Wie man Schönheit genießt, anstatt es zu beneiden

Leslie, eine 30-jährige Anwältin, ging zu ihrem ersten Partnertreffen und drehte sich um. Sie hatte eine Tendenz, die Augen der Menschen zu fangen – 5'8 ", formschön und stilvoll – so war es heute nicht anders. Ängstlich über den Fall, den sie präsentieren wollte, fühlte sich Leslie ermutigt von den Reaktionen, die sie im Raum spürte. Ein Partner stand auf, um ihre Hand zu schütteln, und ein anderer fragte, ob sie etwas Wasser wolle. Die meisten schienen ihre Anwesenheit willkommen zu heißen. Zwei Drittel der Partner waren Männer. Alle waren älter als Leslie um mindestens 5 Jahre.

Ob natürliche Schönheit, Selbstvertrauen oder Stilsicherheit – manche Menschen haben einfach "es": die Fähigkeit, auf positive Weise Aufmerksamkeit zu erregen. Warum passiert das? Kann es während des ganzen Lebens aufrechterhalten werden? Und wie fühlen wir uns – ob wir es haben oder nicht?

Harvard-Soziologin Dr. Nancy Etcoff zeichnet die Fähigkeit nach, die Aufmerksamkeit anderer auf ihre biologischen Wurzeln zu lenken. In Survival of the Prettiest behauptet sie, dass wir – sowohl Männer als auch Frauen – genetisch so programmiert sind, dass sie sich für gutes Aussehen interessieren. Seit Hunderttausenden von Jahren, sagt sie, haben Männer junge, wollüstige Frauen anziehend gefunden, weil sie potentielle Fruchtbarkeit und Fruchtbarkeit signalisieren. Frauen werden von Männern angezogen, die groß, dunkel und gutaussehend sind, weil diese Eigenschaften Männlichkeit, Stärke und die Fähigkeit, eine Familie zu schützen, nahelegen. "Was biologisch vorteilhaft war", schreibt sie, ist zu unserer "ästhetischen Vorliebe" geworden.

Anthropologin und Expertin für menschliches Verhalten, Dr. Helen Fischer, bietet neurowissenschaftliche Belege, die dieses ablenkende Verhalten unterstützen. Sie untersuchte Gehirnscans von Personen, die in verschiedenen Phasen der Liebe und Anziehung visuellen Bildern ausgesetzt waren. Während es Unterschiede zwischen den fMRIs von Männern und Frauen gab, zeigten beide eine signifikant größere Aktivität, nachdem sie attraktive gegenüber unattraktiven Stimuli gesehen hatten. Die zwischenmenschliche Anziehungskraft, so Fisher, ist nicht nur messbar, sondern auch ein unbestreitbares neurologisches Phänomen.

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Und diese Anziehung zur Schönheit beginnt früh im Leben. Eine Studie des britischen Entwicklungspsychologen Dr. Alan Slater zeigte, dass Säuglinge signifikant länger auf Gesichter mit symmetrischen Gesichtszügen blicken, große Augen, die in runden, weniger eckigen Gesichtern weit auseinander liegen – eine Präferenz, die Rasse und Kultur zu überlagern scheint. Während wir in Industrieländern mit großen Medieneinflüssen erwarten können, dass gutes Aussehen wichtiger ist, zeigen die Ergebnisse, dass in den sozioökonomisch benachteiligten Gebieten, in denen Schönheit eng mit Gesundheitspflege und Langlebigkeit verbunden ist, noch mehr Wert auf körperliche Schönheit gelegt wird.

Die hässliche Wahrheit? Schönheit ist unfair. Menschen, die mit einer bestimmten Gruppe von Genen geboren wurden, die ihre Gesundheit beibehalten, gute Pflegegewohnheiten entwickeln und starke soziale Fähigkeiten entwickeln, werden wahrscheinlich zu Erwachsenen mit der Eigenschaft "es" werden. Und während ein Vermögenswert ohne das andere das gleiche Ergebnis nicht garantiert, führt die glückliche Kombination von allen zu messbaren Vorteilen im Leben, die ohne Verdienste gewonnen werden.

