Ich habe gerade eine umfangreiche Sammlung von Kurzgeschichten über eine Gruppe von Frauen gelesen, deren Geschichten oft nicht erzählt werden: Militärfrauen. Sie wissen, wenn die Männer weg sind, gibt den Lesern Einblick in die Welt dieser starken Frauen und ihrer Familien. Hier ist mehr von Siobhan Fallon, einer Militärfrau selbst, über ihr berührendes Debüt:
Jennifer Haupt: Erzähl mir von deiner eigenen Erfahrung als Armeefrau? Wann und wo hat dein Mann gedient, und wie hat dein Leben ohne ihn die Geschichten in deinem Buch geformt?
Siobhan Fallon: Mein Mann und ich waren zwei Wochen vor seinem ersten Einsatz in Afghanistan im Jahr 2004 verheiratet. Seitdem hat er auch zweimal im Irak eingesetzt, und jede seiner Einsätze dauerte etwa ein Jahr. Was bedeutet, dass mein Mann, nachdem ich diese Sammlung 2010 fertig gestellt hatte, die Hälfte unserer Ehe, drei von sechs Jahren zusammen, verbracht hatte. Als er 2008 in den Irak ging, hatte unsere sechs Monate alte Tochter noch nicht begonnen zu kriechen; Als er zurückkam, ging sie spazieren, redete, machte Rätsel und suchte sich ihren eigenen Tutus aus. Wir sind auch in den letzten zehn Jahren viel umgezogen, haben in der Nähe von Militärbasen in Hawaii, Georgia, Texas, Kalifornien gelebt und werden bald in Jordanien leben, so dass der physische Umbruch auch ein großer Teil unseres Ehelebens war.
Wie viele Autoren versuche ich "zu schreiben, was ich weiß" und der Lebensstil meiner Charaktere in "Ich weiß, wann die Männer sind" spiegelt definitiv meine eigenen Aspekte wider. Ich denke, dass meine Armee-Ehepartner-Erfahrungen, die ständige Bewegung von Basis zu Basis, die langen Trennungen, die Kinder, die wachsen und sich verändern, während ein Elternteil weg ist, der Stress, eine gesunde Ehe aufrechtzuerhalten, wenn ein Ehepartner in einem Kriegsgebiet ist. mag der zivilen Welt fremd erscheinen, aber sie sind universelle Herausforderungen, mit denen sich alle in der militärischen Gemeinschaft konfrontiert sehen.
JH: Wie viel von dir weißt du, wenn die Männer weg sind von Frauen, die du getroffen hast, als du in Fort Hood gelebt hast? Gibt es Frauen, deren Geschichten Sie aus irgendwelchen Gründen nicht berücksichtigen sollten?
SF: Du weißt, wenn die Männer weg sind, ist eine fiktive Arbeit, aber ich wollte, dass sie so lebensnah wie möglich ist. Bei der Erstellung eines realistischen Portraits ging ich auf die Herausforderungen ein, die sich mir als Freiwilliger der Family Readiness Group stellten. Die Family Readiness Group ist ein Unterstützungsnetzwerk, bestehend aus den Familien einer Armee, einer Einheit von etwa 160 Soldaten. Mein Mann war der Kompaniechef, der sich um die Soldaten kümmerte, und fast immer versuchte ich, mich mit allen Fragen und Problemen der Ehepartner zu befassen.
Meine Rolle bestand darin, als Informationsberater zu fungieren, den Ehepartnern über die Dienste zu berichten, die die Armee ihnen bot, zu versuchen, Hilfe zu koordinieren und ihnen autorisierte Nachrichten über ihre Soldaten zu geben, wenn die Soldaten trainiert oder eingesetzt wurden. Wir hatten auch monatliche Treffen, Feste, Plakate und Pakete. Aber der zeitraubendste Teil meiner Rolle, und auch der lohnendste, war die fast tägliche Aufgabe, Telefonanrufe zu tätigen, Anweisungen an das Krankenversicherungsamt zu geben und zu versuchen, Essensvorräte für Frauen zu beschaffen, die Hilfe beim Abendessen brauchten auf dem Tisch, um die Telefonnummer für einen Eheberater oder Kaplan für einen Ehepartner zu finden, der einen Rat brauchte. Es gab mir ein enormes Maß an Einfühlungsvermögen und Einsicht in das Leben der Soldaten und ihrer Familien sowie ein enormes Maß an Respekt und Bewunderung für die Art und Weise, in der Ehepartner Schwierigkeiten bewältigen und es trotzdem schaffen, ihre Familien zusammenzuhalten.
