Im Jahr 2006 machte ich mich auf den Weg von Pennsylvania nach Kalifornien, um eine neue Phase des Lebens zu beginnen, mit meiner Mutter, die für die Fahrt mitkam. Wir hatten Pittsburgh kaum passiert und ich freute mich schon auf meinen ersten Blick auf die Rocky Mountains in Colorado. All das Zeug dazwischen – Ohio, Indiana, Iowa, Nebraska – obwohl ich noch nie in einem dieser Staaten gewesen war, wollte ich sie unbedingt abhaken. Immerhin hatte ich Paris, Rom und Barcelona gesehen! Es würde eine Menge kosten, mich zu begeistern!
Mama dagegen würde als erste sagen, dass sie keine Reisende war. Nicht zufällig war sie auch ein offener und dankbarer Empfänger aller Great Plains. Ich erinnere mich genau, dass ich auf der I-80 durch Iowa gefahren bin, ein ganztägiger Ausflug auf Pfannkuchen-flachen, von Getreidefeldern gesäumten Highways, die in sehr unterschiedlichen emotionalen Welten leben. Ich konnte es kaum erwarten, durch diesen scheinbar endlosen Zustand zu kommen, aber Mom nahm alles auf – die Flachheit, das Korn, die Meilen, die wir gerade zwischen uns und Pennsylvania gelegt hatten. An einem Punkt sagte sie mit einem Gefühl des verstummten Erstaunens: "Jaime, ich bin in IOWA!"
Dieser Moment ist immer wieder zu mir gekommen und ich habe erkannt, dass ich gerne alles sehen würde, wie Mom Iowa gesehen hat. Aber als eifriger Reisender und als Forscher der Glückseligkeit, schätze ich die bloße Schwierigkeit dieser Sache voll und ganz. Für diejenigen von uns, die oft reisen, ist es schwierig, das Wunder aufrechtzuerhalten. Die Bar wird von all unseren Erfahrungen erhöht. In der Litanei der Reiserisiken wird diese eine – je mehr wir sehen – immer ho-humistischer, wird selten erwähnt.
Einige faszinierende neue Forschungen von Jordi Quoidbach und Kollegen unterstützen diesen Ho-Brumm-Effekt. Sie befragten Besucher der Old North Church, einem bekannten Wahrzeichen Bostons. Obwohl es architektonisch und historisch reizvoll ist, ist es weit entfernt von Angkor Wat, dem Grand Canyon oder der Sixtinischen Kapelle. Die Forscher fanden heraus, dass sie, nachdem sie die Besucher gebeten hatten, sich an die exotischsten Orte zu erinnern, die sie zuvor besucht hatten, weniger Zeit in der Kirche verbrachten und weniger genossen als diejenigen, die gewöhnliche Orte in Erinnerung gebracht hatten.
Dies ist eine faszinierende Ergänzung der etablierten Forschung zur hedonischen Anpassung, einem Prozess, bei dem emotionale Erfahrungen ihre Fähigkeit verlieren, uns im Laufe der Zeit und durch wiederholte Exposition zu beeinflussen. Die meisten dieser Forschungen wurden mit Dingen durchgeführt, die ständig oder in ziemlich schneller Folge erlebt werden: Die 10. Schokolade in Folge ist weniger erfreulich als die erste. Aber diese Studie legt nahe, dass Ihre hervorragenden Reiseerfahrungen auch nach viel Zeit die nachfolgenden weniger spannend machen werden.
An der Oberfläche ist das ein ziemlich deprimierender Befund. Wirklich, wie behalten häufige Reisende ihren Sinn für Wunder? Werden die weißen Sandstrände der Karibik unweigerlich unsere Freude an der Küste von Jersey schmälern? Schmückt uns ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant für einen lokalen Taco-Stand? Sollten wir außergewöhnliche Erfahrungen vermeiden, damit sie uns nicht für die gewöhnlichen Freuden des täglichen Lebens ruinieren?
Ich glaube nicht, dass ständig steigende Erwartungen unvermeidlich sind, obwohl der Kampf gegen sie etwas Strategie erfordert. Beachten Sie zunächst, dass Quoidbachs Teilnehmer weniger genossen, nachdem sie über ihre Fülle an früheren Erfahrungen nachgedacht hatten. Mit anderen Worten, erinnern Sie sich an alles, was Sie noch sehen wollen.
Außerdem enthält jede gegebene Position eine Vielzahl von Schichten. Das erste Mal, als ich Florenz, Italien, besuchte, war ich von der Kunst und Architektur, die Touristen natürlich suchen, begeistert. Als ich das nächste Mal zu Besuch war, verbrachte ich mehr Zeit damit, durch weniger touristische Viertel und die abgelegene Landschaft zu wandern. Es war eine ganz andere Erfahrung – besonders auf seine Art. Ein Ratschlag, um das Wunder zu erhalten, ist tiefer zu gehen. Es kann auch hilfreich sein, mehr über die Geschichte oder Kultur des Ortes zu erfahren, den Sie besuchen.
Ein anderer Vorschlag ist, mit jemandem zu reisen, der weniger gesehen hat , und ihre Freude ansteckend zu machen. Meine Mutter half mir, Iowa ein wenig mehr zu schätzen, als ich alleine hätte, selbst als ich mich nach den Rockies sehnte.
Vielreisende, wie drückt man sich gegen das "ho-hum" zurück und behält seinen Sinn für Wunder?
Referenz
Quoidbach, J., Dunn, EW, Hansenne, M. & Bustin, G. (2015). Der Preis des Überflusses: Wie ein Reichtum an Erfahrungen das Genießen verarmen lässt. Bulletin zur Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 4, 393-404.
