Eine Freundin und Bestseller-Autorin von jungen Erwachsenen, Vicki Grant (http://vickigrant.com), lud mich und eine Kollegin, Vivian Howard, eine Spezialistin für das Studium der Kinderliteratur ein, um in einem Kid Lit Cafe mit dem anderen zu sprechen Nacht. Unser Thema waren Kinderbücher und die manchmal ungezogenen Teile. Was sollen Kinder wann lesen? Diese Frage ist schwer zu beantworten, weil es sich anhört, als wären alle Kinder gleich, alle Familien sind gleich und Erwachsene wissen es immer am besten. Was Kinder mir beigebracht haben, ist, dass die psychosexuelle Entwicklung von Kindern je nach Persönlichkeit und Umfeld des Kindes variiert, dass Familien sehr unterschiedliche Werte haben, die respektiert werden müssen, und dass Erwachsene nur selten wissen, was ihre Kinder über Sex denken, und auch nicht Fragen, die sie sich fragen wollen. Unglücklicherweise fühlt es sich so an, als ob wir kollektive Amnesie haben, wenn wir Kinder haben, und vergessen, dass wir das gleiche wissen mussten, als wir jung waren und dass viele von uns schlechte Entscheidungen getroffen haben, die wir wegen unseres Informationsmangels bedauern.
Die psychosexuelle Entwicklung unserer Kinder hat sowohl eine psychologische als auch eine physiologische Komponente. Wenn sich Körper (und Gehirne) verändern, ändern sich auch ihre Gedanken und Gefühle. Egal in welcher familiären Umgebung, Kinder sind neugierig auf Sex. Wir wissen das, weil die Raten sexueller Aktivität unter Teenagern in den letzten 40 Jahren weitgehend stabil geblieben sind. Bevor Janet Jacksons Versagen der Garderobe, Lady Gagas schnurlose Tänze und Brittany Spears 'Vorliebe für die Vermeidung von Unterwäsche Teil unserer Popkultur waren, waren wir Eltern genauso sexuell aktiv wie unsere Kinder.
Als Eltern können wir unseren Kindern am besten helfen, indem wir ihnen das zur Verfügung stellen, was sie brauchen, und zwar in einem Tempo, das von ihnen bestimmt wird. Sie werden schon im Alter von 4 oder 5 Jahren neugierig auf die "Klempnerarbeit" sein. Sie werden bereit sein, von Beziehungen zu hören, bevor sie die Grundschule verlassen. Und sie werden das Geschlecht und all seine Komplikationen sicher verstehen, lange bevor wir Erwachsenen denken, dass diese Gedanken in ihren Köpfen sind. Stöbern Sie einfach mit 12-Jährigen in ein Gespräch und Sie werden überrascht sein, was Sie hören.
All dies wirft natürlich Fragen auf, wie und wo wir sie informieren sollten. In der Schule? Sicher warum nicht. Ihre Körper treiben sie dazu, über diese Dinge trotzdem nachzudenken. Zuhause? Absolut. Und während Sie dabei sind, stellen Sie sicher, dass es einige gute Bücher für sie gibt, die von der Oberin der Kunst, Judy Blume, oder andere junge Teenager-Fiction, die beschreibt, was Kinder erleben. Eine Kopie von Teens Bodies, Teens Selves und anderen Büchern wie dieser ist auch keine schlechte Idee.
Die Alternative? Es gibt immer das Internet. Oder ihr Smartphone. Oder der Fernseher. Es gibt das Hörensagen und Fehlinformationen von Gleichaltrigen. Ich möchte lieber, dass Eltern proaktiv handeln und den Kindern den Vorteil nicht-pornographischer Informationen geben, als es den Kindern zu überlassen, um das herauszufinden. Persönlich erinnere ich mich daran, dass der Porno meines Vaters mit zehn Jahren eine verwirrende Informationsquelle darstellte. Zum Glück war es eine Geschichte von Judy Blume, die mir half, die Stücke zusammenzufügen.
Vicki Grants Buch Quid Pro Quo wurde von einigen Schulbehörden bei der ersten Veröffentlichung verboten, weil es eine Definition von gesetzlicher Vergewaltigung zu bieten wagte. Das ist nur Unsinn und möglicherweise schaden unsere Kinder. Hier sind ein paar andere Bücher, die Grant, Howard und ich dir vorschlagen, mit deinen Teens zu teilen (wenn sie andeuten, dass sie bereit für sie sind):
Erforschung der Sexualität:
Für immer von Judy Blume
Doing It von Melvin Burgess
Annie in meinem Kopf von Nancy Garden
Dir ein Geheimnis von Julie Anne Peters
Drogen:
Geh und frage Alice von Anonymous
Kurbel von Ellen Hopkins
Junk von Melvin Burgess
Kriminalität, Banden, Inzest, Vergewaltigung, Mobbing und andere Probleme:
Monster von Walter Dean Myers
Identisch von Ellen Hopkins
Sprich von Laurie Halse Anderson
Der Zwischenraum zwischen Don Aker
Einige Mädchen sind von Courtney Summers
Ein paar andere wichtige Romane für junge Erwachsene:
Das absolut wahre Tagebuch eines Teilzeit-Indianers von Sherman Alexie
Fat Kid regiert die Welt von KL Going
Der Fänger im Roggen von JD Salinger
TTYL von Lauren Myrakel
Ellen Fremedon von Joan Givner
Wir haben versucht, den Zugang unserer Kinder zu Informationen seit Jahrhunderten zu kontrollieren. Wir haben Grimms Märchen bereinigt (in der Originalversion von Little Red Riding Hood verschlingt der Wolf das Mädchen als Warnung für Kinder, aus dem Wald zu bleiben), zuerst mit einer viktorianischen Sensibilität und jetzt einer von Disney inspirierten Vision von der perfekten Kindheit. Ich habe mit zu vielen sexuell aktiven Teenagern aus Heimen zusammengearbeitet, die Abstinenz und Religion förderten, um zu glauben, dass alles außer Information den Hormonschub und das psychologische Wow, die unsere Kinder erleben, wenn sie sich nackt im Spiegel anschauen und neugierig werden, beeinflussen kann was ihre Körper tun können. Unser Unbehagen als Eltern ändert nichts an der Tatsache, dass unsere Kinder diese Gedanken denken.
Der beste Weg, um Kindern zu helfen, frühe sexuelle Aktivitäten zu vermeiden, besteht darin, sicherzustellen, dass sie das haben, was sie brauchen, um ihre Neugier zu befriedigen und die Risiken und Vorteile von Sex zu verstehen. So treffen sie gute Entscheidungen. Ich weiß, dass dies wahr ist, weil ich viele Eltern treffe, die selbst früh Kinder haben, die mir sagen, dass die Drohungen ihrer Eltern und der naive Rat zur Enthaltung absolut nichts getan haben, um sie auf ihren sich verändernden Körper und die damit verbundenen Gefühle vorzubereiten.