Hinter ihren Firmenmasken leiden Führungskräfte unter Schmerzen, Schmerzen und Traumata. Ein traumatisierter Chef ist häufig das Ergebnis einer schlimmen Rightsizing- oder Downsizing-Strategie. Manager ringen mit ihrem Gewissen, wenn sie plötzlich die Beziehungen zu ihren Mitarbeitern abbrechen. Es ist ein Akt der Aufgabe.
Trauma wird eingesetzt und Trauma reist. Ein Anführer erhält Marschbefehl von oben, dass 212 Mitglieder der Belegschaft eliminiert werden müssen. So war es bei Jarling-Weber Engineering Ltd. als Senior Manger und Meisteringenieur Max Lunger, der gesalbte Schwerer. Es war alles auf seinem Kopf, den Boom zu senken. Auf der Oberfläche gab Max vor, der Macho, der Heftige, der Despot und der Diktator zu sein. Aber hinter seiner Firmenmaske war Lunger kaum ein rücksichtsloser Diktator – er war eher ein verwirrter, verwirrter und zerrissener Pussycat. Ja, als Führungscoach sehe ich ein paar scheinbar harter Jungs, die eine Schar von Boshaftigkeit verewigen, aber hinter dem Vorhang zerbröckeln. War Lunger rücksichtslos genug, um seine vermeintlichen Ziele zu verschlingen und zu vernichten und wie Gangster aufzugehen – mit der ganzen Aufmunterung eines Benito Mussolini – all dies, um 212 seiner geliebten Brüder zu entlassen? Offensichtlich war Lunger nicht hart genug, um durch diese dunkle und giftige Mission zu walzen. Glücklicherweise oder unglücklicherweise hatte Max ein Gewissen und es fraß ihn lebendig auf.
Lunger schwankte zwischen allmächtigem und schrecklichem Gefühl. Max wurde diese unglaubliche Kraft verliehen, um das Leben seiner Ingenieure und Mitarbeiter dramatisch zu verändern. Einige würden Opfer sein und andere würden weiterleben und als die "großartigen Überlebenden" identifiziert werden. Max hat viel Schlaf verloren. Während der fünf Tage unmittelbar vor dem Edikt – Lunger praktizierte vor dem Ganzkörperspiegel – Video-Taping selbst die Rolle des bösen Despoten und Zerstörer. Der Senior Manager kämpfte darum, Stärke zu finden, um den tödlichen Schlag zu liefern. Aber er konnte nicht schlafen. Er hat sich nach der giftigen Proklamation drei Tage lang heftig übergeben. Herr Lunger erinnerte sich an seinen Ingenieur- und MBA-Hintergrund. Seine Professoren hatten ihn nie auf diese dunkle, düstere und fast dämonische Seite der Führung vorbereitet. Vergiss den ganzen Unsinn, der die emotionale Intelligenz umgibt. Max war emotional traumatisiert. Lungers Internist suchte nach einer Diagnose und verordnete drei verschiedene Arten von Magen-Stress-Pillen. Im Büro seines Führungstrainers erkannte er zum ersten Mal, dass er traumatisiert war. Nach dem Downsizing vertraute Lunger seinem CEO an, dass er "ein verletzter Sergeant des Schlachtfelds sei, der an einer zivilen Version der posttraumatischen Belastungsstörung leide …"
Als Max Lunger beim Treffen von mehreren tausend Jarling-Weber-Mitarbeitern und Stakeholdern offiziell die schädliche Mischung aus Downsizing- und Rightsizing-Botschaft überbrachte, setzten sich die stechenden Schmerzen im Körper und die emotionalen Umwälzungen durch. Sie sind weit von Ihrem klassischen Diktator oder Tyrannen entfernt – Max hatte das unverkennbare Pech, den Schmerz seiner 212 Arbeiter zu spüren. In Max 'Gewissen war er ein Dämon, der eine Pilzwolke über seine bald gefallenen Engel ausbreitete. Zweihundertzwölf gefallene Engel fielen alle zuerst in den harten Beton einer korporativen Rightsizing. Ein Stück Lunger ging mit jedem der 212 degradierten Gesichter unter. Die Äußerungen der Ingenieure waren noch schlimmer als Max erwartet hatte. Er verstand ihre Gesichter ziemlich tief. Herr Lunger brauchte keine Einfühlungslust oder trat in die Fußstapfen seiner Untergebenen – er fühlte sich natürlich und profusvoll überall.
