Harry Harlow's Vermächtnis wieder aufleben: Grausamkeit gegenüber Affen

Quelle: Pixabay / Chiemsee2016

Nachdem ich kürzlich einen entwicklungspsychologischen Kurs vorbereitet hatte, den ich seit der Graduiertenschule nicht unterrichtet hatte, wurde ich in dieses Teilgebiet der Psychologie wieder eingeführt. Als ich mich mit der Forschung in Bezug auf Bindungstheorien neu beschrieb, wurde ich entsetzt, dass ich kaum eine wissenschaftliche Gegenreaktion gegen Harry Harlows Forschung über mütterliche Deprivation an Rhesusaffen fand. Fast nebenbei bemerkt, einige wissenschaftliche Artikel identifiziert die wahrgenommene Grausamkeit seiner Forschung, aber die Ethik seiner Arbeit erhielt minimale Aufmerksamkeit im Vergleich zu den weit reichenden Implikationen und die Theorie hinter seiner Forschung, die viel ausführlicher darüber geschrieben wurde.

Für diejenigen unter Ihnen, die mit Harlows Arbeit nicht vertraut sind, ist sein Name in einem Mainstream-Online-Artikel unter der illustren "Top-Ten" -Liste von Experimenten in Psychologie aufgeführt, die aus ethischen Gründen niemals heute gemacht werden könnten. Der Autor fasst seine Arbeit zusammen:

In den 1950er Jahren testete Harry Harlow von der Universität von Wisconsin die Abhängigkeit von Säuglingen mit Rhesusaffen in seinen Experimenten anstelle von menschlichen Babys. Der Affe wurde von seiner eigentlichen Mutter entfernt, die durch zwei "Mütter" ersetzt wurde, eine aus Stoff und eine aus Draht. Das Tuch "Mutter" diente keinem anderen Zweck als seinem beruhigenden Gefühl, während der Draht "Mutter" den Affen durch eine Flasche fütterte. Der Affe verbrachte den größten Teil seines Tages neben dem Tuch "Mutter" und nur etwa eine Stunde am Tag neben der Draht "Mutter", trotz der Verbindung zwischen dem Drahtmodell und Essen.

Harlow benutzte auch Einschüchterung, um zu beweisen, dass der Affe die Tuch- "Mutter" für überlegen hielt. Er würde die Kinder erschrecken und zusehen, wie der Affe auf das Stoffmodell zulief. Harlow führte auch Experimente durch, die Affen von anderen Affen isolierten, um zu zeigen, dass diejenigen, die in jungen Jahren nicht lernten, Teil der Gruppe zu sein, nicht in der Lage waren, sich zu assimilieren und sich zu paaren, wenn sie älter wurden. (Wie von Danko, 2013, Abs. 11-12 berichtet)

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Ich füge hinzu, dass die Isolationsstudien Säuglinge von ihren Müttern fast unmittelbar nach der Geburt bis zum ersten Lebensjahr des Säuglings getrennt haben. Harlow veröffentlichte mehrere Artikel über diese Art von Studien über mütterliche Deprivation und gewann sogar eine nationale wissenschaftliche Medaille, die auf dieser Arbeit mit Affen basiert, und wurde zusätzlich zum Präsidenten der American Psychological Association (APA) ernannt. Die APA ist das Leitungsgremium für Forscher auf dem Gebiet der Psychologie, das die Aufsicht über unsere Arbeit übernehmen soll, einschließlich, ob ethische Prinzipien in unserer Forschung befolgt werden. Ironischerweise würde das gleiche Leitungsgremium Harlows Arbeit in den 1980er Jahren aus ethischen Gründen schließen. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass die University of Wisconsin 2012 die mütterliche Benachteiligung wieder aufgenommen hat (siehe Übersicht "Mütterliche Deprivation" der Allianz für Tiere).

Traditionelle Kurse in der Psychologie haben viel zu lange Forschung übersehen, die gegen ethische Standards verstößt, um die Theorien zu lehren, die die Forscher durch ihre Arbeit bewiesen haben – Watson bleibt im Feld mit wenig Kontrolle der Ethik seiner Arbeit verehrt (siehe meine Kritik an PT). Anstatt diese Zahlen zu feiern und die empörenden ethischen Verstöße, die ihre Arbeit darstellte, zu marginalisieren, sollten sie mit einer erheblichen Überprüfung ihrer Forschung und ihres Vermächtnisses gelehrt werden. Es sollte kein Nebensächliches sein, um die Grausamkeit von Harlows Arbeit zu betrachten, sie sollte im Mittelpunkt eines jeden Debatten über mütterliche Entbehrung im Rahmen eines Psychologiekurses stehen. Die Wissenschaft sollte niemals menschliche – oder in diesem Fall Tierrechte und Würde – übertrumpfen.

Es sollten nicht nur Blogger und Mainstream-Quellen sein, die die Ethik von Harlows Forschung ins Rampenlicht stellen. Akademiker sollten an vorderster Front stehen, um solche Arbeit zu verurteilen, denn sie stellen einen Verrat an den grundlegenden Vorstellungen von Würde und Anstand dar, die wir alle bei unserer Forschung aufrechterhalten sollten, besonders im Fall von gefährdeten Bevölkerungsgruppen in unseren Proben – wie hilflos Tiere oder kleine Kinder.

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Danko, M. (2013, 20. September). 10 berühmte psychologische Experimente, die heute nie passieren könnten. Mental_floss. Abgerufen am 17. Juli 2016 von