Glück erreichen: Mehr Rat von Plato

In einem früheren Post habe ich einige von Platons Ansichten bezüglich der Tugenden und des wahren Glücks besprochen. Es gibt jedoch einen tieferen Grund, warum Platon glaubt, dass wir moralisch sein müssen, um wirklich glücklich zu sein. Moralisch zu sein, einen guten Charakter zu haben, ist sowohl notwendig als auch ausreichend, um eine harmonische Seele zu haben.

In der Republik argumentiert Sokrates, dass die menschliche Seele aus drei verschiedenen Elementen oder Teilen besteht. Das appetitive Element ist der Teil der Seele, der Lust durch Essen, Trinken und Sex sucht. Es liebt auch Geld, denn mit Geld kann man Essen, Trinken und Sex bekommen. Das temperamentvolle Element der Seele sucht Ehre. Dieser Teil der Seele hat mit Sieg zu tun, vielleicht auf dem Schlachtfeld oder dem Sportplatz, und hohes Ansehen. Das Ziel sollte keine Ehre sein, sondern eine Ehre, die verdient ist. Schließlich sucht das rationale Element der Seele die Wahrheit. Es ist der Teil der Seele, mit dem wir lernen, der Teil von uns, der Wissen sucht.

Für Platon ist es entscheidend, dass das rationale Element über den Appetit und den Geist herrscht. Seine Ansicht ist nicht, dass Vergnügen oder Ehre schlecht sind, sondern dass, um wirklich glücklich zu sein, eine Seele in wahrer Harmonie zu haben, das rationale Element die Seele beherrschen muss. Die Tugend dieses Teils der Seele ist Weisheit, und die weise Person wird auch mutig, selbstbeherrscht und gerecht sein. Sie wird wissen, wann man Vergnügen und Ehre verfolgt und wann nicht. Sie wird die geeigneten Wege kennen, um sich zu erfreuen und zu ehren, und wird die moralische Güte nicht zugunsten dieser beiden opfern.

Wie ist das für uns relevant? Auch wenn Philosophen und andere nicht nur über die Natur der Seele diskutieren, sondern darüber, ob sie überhaupt existiert oder nicht, gibt es für unser Leben immer noch etwas von Wert. (Ich denke, die besten Argumente stützen die Existenz der Seele, aber ich werde diese hier nicht verfolgen.) Es scheint klar zu sein, dass Plato recht hat. Wenn wir unseren Appetit auf Essen, Trinken und Sex – oder unser Verlangen nach Ehre – ungehindert gehen lassen, enden wir mit körperlichen und psychischen Problemen. Selbst wenn diese Probleme nicht drastisch oder schwerwiegend sind, ist eine der wichtigsten Lehren der Republik, dass wir bei der Verfolgung der anderen Güter des Lebens nicht die moralische Güte opfern sollten. Die Suche nach Ruhm, Reichtum und Vergnügen ist es nicht wert, seinen Charakter zu opfern, denn wenn wir unseren Charakter opfern, opfern wir unsere Fähigkeit, wirklich und tief glücklich zu sein.

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