Kurze Wintertage deprimieren einige Individuen und schlechtes Wetter gibt den meisten von uns Hüttenfieber. Dennoch hat das Wetter wenig mit Glück zu tun. Das bekannte Muster von Sommerunruhen kann wenig mit der wärmebedingten Reizbarkeit zu tun haben. Wie alle anderen wollen auch Randalierer einfach an schönen Tagen draußen sein.
Die Psychologie des Wetters ist so zweifelhaft wie die Vorhersage
Wir alle beklagen uns über schlechtes Wetter. Das Klima hat jedoch wenig oder gar nichts damit zu tun, wie glücklich Menschen sind. Vor dreißig Jahren, als Irland ein armes Land war, waren seine Bewohner viel glücklicher als die anderer armer Länder. Tatsächlich waren sie so glücklich wie die Amerikaner, die damals viel reicher waren. Irisches Glück trotzt schlechtem Wetter mit immerwährender Bewölkung und Nieselregen.
Also verursacht Dunkelheit nicht unbedingt Unzufriedenheit. Wie schlecht das Wetter auch sein mag, die Leute gewöhnen sich daran – ein Phänomen, das Glücksforscher als Gravitation auf ein festes Glücksniveau (oder Sollwert) verstehen, das durch Gene und Kindheitserfahrungen bestimmt wird.
Obwohl manche Menschen anfällig sind, werden die meisten Menschen in den dunklen Wintertagen nicht depressiv. Was ist mit der damit verbundenen Behauptung, dass die Hitze des Sommers uns reizbar macht und dadurch zu Gewaltverbrechen und Unruhen beiträgt?
Hitze und Gewalt
Es gibt einen Zusammenhang zwischen Gewaltverbrechen in amerikanischen Städten und der Durchschnittstemperatur (1). In den heißeren Städten herrscht mehr Kriminalität. Im Allgemeinen bedeutet dies, dass südliche Städte gewalttätiger sind. Verursacht uns die Hitze, dass die Südländer unsere Lider umdrehen und schreckliche Gewaltakte begehen? Vielleicht nicht. Kriminelle Gewalt variiert je nach Familienstruktur, ethnischer Gruppe und anderen Faktoren, die in den verschiedenen Städten variieren und nicht von den Forschern kontrolliert werden. In meinem eigenen Ländervergleich habe ich auch festgestellt, dass die Durchschnittstemperatur nicht mit Gewaltverbrechen zusammenhängt (2).
Mein Eindruck ist, dass der Hitze-Aggressions-Anspruch viel weniger Substanz besitzt als das Auge. Dies ist angesichts der komplexen Ergebnisse, die von Sozialpsychologen gemacht wurden, die dieses Problem vor Jahrzehnten in das Labor gebracht haben, nicht überraschend.
Die Heizung einschalten – im Labor
Wenn Menschen im Labor hohen Temperaturen ausgesetzt sind, reagieren wir sehr wie ein Hund in der Mittagssonne. Wir werden reizbar. Wir sind jedoch nicht bereit, unnötige Anstrengungen zu unternehmen. Im Allgemeinen erhöht Hitze die Aggression nicht, obwohl sie unsere intellektuelle Energie stark beeinträchtigen und uns dazu bringen kann, schlechten Beispielen zu folgen (3).
Dieses Ergebnis ermutigte die Forscher wahrscheinlich zu untersuchen, ob Aufstände an heißen Sommertagen wahrscheinlicher sind. Interessanterweise stellten sie fest, dass die Wahrscheinlichkeit von Aufständen an heißen Tagen erheblich steigt (4).
Sommer der Unzufriedenheit?
Dies könnte als zwingender Beweis dafür erscheinen, dass Hitze Aggression verursacht, aber nur, wenn man zu ähnlichen Interpretationen der anderen Korrelationen aufkauft. Dennoch wird Skepsis in diesen Angelegenheiten oft belohnt.
Schließlich ist der Rückgang der Unruhen an kalten Tagen leicht zu erklären. Die Wall-Street-Demonstranten (die 99 Prozent) waren entschlossen, im Winter weiterzumachen, aber kaltes Wetter besiegte sie am Ende. Selbst die Taliban vermeiden Kämpfe während des brutalen Winters in Afghanistan.
So kühlt der Winter die Unruhen, indem er Randalierer abschreckt. Aber warum sollten die heißesten Tage mehr Massengewalt auf den Straßen produzieren? Wir wissen es nicht wirklich. Eine der plausibleren Erklärungen ist, dass es im Sommer einfach mehr Menschen im Freien gibt und somit mehr Material für Agitatoren zur Verfügung steht.
Die einschlägigen Untersuchungen betrafen auch Zeiträume, in denen viele Menschen in stickigen Häusern ohne Klimaanlage lebten. Viele Leute gingen während der heißesten Tage nach draußen, um Schatten zu suchen, und manche schliefen sogar draußen in Parks. Vielleicht sollten wir aufhören, das Wetter für unsere Unruhen und unsere Launen verantwortlich zu machen.
Um Marie Antoinette paraphrasieren, wenn die Leute wütend sind, lassen Sie sie AC haben. Das wird sie ermutigen, drinnen zu bleiben und zu revoltieren.
Quellen
1. Anderson, CA (2001). Hitze und Gewalt. Aktuelle Richtungen in der Psychologischen Wissenschaft, 10, 33-38.
2. Barber, N. (2000) Das Geschlechterverhältnis als Prädiktor für die grenzüberschreitende Variation von Gewaltverbrechen. Interkulturelle Forschung, 34, 264-282.
3. Baron, RA (1972). Aggression als eine Funktion der Umgebungstemperatur und vorheriger Ärgererregung. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 21, 183-189.
4. Carlsmith, JM und Anderson, CA (1979). Umgebungstemperatur und das Auftreten kollektiver Gewalt. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 37, 337-344.
