Mit einem Lächeln und Optimismus bestiegen sie die Costa Concordia für eine luxuriöse Kreuzfahrt auf dem Mittelmeer, aßen und tranken und planten ihre bevorstehenden Besuche in verschiedenen Anlaufhäfen mit wenig oder gar keiner Sorge um das unvorstellbare Risiko, dass das massive moderne Schiff sinken könnte. Doch Tage später, während des Abendessens, erschauderte das Schiff, als es vor der italienischen Küste auf einen Felsen stieß und nun halb unter Wasser liegt, mit mehreren Toten und mehr vermisst. Wie konnte das passieren?
Trotz ihrer modernen Technologie und Ausrüstung, und trotz der Tatsache, dass sie in gut gecharterten Gewässern und ruhigen Meeren unterwegs war, litt die Costa Concordia genau an dem Unglück, aus dem das Wort Risiko vor Tausenden von Jahren entstand … direkt aus Homers The Odyssey … etwas versteckt unter Wasser, das Schiffe versenken kann. Nur das versteckte Hindernis, das diese Tragödie verursachte, war nicht der Fels, der den Rumpf der Costa Concordia durchbohrte. Es war das Risiko, dem wir alle ausgesetzt sind, weil wir so tun, als wären wir rational, und ignorieren alles, was wir über die subjektive Wahrnehmung von Risiko gelernt haben, ein System von Kognition und Emotion, das manchmal zu Fehleinschätzungen von Risiken führt zu gefährlichen und manchmal tödlichen Fehlern.
Homer schrieb über die Gefahr, dass Schiffe versteckte Wurzeln treffen … Rhizikon oder Rhiza … im Meer. Die Bedeutung wuchs auf Felsen oder Riffe oder Sandbänke oder irgendetwas anderes unter Wasser, das ein Schiff versenken konnte, das unglücklicherweise genug traf. Daraus entstand die lateinische Version, Risicum oder Riscus . Da andere Sprachen Wörter für "die Chance, dass etwas Schlimmes passieren könnte" entwickelten, verließen sie sich auf diese Wurzel, und von dem, was Homer befürchtete – gerade was letztes Wochenende geschah – hat Englisch das Wort "Risiko".
Nur, so etwas soll uns nicht mehr passieren, oder? Wir haben so viel gelernt, dass uns helfen kann, in Sicherheit zu bleiben. Wir haben so viel Wissen, dass wir unseren Intellekt und Verstand anwenden können, um die Möglichkeit dieser und vieler anderer Arten von Gefahr zu überlisten. Denken Sie an all die Informationen und fortschrittlichen Werkzeuge, die der Costa Concordia zur Verfügung stehen, die Karten und Computer und das Sonar, um genau zu erkennen, wo der Boden ist, die Navigationsausrüstung, mit der die Besatzung das riesige Schiff mit ballettähnlicher Präzision lenken kann. Wir haben uns auf diese Tiefe des Wissens verlassen, um uns in dieser riskanten Welt in vielerlei Hinsicht über Wasser zu halten.
Aber dieses Wissen hat eine neue und unsichtbare Gefahr mit sich gebracht. Wir sind nicht nur besser informiert, sondern auch selbstbewusster geworden, weil unser großes Wissen und der überlegene Intellekt, der es hervorgebracht hat, uns beschützen werden. Wir fühlen uns ermächtigt … in Kontrolle. Wir haben uns in einen kartesischen Glauben an die Macht der Vernunft gehüllt, eine Hybris, die uns blind macht für den riesigen versteckten Risikofaktor, der von der Natur der menschlichen Risikowahrnehmung selbst ausgeht.
