Während viele Menschen ein Trauma erleben, nachdem sie ein lebensveränderndes unerwünschtes Ereignis überlebt haben, sei es eine Naturkatastrophe oder ein Gewaltakt, führt eine erfolgreiche Genesung häufig zu einem posttraumatischen Wachstum. Definiert als die retrospektive Wahrnehmung von positiven psychologischen Veränderungen, die nach traumatischen Ereignissen stattfinden, kann posttraumatisches Wachstum auf verschiedene Arten auftreten. Ob durch verbesserte persönliche Beziehungen, Entdeckung neuer Möglichkeiten im Leben, gesteigertes Selbstvertrauen und innere Stärke, erhöhte Spiritualität oder eine erneuerte Wertschätzung der Lebensfreude, viele Überlebende können ihr Leben aufgrund der Härten, die sie erlebten, als stärker denn je beschreiben .
Aber kann posttraumatisches Wachstum auch zu gesteigerter Kreativität führen? Die Biografien vieler hoch kreativer Menschen verbinden ihre Inspiration oft mit den Tragödien, die sie erlitten haben. Die mexikanische Malerin Frida Kahlo überlebte Kinderlähmung, einen schweren Verkehrsunfall und mehrere Fehlgeburten, um einer der größten Maler ihrer Generation zu werden. Johann Sebastian Bach wurde im Alter von neun Jahren zum Waisenkind und nur zehn seiner zwanzig Kinder würden bis ins Erwachsenenalter leben. Robert Louis Stevenson wurde während seines ganzen Lebens von schlechter Gesundheit und chronischer Depression geplagt.
Basierend auf biographischen Informationen haben Forscher vorgeschlagen, dass kreative Menschen in der Lage sein könnten, ihre negativen Erfahrungen in Inspiration für ihre Arbeit zu kanalisieren und möglicherweise Kreativität als Bewältigungsstrategie für den Umgang mit Not einzusetzen. Obwohl in den letzten zwanzig Jahren die Forschung zu posttraumatischem Wachstum (zusammen mit verwandten Konzepten wie stressbezogenes Wachstum, Nutzenfindung und Wachstum durch Widrigkeiten) intensiviert wurde, war es schwieriger, einen Zusammenhang zwischen Kreativität und Trauma nachzuweisen.
In einer kürzlich veröffentlichten Forschungsstudie, die in Psychologie der Ästhetik, Kreativität und Kunst veröffentlicht wurde , führte Marie Forgeard von der Universität von Pennsylvania Umfrageforschung durch, in der sie die wahrgenommene Selbstschöpfung und ihre Beziehung zu negativen Lebenserfahrungen untersuchte. Sie rezensiert auch die bestehende Literatur, die Kreativität mit Widrigkeiten verbindet:
Negative Lebensereignisse – Dies schließt die Erforschung des "Waisenhauseffekts" ein, der darauf hindeutet, dass hoch versierte Menschen eher einen oder beide Elternteile in einem frühen Alter verloren haben. Der Orphanhood-Effekt scheint besonders stark für Autoren zu sein, bei denen Raten von bis zu 55 Prozent gemeldet werden. Mihaly Csikszentmihalyi hat vorgeschlagen, dass der Waisenschaft-Effekt auf die Notwendigkeit zurückzuführen sein könnte, dass Kinder, die in einem frühen Alter einen Elternteil verloren haben, Erwachsenenpflichten übernehmen und schneller reifen als andere Kinder in ihrer Altersgruppe. Der Verlust eines Elternteils oder anderer traumatischer früher Erfahrungen kann auch zu einer größeren sozialen Isolation und einer Tendenz führen, gesellschaftliche Konventionen zu ignorieren – etwas, das in vielen sehr kreativen Menschen gesehen wird.
Psychische Störungen – Künstler, Musiker, Schriftsteller und andere kreative Menschen sind aus Gründen, die immer noch unklar sind, in ihrem Leben anfälliger für psychische Störungen als allgemein erwartet. Die häufigsten psychologischen Probleme, die von kreativen Menschen gemeldet werden, sind entweder Depressionen oder bipolare Störungen, obwohl die Rate der gemeldeten psychischen Probleme in den verschiedenen kreativen Bereichen stark variieren kann (zB berichten Dichter häufiger über psychiatrische Symptome als andere Autoren). Während es verschiedene Hypothesen für diese Verbindung zwischen Kreativität und psychischen Störungen gibt, einschließlich der Tatsache, dass Menschen mit emotionalen Problemen eher kreative Karrierewege wählen, schlägt Forgeard vor, dass Menschen in emotionaler Not kreative Aktivitäten nutzen, um zu heilen und mit ihrem Leben weiterzumachen.
Physische Krankheit – Die Erforschung des Lebens kreativer Menschen wie Botticelli, Michelangelo, Duret und Monet hat gezeigt, dass körperliche Krankheit für viele Menschen buchstäblich lebensverändernd sein kann. Krankheitserleben führt nicht nur zu einer Veränderung der Lebensprioritäten, sondern kann auch zu einer neuen Leidenschaft für neue Interessen und neue kreative Richtungen führen. Toby Zausner schrieb in ihrem Buch "When Walls Doorways: Kreativität und die Transformation von Krankheit" über ihren eigenen Kampf gegen Eierstockkrebs und erklärte, dass "eine Krankheit, die sich wie eine unpassierbare Barriere anfühlt, zu einer Krankheit werden kann
Tür zu einer neuen und kreativeren Existenz. "Auf dieselbe Weise berichten viele Künstler, die an einer schweren Krankheit leiden, dass ihre Krankheit zu einer erneuten Inspiration geführt hat, die ihre Kunst in neue Richtungen trieb.