Daniel Hamermesh, Autor von Beauty Pays, untersuchte die wirtschaftlichen Vorteile, die sich aus einem guten Aussehen ergeben. Attraktive Menschen, sagt er, werden schneller eingestellt, zahlen höhere Löhne und bringen mehr Geld in die Unternehmen, in denen sie arbeiten. Selbst in Berufen, in denen wir nicht glauben, dass körperliche Attribute eine große Rolle spielen, bringt Schönheit größere finanzielle Vorteile. Zum Beispiel, gemütliche NFL Quarterbacks – ja, es gibt ein paar – verdienen weniger als ihre comelier Gegenstücke, trotz identischer Meter und Jahre in der Liga. Laut Hamermeshs Forschung verdienen attraktive Menschen im Durchschnitt drei bis vier Prozent mehr als eine Person mit unterdurchschnittlichem Aussehen, was im Laufe ihres Lebens rund 230.000 US-Dollar mehr bedeutet.

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Wenn das nicht genug wäre, würden attraktive Menschen auch mildere Haftstrafen erhalten und hätten leichter einen Kredit zu bekommen als einfache Leute, berichtet The Economist in "The Line of Beauty". Sie fanden heraus, dass "in Amerika mehr Menschen sagen, sie fühlten sich diskriminiert gegen ihr Aussehen als wegen ihres Alters, Rasse oder ethnischer Zugehörigkeit. "Die Stanford-Juraprofessorin Deborah Rhode betrachtet diese Ungleichheit aus rechtlicher Sicht. In The Beauty Bias schreibt sie, dass Diskriminierung aufgrund des persönlichen Aussehens verboten werden sollte. Sie weist auf die negativen Folgen dessen hin, was einige "Lookism" nennen, und sagt, dass viel Zeit und Geld aufgewendet wird, um diese einseitige Vorliebe aufzuheben – und zitiert die Besessenheit unserer Kultur gegenüber Mode, Kosmetik und plastischer Chirurgie.

Newsweek berichtete in "The Beauty Advantage", dass 57 Prozent der Einstellungsmanager, die sie befragten, glauben, dass unattraktive, aber qualifizierte Bewerber wahrscheinlich eine härtere Landung haben werden. Und mehr als die Hälfte dieser Manager rät sowohl Männern als auch Frauen, "so viel Zeit und Geld dafür zu verwenden, dass sie attraktiv aussehen, als wenn sie einen Lebenslauf perfektionieren." Die New York Times fügte hinzu: "Die Karriereleiter, Lippenstift in der Hand" dass genau das richtige Make-up helfen kann, dass diejenigen, die kein natürliches Aussehen haben, leistungsfähiger erscheinen und kooperieren. Für Arbeitssuchende, die bereit sind, weiter – und tiefer – zu gehen, gibt es immer das Füllhorn der kosmetischen Verfahren, um sich für Hilfe zu wenden. Ein Trend, der in erschreckend steilem Tempo ansteigt – eine Zunahme von 446 Prozent in den letzten 15 Jahren – wird immer häufiger genutzt, um nicht nur persönlich, sondern auch beruflich wettbewerbsfähig zu bleiben. Trotz der vielen Veränderungen, die sich aus der feministischen Bewegung ergeben, bleibt das Aussehen in der heutigen Welt der Schlüssel zu einem positiven Selbstbild.