Viel Forschung hat uns gelehrt, dass das kognitive System, das wir entwickelt haben, um Risiken zu erkennen und darauf zu reagieren, subjektiv ist. Es bezieht sowohl die Fakten als auch die Art und Weise ein, wie sich diese Fakten für uns als sicher halten, und zwischen den beiden haben die Gefühle oft mehr Einfluss auf unsere Beurteilungen als die kalten harten Daten. Risikowahrnehmung ist eine Mischung aus Vernunft und Bauchreaktion, Intellekt und Instinkt, und manchmal, was sich richtig anfühlt, ist es nicht, und wir machen Fehler. Fragen Sie einfach die Familien der Toten oder Vermissten in der Tragödie der Costa Concordia.
Alles Notwendige, um das Untergehen zu vermeiden … die gesamte Ausrüstung und Technik und Wissen … war vorhanden. Also was ist passiert? Die Einzelheiten werden in den Wochen und Monaten und Gerichtsverfahren bekannt werden, aber die Reederei selbst räumt bereits ein, dass es wahrscheinlich ein "menschliches Versagen" des Kapitäns war, der einen Kurs näher ans Ufer steuerte, damit sein Oberkellner winken konnte zu seiner Familie, die in dem Dorf leben, das sie passierten. Wenn das stimmt, was für eine atemberaubende Hybris über Risiko! Was verkürzte den menschlichen Fehler? Die Hauptursache war sicherlich die subjektive Art und Weise, wie unser Risikowahrnehmungssystem funktioniert, was zu Urteilen führt, die manchmal angesichts der Beweise überstürzt sind. Mehr noch, dieser Fehler wurde sogar zugelassen, weil wir diese Schwäche menschlicher Erkenntnis nicht erkannt haben und das, was wir über unsere manchmal fehlerhafte Risikowahrnehmung wissen, auf die Herausforderung anwenden, uns selbst zu schützen.
Es ist nicht so, dass wir nicht verstehen, wie dieses System funktioniert. So viel wie wir über die physische Welt gelernt haben, die uns hilft, uns selbst zu schützen, haben wir auch eine Menge über die Psychologie der Wahrnehmung unserer Risikowahrnehmung herausgefunden (siehe "Wie riskant ist es wirklich? Warum unsere Ängste nicht?" t Immer den Tatsachen entsprechen ") So gut wir wissen, wie man Sensoren baut, um Felsen unter der Oberfläche zu finden und Schiffe zu bauen, die sie vermeiden können, wissen wir, wie das Gehirn arbeitet, wenn es potenzielle Gefahren erkennt und warum dieses System manchmal Fehler macht. Die Untersuchung der Risikowahrnehmung hat zum Beispiel ergeben, dass das Gefühl der Kontrolle jedes Risiko weniger beunruhigend macht. Ein Gefühl der Kontrolle führt oft zu einem falschen Gefühl der Sicherheit, was wohl erklären könnte, warum Captain Francesco Schettino laut seiner Firma zu nahe an der Küste unterwegs war.
Mit anderen Worten, wir wissen, wie unser Risikowahrnehmungssystem funktioniert und wie es uns manchmal in Schwierigkeiten bringt. Wir können diese Einsichten nutzen, um Systeme und Richtlinien zu entwickeln, die diese angeborenen Schwächen berücksichtigen. Aber meistens nicht, weil wir denken, dass wir schlau genug sind … vernünftig genug … dass wir letztendlich die richtige Entscheidung treffen können, wenn wir genug Fakten haben. Es ist bemerkenswert, dass wir, wenn wir auf den Meeren unseres täglichen Lebens segeln und versuchen, das zu nutzen, was wir wissen, um Gefahren zu vermeiden, dieses besonders wichtige Wissen ignorieren, das uns helfen könnte, einen noch sichereren Kurs zu führen. Der Untergang der Costa Concordia ist ein weiteres tragisches Beispiel für unser wahrhaft ignorantes und irrationales Versäumnis, das, was wir über die Risikowahrnehmung wissen, vor dem Risiko zu schützen, das entsteht, weil wir nicht so schlau sind, wie wir denken, und wir verlassen uns auf ein subjektives System zur Erkennung und Reaktion auf Risiken kann ein Risiko an sich sein.