Während sich die Forschung im Wesentlichen auf berühmte Künstler, Schriftsteller und Komponisten konzentriert, kann posttraumatisches Wachstum praktisch jeden mit einer kreativen Inspiration versorgen, die zuvor vielleicht noch nicht existierte. Nach der Theorie der anzunehmenden Welt neigen negative Erfahrungen dazu, bereits existierende Annahmen über das Leben und wie die Welt sein soll, zu zerstören. Wenn alte Annahmen, die einmal als wahr vorausgesetzt wurden, beiseite gelegt werden, bilden Menschen, die ihre Erfahrungen verstehen, neue Annahmen über sich selbst und die Welt durch einen Prozess des Nachsinnens. Neben dem intrusiven Wiederkäuen (unerwünschte Gedanken in Bezug auf das traumatische Ereignis), erlaubt das bewusste Wiederkäuen auch, dass die Menschen ihre Erfahrungen erforschen, um zu versuchen, einen Sinn für das Geschehen zu finden. Durch die kognitive Verarbeitung, die dem aufdringlichen und absichtlichen Wiederkäuen zugrunde liegt, können Menschen, die offen für neue Erfahrungen sind, neue Erkenntnisse auch von den traumatischsten Ereignissen gewinnen.
Für ihre Studie rekrutierte Marie Forgeard 273 Teilnehmer mit zwei Online-Sites: Amazon Mechanical Turk und authentichappiness.org. Die Seite Authentic Happiness ist die Homepage von Dr. Martin Seligman, Pionier der Positiven Psychologie und Direktor des Positiven Psychologischen Zentrums an der Universität von Pennsylvania und enthält Fragebögen und Ressourcen zur Positiven Psychologie. Die Forschungsteilnehmer füllten einen Online-Fragebogen aus, um unerwünschte Lebensereignisse, posttraumatisches Wachstum, ereignisbezogenes Wiederkäuen und kreatives Wachstum zu messen.
Die Ergebnisse zeigten eine starke Beziehung zwischen der Anzahl unerwünschter Lebenszeitereignisse und dem wahrgenommenen kreativen Wachstum sowie der Breite der Kreativität (Anzahl der kreativen Domains, die von jedem Teilnehmer gemeldet wurden). Wie erwartet, war intrusives Wiederkäuen ein signifikanter Prädiktor der posttraumatischen Abwertung (mit einer Verschlechterung des Lebens nach einem Trauma), während das absichtliche Wiederkäuen ein starker Faktor für das posttraumatische Wachstum war. Einige überraschende Ergebnisse kamen auch auf. Zum Beispiel schien kreatives Wachstum in Zusammenhang mit selbstberichteten negativen Veränderungen in persönlichen Beziehungen zu stehen. Mit anderen Worten, Menschen, die sich nach einem traumatischen Ereignis isolierter fühlten, berichteten auch, kreativer zu sein.
Bewusstes Nachdenken scheint mit stärkerem kreativen Wachstum sowie mit Verbesserungen der Beziehungen, der spirituellen Entwicklung und anderen Aspekten des Lebens nach einer traumatischen Erfahrung verbunden zu sein. Es schien auch signifikante Unterschiede hinsichtlich der Art des erlebten traumatischen Ereignisses zu geben. Menschen, die körperliche (aber nicht sexuelle) Übergriffe erleiden, zeigten den größten Anstieg des wahrgenommenen kreativen Wachstums, weit mehr als sexuelle Übergriffe oder Unfälle.
Dennoch hat das wahrgenommene kreative Wachstum nicht notwendigerweise zu tatsächlichen kreativen Errungenschaften geführt. Wie Forgeard betonte, fühlten sich die Menschen nach einer traumatischen Erfahrung oft kreativer, obwohl ihre tatsächlichen Leistungen von scheinbar geringfügigen Veränderungen ihrer künstlerischen Leistung bis zu großen Kunstwerken reichen können. Posttraumatisches Wachstum kann je nach Lebenspfaden, denen Überlebende folgen können, unterschiedliche Richtungen einnehmen. Selbst wenn eine traumatische Erfahrung jemanden nicht zu einem Botticelli macht, kann emotionales Wachstum zu erhöhter Lebenszufriedenheit und Produktivität führen, sei es durch großartige Kunstwerke oder andere Lebensleistungen.
Forgeard schlägt angesichts des offensichtlichen Zusammenhangs zwischen negativen Erfahrungen und Kreativität auch andere Möglichkeiten vor. Könnte die kreative Kunsttherapie dazu beitragen, dass Trauma-Überlebende mit ihrem Leben weitermachen, indem sie posttraumatisches Wachstum fördern? Während die Forschung die oft trübe Beziehung zwischen Widrigkeiten und Kreativität weiter erforscht, entdecken wir vielleicht neue Wege, die Heilung zu fördern und die Kreativität bei allen Menschen zu fördern.