Es waren diese Strapazen, auf die ich mich konzentriere, wenn die Männer gegangen sind. Ich nahm einige der wiederkehrenden Themen, die ich gesehen habe, wie die Schwierigkeiten einer langen Trennung von einer Familie, den Stress der Sorge um einen Soldaten in einem Kriegsgebiet, die Furcht vor Ehebruch, und verwandelte sie in Fiktion.
JH: Welche Verantwortung hat ein Schriftsteller, um zu bilanzieren, was er weiß, und auch die Privatsphäre der Menschen zu respektieren, die sie in ihr Leben lassen?
SF: Das ist eine großartige Frage, und ich denke, dass die Autoren damit zu kämpfen haben, und absolut eine, mit der ich beim Schreiben dieser Sammlung gerungen habe. Auf der einen Seite versuche ich Geschichten zu schreiben, die einen Lebensstil beleuchten, der nicht viel Licht auf ihn geworfen hat. Und ich wollte, dass es so wahr wie möglich ist, nicht nur ein zweidimensionales, idealistisches Porträt von lächelnden, fahnenschwenkenden, rah-rah-rah-Familien, die mühelos mit den langen Trennungen umgehen. Aber ich wollte auch nicht etwas zu weit in die entgegengesetzte Richtung schreiben, das ein Bild von dysfunktionalen Charakteren malte, die herumlaufen wie die Desperate Housewives.
Eine Armee-Basis, wie der Rest von Amerika, besteht aus allen Arten von Menschen, und Menschen von Natur aus, egal wie gut und mutig sie sein mögen, sind fehlerhaft. Du nimmst die menschliche Gebrechlichkeit, fügst den Stress der Einsätze jedes anderen Jahres hinzu und sogar die alltäglichsten Momente des Lebens, die Rechnungen zu bezahlen, die Kinder zu disziplinieren, den Hof zu harken, sind plötzlich schwieriger. Ich war mir also sehr bewusst, dass ich diese unglaublich einsame Erfahrung, ein Ehepartner zu sein, dessen andere Hälfte fünftausend Kilometer entfernt ist, einzufangen, ohne die militärischen Familien in ein negatives Licht zu rücken.
JH: Wie, wenn überhaupt, war die Ehefrau eines Armeeminors, der zwei Missionen im Irak ableistete, um Ihren Glauben herauszufordern oder neu zu gestalten?
SF: Wenn mein Mann im Einsatz ist, bin ich immer ein besserer Katholik. Traditionen werden für mich wichtiger und verbinden sich in einer Gemeinschaft, besonders jetzt, wo wir ein kleines Kind haben. Eine katholische Messe ist ein bisschen wie eine US-Militärbasis – egal wo auf der Welt Sie sich befinden, Sie betreten eine und Sie wissen sofort, wie die Dinge funktionieren. Ich weiß es zu schätzen, etwas zu haben, das an meine Kindheit erinnert, das Ritual des Stehens und Kniens und des Kreuzes, der Predigt des Priesters, der Geborgenheit des Gebets. Ich denke, es ist natürlich, an eine höhere Macht glauben zu wollen, wenn so ein großer Teil meines Lebens plötzlich unbekannt ist, wenn ich so wenig Kontrolle über meinen Ehepartner und seine Umgebung habe, nie ganz wissend, was er tut, ob er OK ist Natürlich kann ich ihn nicht einfach anrufen, wenn er im Einsatz ist. Ich denke, das Sprichwort Es gibt keine Atheisten in den Schützenlöchern, die sich auch auf die Soldaten der Soldaten in den Schützengräben anwenden lassen.