Wenn Schönheit und ihre Belohnungen weniger als soziales Übel und mehr als zwischenmenschliche Realität angesehen werden, können wir lernen, sie zu erkennen, anstatt sie zu ärgern oder zu beneiden? Können wir die Freude, die körperliche Schönheit an unsere Sinne bringt, ableiten – wie schöne Kunst, Tanz oder Musik – auch wenn sie ungleich verteilt ist? Viele von uns genießen es, talentierte Darsteller und erfahrene Athleten zu beobachten, ohne von Eifersucht verzehrt zu werden, und warum nicht dasselbe tun, wenn es um diejenigen geht, die Schönheit zeigen. Die Antwort? Nimm das Grün aus dem Neid heraus, indem du über unsere ansonsten egalitären Werte hinausgehst und akzeptierst du den kraftvollen, aber unfairen Einfluss der Schönheit.

Das bedeutet natürlich nicht, dass wir unsere Attraktivität aufgeben. Wir werden vielleicht nicht alle mit jenen symmetrischen Eigenschaften geboren, die als schön angesehen werden – diejenigen, die Babys zum Lächeln bringen und die das menschliche Gehirn entzünden – aber sicherlich können wir andere Wege finden, um uns selbst und andere ansprechend und attraktiv zu finden. Natürlich fühlen wir uns zu unseren Kumpels hingezogen, auch wenn sie vielleicht keine klassischen Schönheiten sind. (Beachte, dass Dr. Fishers fMRIs eine erhöhte Gehirnaktivität zeigten, wenn sie unsere Liebsten ansahen – egal ob sie für andere attraktiv waren oder nicht!) Und wir sind beeindruckt von unseren nicht perfekten Kindern, die wir ungeachtet ihrer physischen Eigenschaften als schön betrachten. Sicherlich können wir Schönheit in uns selbst finden – und unsere Söhne und Töchter dazu bringen, es auch zu finden – selbst wenn unsere Spiegel uns sagen, dass wir anders aussehen als heutige "Es" -Mädchen und Männer, die in den Medien porträtiert werden.

Und damit wir es nicht vergessen, können Schönheitsikonen heute zu den Schicksalen von morgen gehören, wenn hinter ihrem Reiz nichts als schöne Blicke stehen. Leslie und andere wie sie mögen mit Vorteilen gesegnet sein, die in der menschlichen Biologie und Anthropologie verwurzelt sind, aber wir wissen, dass sich Köpfe nur so lange drehen. Wir alle altern, und wir müssen alle Qualitäten finden, die uns unter der Oberfläche und jenseits unseres jugendlichen Aussehens attraktiv machen.

Wenn wir die undemokratische Verteilung der materiellen Werte akzeptieren und dankbar für das sind, was wir haben, können wir die Leslies der Welt bewundern – wenn sie in die Vorstandsetagen gehen, die Straße hinunter oder auf unsere Fernseher und Kinoleinwände. Die jungianische Analytikerin Dr. Arlene Landau beschreibt sie als unsere heutige Version der Goldenen Aphrodite, deren Faszination seit der griechischen Antike mythologisiert wurde. Zweifellos wird die Macht des "Es" in der heutigen Welt und in den kommenden Jahren fortbestehen. Aber für uns Männer und Frauen im Alltag ist es wichtig zu wissen, dass die einzigartige Schönheit, die in all ihren Unvollkommenheiten erlebt wird, diejenige ist, die ein Leben lang hält.

Hast du Schönheitsdiskriminierung erfahren? Oder die Vorteile, die Schönheit bringt? Sagen Sie uns, was Sie zu diesem Thema denken.

Vivian Diller, Ph.D. ist Psychologin in privater Praxis in New York City. Sie hat Artikel über Schönheit, Altern, Medien, Models und Tänzer geschrieben. Sie berät Unternehmen, die Gesundheits-, Schönheits- und Kosmetikprodukte fördern. "Stellen Sie sich vor: Was Frauen wirklich fühlen, wie ihr Aussehen sich ändert" (2010), geschrieben mit Jill Muir-Sukenick, Ph.D. und herausgegeben von Michele Willens, ist eine psychologische Anleitung, um Frauen dabei zu helfen, mit den Gefühlen umzugehen, die durch ihr sich veränderndes Aussehen hervorgerufen werden.

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