Ich habe gewartet, um diesen Artikel zu schreiben, während der Vorstoß des ersten Jahres, neue Entschlossenheitsversprechen sich niederschlägt. Beweise für schnelle und oft dramatische Absichten der Lifestyle-Überholung gibt es überall. Ich sah ängstlich zu, wie Newcomer in der Halle nach der Maschinenwartung an die Maschine schraubten und unglücklicherweise das Unmögliche "machten" – das 100 Pfund Bauchknirschen, das Surren von Beinen auf dem Laufband, Atlas-Gewichte beim Hub-Ho. Huch! "Health Food" verfügt über Kühlschränke; Geschwindigkeitsbegrenzungsregel; Wecker klingeln im Morgengrauen; Etikette für die Arbeit am Arbeitsplatz; Notizbücher und To-Do-Listen stehen in den Studentenwohnheimen bereit. Die Dinge werden sofort anders sein … und für immer. "Ja wirklich?"
Ich rufe jeden Januar John Stuart Mill an, einen meiner besten Freunde aus dem England des 19. Jahrhunderts. Ein erneuter Besuch seiner Philosophie belebt mich jedes Mal. Leg diese Langhanteln ab, stelle mir vor, dass er warnt und mache zuerst etwas Gedankenarbeit. Charakteranpassungen haben ein enormes Potenzial; Aber, Knochen-ehrliche Reflexion ist eine Voraussetzung und es ist harte Arbeit. Was hat jemand jemals an einem Tag erreicht? Mill verachtet die Quick-Fix-Mentalität. Er fragt, dass wir schauen, wo wir sind, wie wir hierher gekommen sind und wo wir sein wollen. Unzählige Studenten profitieren von Mills geradlinigem, pragmatischem Plan zur Selbstverbesserung. Kinderphilosophen erkennen die Wahrscheinlichkeit von weniger Besuchen im Büro des Schulleiters. Erwachsene blicken auf einen sichereren, aber längeren Weg als auf ein besseres Leben. Setzen wir uns zu ihm; Lass uns bei uns sitzen.
Mill serviert seine Philosophie. Heute werden die Entscheidungen, die Sie treffen, von der Person bestimmt, die Sie geworden sind. Es gibt kein Entkommen von deinem Charakter … heute. Der Kausalzusammenhang zwischen Charakter und Handlung ist unzerstörbar … heute. Keine Fluke und keine Chance, andere Entscheidungen zu treffen … heute. Mills ernüchternder philosophischer Ansatz ist ein Beispiel für "weichen Determinismus": Während ich heute meine Richtung nicht ändern kann , kann ich meinen Charakter ändern und dadurch in Zukunft andere Entscheidungen treffen. Aber was ist mit diesem Charakter, den ich geschaffen habe? Er fordert, dass wir diese Person mit Kraft und mit Hoffnung untersuchen. Der Charakter bestimmt jede Wahl und "während unser Charakter ist, was er ist, werden unsere Handlungen von ihm notwendig." Entscheidungen bleiben die gleichen, es sei denn, die Person ändert sich.