Die heimtückischen Worte von Max Lunger verzogen sich und zerbrachen seine Firmenmaske. Er war nicht mehr der Anführer, den er vorgab zu sein. Der Primetime-Cowboy mit dem großen Lachen kümmerte sich um seine Ingenieure, bis er gezwungen war, die Peitsche zu knacken. Was blieb, war eine traumatisierte Männerhaut. Die Führung rutschte ihm schnell durch die Finger. Der ganze Schmerz seiner Belegschaft war der Schmerz, der Max ergriff. Sobald die tödliche Nachricht von Lungers Lippen rollte, metastasierte die Krebsentziehung schnell zu Kollegen, Mitarbeitern, Familie, Gemeinde und Vorgesetzten. Gelöschte Mitarbeiter waren völlig überrascht. Die Ausrangierten fühlten sich misshandelt und geschwächt. Der Boden, auf dem sie einmal gelaufen waren, war von unten her ausgegangen. Die Realität des Unternehmens war nicht mehr solide und real. Alles war in einem negativen Fluss. Diejenigen, die für den "großen Ausgang" ausgewählt wurden, wurden plötzlich in einem Paralleluniversum aus Verzweiflung, Täuschung, Enttäuschung und Wut suspendiert. Übertriebene Gefühle waren weit verbreitet. Mitarbeiter, Linienarbeiter und Ingenieure bestätigten ihre Entlassungen ungläubig. Warum haben einige die Axt bekommen und andere bleiben dran? Lunger fühlte sich, als litt er unter inneren Blutungen und emotionaler Loslösung. Aber er sagte wenig oder nichts. Darüber hinaus machte die Tatsache, dass einige Unternehmen wie Jarling-Weber die Kühnheit hatten, es als "Rightsizing" zu bezeichnen, für die Auserwählten nur noch schlimmer. Trauma setzte ein. Aber der traumatische Zustand war nicht auf Angestellte beschränkt. Es gab genug Trauma, um herumzugehen und es umhüllte alle Spieler. Bosse entkommen dem Zorn der Zerstörung und der emotionalen Unordnung nicht. Schreie, Schreie, Stöhnen, Tiraden, Drohungen und Vendetta sind an der Tagesordnung. Die Jarling-Weber Implosion hatte ihren eigenen Kopf. Kollektiver Schmerz schreit mit einem Mandat für die Rechtfertigung. Wem würden die Arbeiter zurückschlagen? Hatte das Trauma, das Lunger fühlte, den Schmerz der Ingenieure und Mitarbeiter noch verstärkt? Es war ein Ratespiel. Aber es gab keine Vermutung über den angerichteten Schaden. Das Gemetzel war überall. Clevere Semantiken konnten das erlebte Trauma nicht tünchen.
Ja, Führer wie Max Lunger werden von einer erschütterten Belegschaft heimgesucht, die feststellt, dass ihre Träume, Karrieren und Familien plötzlich in Aufruhr geraten. Die Tatsache, dass der Boss nur Marschbefehle ausführen darf, ändert nichts an der Tatsache, dass er mitten in dem angerichteten Schaden steckt. Außerdem wird der Chef, der den Schlag liefert, ein großes, fettes Ziel. Frustration, Wut und Vergeltung waren alle auf Max Lunger gerichtet.
Ich war als Berater für Jarling-Weber und als personalisierter Coach und Therapeut für den kämpfenden und traumatisierten Max Lunger tätig. Auf die Gefahr hin, ein wenig aufreizend zu klingen – ich kann Ihnen versichern, dass die Agonie, die Lunger und seine Mitarbeiter erlebt haben, nicht einzigartig war. Downsizings und Rightsizings sind eine Form der Trennung und Scheidung. So wie Ehemänner, Ehefrauen und bedeutende andere ihre irdischen Identitäten, ihren Reim und ihren Existenzgrund von einem Ehepartner und einer Familie ableiten – so finden die Bürgerinnen und Bürger ihr Leben tief eingebettet, verstrickt und sogar durch ihre Unternehmenskultur definiert. Wenn diese Kultur schlagartig in die Luft gejagt wird – was können wir erwarten? Nichts schrecklich konstruktives oder zivilisiertes sollte erwartet werden. Nehmen wir an, dass diese Trennung wahnsinnig ist, wirklich, zutiefst beunruhigend – gibt es irgendeinen Weg, um den Schlag einer Massenentlassung aufzuhellen, zu mildern oder umzuleiten – so dass es nicht soooo tödlich ist? Und gibt es irgendwelche Mittel, nicht so dickhäutige Manager (die Mehrheit) darauf vorzubereiten, schreckliche Nachrichten an Hunderte von Profis zu liefern?
Die Antworten auf diese Fragen haben jene Unternehmen und CEOs geplagt, die dazu verdammt sind, ihr Herz in den Mix zu lassen. Leiter mit Herz sind emotionale Live-Drähte. Max Lunger gestand mir hinter den Kulissen, dass er kein Downsizing-Hai, kein näherer oder ein Zerstörer war. Er war ein Gefühlsführer, der den Tag fürchtete, an dem er im Auftrag seines Präsidenten und seines Vorstands die schmutzige Arbeit erledigen musste. Firmenmasken sind ziemlich oberflächliche und fadenscheinige Objekte, die knacken, wenn sie der Hitze der dunklen Seite des menschlichen Zustands ausgesetzt werden. Selbst die Überlebenden des Jarling-Webers waren von einem Schock erfüllt. Die Post-Downsizing-Firma war in großen Schwierigkeiten. Max Lunger hatte nirgendwo hinlaufen und sich nirgends verstecken können. Diejenigen, die die tiefen Einschnitte überlebten, waren erschrocken, ängstlich und durch und durch paranoid, dass sie die nächsten sein würden – auch sie würden bald für eine Entlassung ausgesucht werden. Wem könnten sie vertrauen? Sie waren sich ziemlich sicher, dass sie ihrem traumatisierten Durcheinander eines Anführers, Herrn Max Lunger, nicht trauen konnten – ein heimlich blutendes Herz, das die Maske des korporativen Downsizing-Hais trug.
Goldman ist der Autor von Transforming Toxic Leaders (Stanford University Press, 2009)
