dagegen, dass Akademiker bezahlt werden, um der Industrie zu helfen, Medikamente oder medizinische Geräte zu vermarkten. Wir sind dagegen, dass Akademiker direkt von der Pharmaindustrie bezahlt werden, um Vorträge über Medikamente zu halten, und wir sind dagegen, dass Akademiker irgendwelche Geschenke von der Industrie erhalten. Wir möchten gemeinnützigen Organisationen wie der American Psychiatric Association und dem American College of Neuropsychopharmacology loben, die versuchen, Interessenkonflikte in ihren finanziellen Beziehungen zur Industrie zu verringern, und wir ermutigen diese Organisationen, noch strengere Standards zu entwickeln.
Was ist mit Partnerschaften zwischen Industrie und akademischen medizinischen Zentren, die Grundlagen- und klinische Forschung beinhalten? Können solche gemeinsamen Anstrengungen der Gesellschaft nützen, oder profitieren sie hauptsächlich vom Gewinn der Pharmaindustrie, ohne dass die Öffentlichkeit davon profitiert?
Wenn ein pharmazeutisches Unternehmen ein Medikament hat, das sich bei der Behandlung eines bestimmten Zustands als wirksam erwiesen hat, liegt es oft im Interesse des Unternehmens, die Forschung unter der Bedingung zu unterstützen, dass ihre Medikamente behandelt werden. Zum Beispiel, wenn ein Unternehmen ein Produkt hat, das das Risiko von Panikattacken verringert, kann es grundlegende wissenschaftliche und klinische Forschung über die Natur von Panik- und Angststörungen unterstützen. Wenn ein Unternehmen eine Droge hat, die Menschen mit sozialer Phobie helfen könnte, könnte es auch daran interessiert sein, Studien zu unterstützen, die die Natur von Schüchternheit und sozialer Phobie aufklären. Warum? Wir vermuten, dass es viele Gründe gibt, aber aus betriebswirtschaftlicher Sicht ist es wahrscheinlich, dass wissenschaftliche Fortschritte in Bezug auf eine Krankheit das Bewusstsein der Ärzte für die Krankheit und die Behandlungsmöglichkeiten im Zusammenhang mit der Krankheit erhöhen, einschließlich der Medikamente, die das Unternehmen produziert. Als Beispiel können wir die Erforschung der Prävalenz von Depression betrachten. Vor den 1970er Jahren wurde eine klinische Depression als relativ selten angesehen. Mit der Etablierung von Forschungskriterien in den 1970er Jahren zeigten epidemiologische Studien, dass verschiedene Formen der Depression in der Tat ziemlich häufig und sehr behindernd sind. Aufgrund dieses neuen Wissens erweiterte sich der Markt für antidepressive Medikamente und damit auch die Forschung. Aus der Forschung der letzten Jahrzehnte ist bekannt, dass selbst mildere Formen der Depression mit erheblichen medizinischen und sozialen Behinderungen verbunden sind. Es ist auch bekannt, dass Menschen mit Depressionen Todesraten durch begleitende medizinische Krankheiten wie Herzerkrankungen erhöht haben. Depression ist auch die Hauptkrankheit, die mit vollendeten Selbstmorden verbunden ist.
Aufgrund des Wissens, dass depressive Erkrankungen häufig auftreten und mit schlechten medizinischen und sozialen Ergebnissen einhergehen, sind die Verwendung und der Verkauf von Antidepressiva sprunghaft angestiegen. Medikamente zusammen mit unterstützenden medizinischen Follow-up und Psychotherapie können helfen, die Symptome in der Mehrheit der depressiven Menschen zu lindern. Einige Formen der Depression können auch auf bestimmte Arten von Psychotherapie ohne den Einsatz von Medikamenten reagieren. Leider werden viele Menschen mit klinisch signifikanter Depression nicht diagnostiziert und erhalten daher keine potenziell lebensrettende Behandlung. Es ist auch wahr, dass einige Menschen falsch mit Depressionen diagnostiziert werden und unnötig Medikamente verschrieben werden.
In ähnlicher Weise hat die von der Bundesregierung und der Industrie unterstützte Forschung dazu beigetragen, festzustellen, dass Zustände wie Panikstörung und soziale Phobie existieren, verbreitet sind, zu Behinderungen führen und auf die Behandlung einschließlich Medikamente reagieren. Wiederum kann man darüber streiten, ob diese Störungen unterdiagnostiziert oder überdiagnostiziert sind.
Die Menschen können darüber diskutieren, wo die Grenze zwischen normaler und leichter Krankheit liegt. Wo endet Schüchternheit und soziale Phobie? Wie kann man feststellen, ob jemand eine leichte Depression hat oder auf einen Stressfaktor überreagiert? Ein Teil der Antwort auf solche Fragen kann durch den Grad der Behinderung im Zusammenhang mit der Bedingung und die Wirksamkeit der Behandlung bei der Verringerung der Behinderung bestimmt werden. Trotz der Probleme im Zusammenhang mit den Definitionsgrenzen gibt es keinen Zweifel, dass es schwere Formen von Krankheiten wie Panikstörung, Depression und soziale Phobie gibt, und dass Forschung, die sowohl von der Bundesregierung als auch von der Pharmaindustrie unterstützt wird, zu mehr Wissen über diese Bedingungen beigetragen hat.
Daher glauben wir, dass die Forschungsunterstützung durch die Industrie helfen kann, Grundlagen- und klinische Wissenschaften voranzutreiben. Eine echte wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie liegt im Interesse der Öffentlichkeit. Es ist jedoch entscheidend für akademische Gesundheitszentren, sicherzustellen, dass jede von der Industrie unterstützte Grundlagen- und klinische wissenschaftliche Forschung durch keine Vorbedingungen behindert wird, die die Forschungsunabhängigkeit der akademischen Fakultät einschränken.
Zusammenfassend sind wir der festen Überzeugung, dass Akademiker jegliche persönliche finanzielle Unterstützung durch die Industrie meiden sollten, die aus Marketingaktivitäten resultiert, die den Verkauf von Medikamenten verbessern sollen. Zu diesen Aktivitäten gehören Vorträge für Unternehmen und die Annahme von Geschenken von Unternehmen. Auf der anderen Seite glauben wir, dass es im öffentlichen Interesse liegt, grundlegende und klinisch-wissenschaftliche Kooperationen zwischen akademischen medizinischen Zentren und der Industrie zu fördern, um unser Wissen über psychiatrische Störungen zu verbessern und die Entwicklung neuer und effektiverer Behandlungen zu fördern.
Diese Kolumne wurde gemeinsam von Dr. med. Eugene Rubin und Dr. med. Charles Zorumski verfasst.