Jetzt müssen wir diesem kompromisslosen Blick in den Spiegel trotzen. Mill weigert sich, Schreie von "Ich weiß nicht, warum mir das passiert" oder "Umstände setzen sich gegen mich" ein. Wir handeln immer nach unserer "stärksten Präferenz". Wir tun immer , ohne Ausnahme, was wir wollen. Um die Beziehung und alles, was die Auflösung begleitet, zu beenden, um in eine neue Stadt zu ziehen, an ein anderes College zu gehen, die Kreditkartennutzung zu beenden, meinem Arbeitgeber die Wahrheit zu sagen und mit all den Auswirkungen fertig zu werden … tun wir, was unserem aktuellen Charakter entspricht . "Wenn ich es bevorzuge, schließe ich mich natürlich der Sache selbst an." So zählt sogar Selbstaufopferung als Hauptpräferenz – ich half einem Freund, sich zu bewegen, anstatt zum Konzert zu gehen, weil ich mich für das Vergnügen entschied das kommt mit Service und vermeidet die Schuldgefühle. Jeder von uns ist ein Produkt und zeitweiliger Gefangener unserer "moralischen Antezedenzien", unserer "Wünsche, Abneigungen, Gewohnheiten und Neigungen", und wenn wir uns bemühen, sie zu entschlüsseln, können wir diese Tendenzen und gewohnten Verhaltensweisen langsam verschieben. Hmmm … wenn mein heutiges Selbst es vorzieht, das letzte Leben der Party zu sein, spät zu schlafen und zu zaudern, mein Temperament zu schwächen, in Selbstmitleid zu schwelgen und Verantwortung zu ignorieren, Freunde und Jobs mit Regelmäßigkeit zu verlieren, dann zähle darauf : Mein heutiges Selbst wird weiterhin nach diesen Vorlieben handeln … bis ich es dagegen mit Vergnügen assoziiere: um 22.00 Uhr im Bett zu liegen, früh aufzustehen und zu tun, was zu tun ist, meine dumme Wut zu kontrollieren, mich selbst und anderen mit Offenheit entgegenzustellen, Beziehungen pflegen und eine Arbeitsmoral schärfen. Sich selbst zu verändern erfordert ein durchdringendes Verständnis dessen, wer wir sind . Mill schlägt sogar vor, dass wir unsere Zukunft vorhersagen könnten, wenn wir diese "moralischen Antezedenzien" vollständig verstehen würden. Whoa!
Jetzt ermutigt er, sich langsam in Richtung Veränderung zu bewegen, indem er sich tief verwurzelten Gewohnheiten und Wünschen zuwendet und echte Befriedigung beim Wechsel des Kurses findet. Hurra! Heute fand ich "Happy Hour" mit meinem Hund spazieren. Beeindruckend! Heute habe ich diesen Blog fertiggestellt, der darauf wartet geschrieben zu werden. Ja! Heute habe ich jemanden angerufen und gesagt, es tut mir leid. Hallo! Heute habe ich keine Computerspiele bei der Arbeit gespielt. Wie ist es damit?! Allmählich werden weise Entscheidungen wahrscheinlicher. Diese "moralischen Vorläufer" haben den Schlüssel; sie zu verändern ändert mich. Meine stärksten Vorlieben ernten jetzt Belohnungen; Entscheidungen fühlen sich anders an … sich entwickelnd … tief befriedigend.
Mill ist davon überzeugt, dass die Menschen glücklich sein wollen und dass der Schlüssel zu Glück die persönliche Freiheit ist. Und oh! Was wäre, wenn wir völlig verstanden hätten, dass wir nicht frei sind, wenn wir nicht bewusst wählen, wer wir sind? Unsere Freiheit liegt in der lebenslangen Aufgabe, den Charakter zu schaffen, den wir sein wollen; Dann und nur dann können unsere Entscheidungen aus dem Freiland leben.
Was ist mit diesen Neujahrsvorsätzen? Auf lange Sicht gewinnt langsam und stetig das Rennen. Das Spa der Philosophie ruft nach einer mentalen Maniküre und einem emotionalen Peeling. Als unsere eigenen persönlichen Trainer können wir unser Leben hochhalten, angefangen mit winzigen Gewichten und jeden Tag stärker werden, um die Eigenschaften zu zementieren, die zu einem guten Leben führen. Mill hat großen Trost in der menschlichen Fähigkeit gefunden, zu erkennen, was sich ändern muss, und unsere Bereitschaft, die Herausforderung anzunehmen. Unser Verstand ist unglaublich einfallsreich. Alles ist möglich … morgen.
Ich frage mich. Wie viel Kraft können wir aufbringen, um Charakterbildung als eine Aufgabe ohne Ende zu begrüßen? Ist "nur ein bisschen besser" an manchen Tagen wirklich genial? Hör mal zu! Die Person, die ich heute bin, ist verantwortlich für das Schreiben dieser Worte. Und heute hast du beschlossen, sie zu lesen!
(Frohes neues Jahr.)
