ALS DIE 30-JÄHRIGEN BABYS DIE GORILLA VON EINER 4 MONATLICHEN NIERKRANKHEIT ABSTANDEN HATTEN, nahm Bana, ihre neunjährige Tochter, die ausgestreckten Hände ihrer Mutter und hielt sie in ihren Händen. Sie streichelte den Bauch ihrer Mutter und legte sich an ihre Seite, ihren Kopf auf den Arm ihrer Mutter. Bana bewegte sich dann zur anderen Seite ihrer Mutter, wo sie ihren Kopf unter dem Arm von Babs versteckte. Koola kam dann mit ihrer vier Monate alten Tochter an. Sie hielt ihr Kind Babs nahe, so wie sie es oft während der vielen Jahre von Babs 'Krankheit getan hatte. Babs Mutter war als nächste zu Besuch, gefolgt von den anderen Gorillas in ihrer Truppe. Sie sahen die dominante Frau der Gruppe an und schnüffelten dann an ihrem Körper.
Chicagoer Zoowärter hatten dafür gesorgt, dass die anderen Affen Babs besuchten, als sie starb. Sie wussten, dass in der Wildnis, wenn eines seiner Mitglieder stirbt, sich andere um die Leiche versammeln, sich umsehen, halten und schnüffeln. Die Tierpfleger beschlossen, Babs Kumpels einen ähnlichen Zugang zu ihrem Körper zu ermöglichen.
"Wir wissen nicht, ob es einen Vorteil für die Tiere gibt, dies zu tun oder nicht", sagte Lead Keeper Craig Demitros. "In der Wildnis sind Gorillas dafür bekannt, ihren Toten in ähnlicher Weise Respekt zu zollen."
Die Gesten der Gorillas wirken merkwürdig vertraut. Es ist erkennbar als eine Art Wirbelsturm. Den Körper von Babs zu schnüffeln, schien eine Möglichkeit zu sein zu wissen, ob sie am Leben oder tot war. Vielleicht war es nicht der Geruch des Todes, sondern das des Lebens, nach dem sie suchten. Oder zumindest ist dies mein Gedanke, da ich daran erinnert werde, nach mehr als zwanzig Jahren Abwesenheit einen kenianischen Freund zu treffen. Motari sagte, wie gut es war, dass wir endlich von Angesicht zu Angesicht zusammen waren, so dass wir uns gegenseitig riechen konnten.
Das Verhalten ähnelt menschlichen Trauergebräuchen und Trost. (Ähnliches trauerndes Verhalten wurde bei Elefanten beobachtet. Nach den Forschern McComb, Baker und Moss, schnüffeln Elefanten und fühlen die Schädel toter Elefanten und rollen und streicheln ihr Elfenbein mit ihren Füßen. Http://www.youtube.com/ sehen? v = TjtrdpSwEUY)
Aber ich kann nie sicher sein, was die Gorillas fühlen oder was ihre Handlungen für sie bedeuten. Menschenaffen sagen uns nicht, warum sie tun, was sie tun, obwohl es Kommunikation durch Zeigen, Gestikulieren und Grunzen geben kann. Sie geben Informationen effektiv weiter und unterhalten sich mit Primatologen und anderen Forschern. Aber es gibt keine verbale oder abstrakte Konversation mit unseren Cousins und das Gespräch findet hauptsächlich durch Zeichen statt. Wir müssen also interpretieren, was wir sehen. Das gleiche Problem besteht beim Verständnis des menschlichen Verhaltens vor der Rede, dennoch kommen wir zu Schlussfolgerungen, die vernünftig genug erscheinen.
Felix Warneken, vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Deutschland, untersuchte Kleinkinder und Schimpansen, als sie von Experimentatoren "zufällig" fallen gelassene Objekte zurückgaben. Schimpansen halfen auch ihrem Hausmeister, wenn sie nach einem Objekt griff, und Kleinkinder halfen Fremden, mit komplizierten Aufgaben zu kämpfen, wie das Stapeln von Büchern oder das Öffnen von Türen. Kleinkinder und Schimpansen waren hilfreich, ohne eine Belohnung zu erwarten. Es ist sicher, dass dies ein beginnender Altruismus ist, und ich denke es ist auch sicher zu sagen, dass die Gorillas in Babs 'Truppe etwas wie Verlust empfanden. Die Handlungen der Affen passen an diesem Tag zu einem größeren Muster des Verhaltens von Gorillas und spiegeln menschliche Trauerrituale wider. Dies führt zu der Schlussfolgerung, dass Gorillas durchaus Empathie und deren Ableitung, Trost, besitzen können.
Ein weiterer Beweis für die Realität des emotionalen Zustands von Gorillas ist, dass einer der Trauer-Gorillas, Koolas Mutter Binti Jua, zuvor in die Rettung eines dreijährigen Kindes involviert war, das fast 20 Meter in die Gorilla-Ausstellung im selben Zoo fiel . Binti Jua, mit der 17 Monate alten Koola auf dem Rücken, "hob den Jungen auf und trug ihn in Sicherheit", schreibt Frans de Waal, Professor für Primatenverhalten. "Sie setzte sich auf einen Baumstamm in einem Bach, wiegte den Jungen in ihrem Schoß und gab ihm ein paar sanfte Streicheleinheiten, bevor er ihn zum wartenden Zoopersonal brachte." Ein ähnlicher Vorfall, als ein Affe ein Kind rettete, das in die Ausstellungsgrube gefallen war in einem australischen Zoo wurde auch auf Video festgehalten und im Fernsehen weit verbreitet gezeigt.
Zweifellos Empathie, die Fähigkeit, durch den Zustand eines anderen Individuums oder Kreatur beeinflusst werden (die Definition ist de Waals), ist in Tieren zusätzlich zu den Menschen gefunden.