Eine andere Sache, die ich bemerkt habe, ist, dass die Einsätze meines Mannes mein Vertrauen in andere Menschen neu geformt haben. Wenn Sie in einer Militärgemeinschaft leben, besonders wenn Ihr Ehepartner eingesetzt ist, möchten Sie glauben, dass jemand für Sie da ist, wenn Sie Hilfe brauchen, dass es einen gemeinsamen Familiensinn gibt. Es gibt so etwas wie einen Witz unter Militärfrauen, dass 24 Stunden nach dem Einsatz des Soldaten alles schief geht – Autos kaputt gehen, Waschmaschinen überschwemmen, die Kinder müssen plötzlich in die Notaufnahme gebracht werden. Ich musste meine Straße entlanglaufen und an zufällige Türen klopfen, um einen ortsansässigen Mann zu finden, der eine kaputte Sprinkleranlage reparieren oder Mäuse fangen konnte, die meine Katzen in mein Haus brachten, und diese Dinge haben mich gelehrt, dass ich mich wirklich darauf verlassen kann meine Nachbarn.
Was den Rest des Landes betrifft, so wird er auch jetzt, fast zehn Jahre nach dem Krieg, immer, wenn mein Mann in seiner Uniform ist, für seinen Dienst gedankt. Wir haben gerade eine Reise nach Disney World gemacht und konnten eine enorme Menge Geld für militärische Rabatte sparen, und jeder von der Rezeptionistin bis zum Fahrscheinmädchen bei Disney bedankte sich bei meinem Mann (sie bedankten sich sogar bei mir!). Während mein Mann im Einsatz war, erhielt er Pflegepakete und Karten von Country Clubs, Grundschulen, Seniorenheimen, Kirchen und Buchclubs. Er half dabei, afghanische Waisenkinder zu kleiden und eine Universitätsbibliothek im Irak mit der Freundlichkeit von Fremden oder Bekannten zu besetzen. Es gibt so viele Möglichkeiten, dass Menschen sich um die Truppen versammelt haben und ich bin so dankbar.
JH: Über welche Themen möchtest du schreiben?
SF: Ich bin fasziniert von unzuverlässigen Erzählern: Erzähler, die entweder die Wahrheit vor sich selbst oder vor dem Leser zurückhalten. Ich liebe es, die Facetten der menschlichen Doppelzüngigkeit zu erforschen, die Dinge, die wir verbergen, und die Gründe, aus denen wir glauben, dass wir uns verstecken müssen. Ich mache das ein wenig in meiner aktuellen Sammlung, vor allem in der Geschichte "Inside the Break", über eine Frau, die entscheiden muss, wie viel Ehrlichkeit ihre Ehe bewältigen kann, bevor sie kracht. Ich spiele in dem Roman, an dem ich gerade arbeite, wieder mit diesem Thema. Der Roman handelt von einem Koch namens Evie, dessen Ehemann sich kurz nach der Hochzeit in Afghanistan niederlässt und sie in Oahu, Hawaii, zurücklässt. Sie macht eine flirtende Freundschaft mit einer Mitköchin, aber der Leser ist sich nie sicher, ob Evie die ganze Geschichte enthüllt. Als ihr Mann von der Station zurückkehrt, kennt Evie ihren Ehemann entweder nicht oder sie versucht sich davon zu überzeugen, dass er jemand ist, der nicht dazu da ist, die Ehe intakt zu halten. Ich versuche, Evie eine Geschichte erzählen zu lassen, aber dem Leser die Möglichkeit zu geben, etwas ganz anderes zusammenzustellen.
Sie wissen, wenn die Männer gegangen sind , veröffentlicht von Amy Einhorn Books, eine Abteilung von Penguin, ist für Vorbestellung verfügbar und wird am 20. Januar im Buchhandel sein.
