Hunde als Heiler, Hunde als Co-Therapeuten für PTSD

Hunde als Heiler, Hunde als Therapeut

Ich habe in meiner klinischen Praxis seit fast 30 Jahren mit Hundeheilern gearbeitet. Eine der Möglichkeiten, wie ich Berührung und Zuneigung in das therapeutische Umfeld einführe, ob ich in meiner Eigenschaft als Psychotherapeut oder als Körperpsychotherapeut arbeite, ist die Integration eines Tier-Co-Practitioners. Mein Tierfreund, ein Golden Retriever namens Bodhi Sattva, begleitete mich 11 Jahre lang. Bodhi (ausgesprochen mit einem langen "o") ist ein Sanskritwort, das Mitgefühl und Liebe bedeutet. Der Bo-Baum war ein wilder Feigenbaum, unter dem der Buddha saß, als er Erleuchtung erlangte. Der Bodhi Sattva ist die buddhistische Appellation, die jedem Wesen gegeben wird, das, obwohl er Erleuchtung erlangt, zurückbleibt, um den Menschen im irdischen Bereich zu helfen, es zu erreichen. Eine ziemlich hohe Aufgabe für einen Hund, aber eine, die andere in der Geschichte und in den Kulturen als geeignet für einen Hund angesehen haben.

Viele meiner Klienten haben in ihrem Leben wenig angemessene Berührung oder Anhaftung an andere erfahren. Bodhis Beitrag zu ihrem Leben hat sich als integral und unermesslich erwiesen. Sie betrachten ihn als einen wichtigen Assistenten, der Massagen, Vertraulichkeiten, Tränen und Knochen verdient. Mit Ausnahme einiger Klienten, die sich seiner Gegenwart nicht bewusst waren, nehmen sie am aktivsten eine Beziehung mit ihm auf und werden in unterschiedlichem Maße verbunden, empfangen und geben Liebe durch ihn.

Viel von dem, was über die menschliche Entwicklung bekannt ist, stammt aus dem Studium der Hunde. Es gibt zwei Perioden in ihrem Wachstum als Welpen, in denen sie besonders anfällig für traumatische Erfahrungen sind: während der 12. und 16. Woche. Trotz meiner sorgfältigen Überwachung passierten Bodhi während dieser zwei Wachstumsperioden mehrere potentiell traumatische Ereignisse, eine stolze Treppe und einen wilden Hundebuby, von denen keiner einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen schien, sei es aufgrund seiner angeborenen Härte oder zu meiner Pflege und Massagen. In der Tat ist sein großer Charme für meine Kunden seine vertrauensvolle, doof Natur.

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Einen Hundeheiler sozialisieren

Als Bodhi wuchs, sozialisierte ich ihn umfassend, um ihn auf ein "öffentliches" Leben vorzubereiten. Neben seiner Privatpraxis nahm er an Gesprächen mit der Polizei und den Staatsanwälten während der Zeugenaussagen von Verbrechensopfern teil. Früh in seinem Leben gab ich ihm täglich Massagen, rieb sein Zahnfleisch und seinen Bauch, um die Bindung zu fördern und ihm zu helfen, zu einem entspannten Hund zu werden, der sich damit anfasste, berührt zu werden, ohne sich vor jemandem zu fürchten. Ich schloß auch Methoden der Exposition gegenüber abrupten Erfahrungen ein, einschließlich der Ergreifung von hinten, wie es ein unwissendes Kleinkind tun könnte, wodurch er plötzlichen, lauten Geräuschen ausgesetzt wurde, von einem Rollstuhl gestoßen wurde und eine Hand in der Schüssel hielt, während er kaute würde bei seinem Essen nicht aggressiv werden. Als Jugendlicher trainierte er und bestand Prüfungen einschließlich Registrierung als Canine Good Citizen und als Therapiehund International.

Es wird viel über die Loyalität, Zuneigung, Intelligenz, Optimismus und bedingungslose Liebe gesagt, die Hunde, besonders Golden Retriever, zeigen. Er pflegt die oft untergetauchten, latenten oder verzweifelten Fähigkeiten zur Bindung, die Opfern chronischer Gewalt in der Kindheit gemeinsam sind. So wurde Bodhi zum Heiler. Ich entdeckte aber auch, dass die zwischenmenschlichen Affinitäten zwischen Mensch und Hund einen wichtigen Rhythmus annahmen. Bodhi hatte sein eigenes Bett, auf dem er immer blieb, wenn er nicht aktiv mit einem Klienten beschäftigt war; Doch wann immer ein Klient auf den Behandlungstisch stieg, bewegte er sich darunter. Ich bemerkte bald, dass der Atmungsrhythmus der Klienten oft zu seinen (oder zu seinen) mitgerissen wurde, was zu einer Entspannung sowohl in ihren Raten als auch in ihrer Atmungstiefe führte. Das war mir zum ersten Mal klar, als im Laufe der Stunde mehrere Seufzer gleichzeitig mit dem Hund und dem Klienten auftraten.

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Hund Atem

Hunde atmen im Allgemeinen zehn bis dreißig Mal pro Minute, während Menschen 12 bis 16 mal normal atmen, abhängig von Geschlecht, Alter und Gesundheit. Menschen mit chronischem Angstzustand haben oft ein Muster des Seufzens bis zu einmal pro Minute und halten den Atem acht bis fünfzehn Sekunden lang an und atmen achtzehn Mal pro Minute.

Manchmal merkte ein Klient die Atmungsmitnahme und bemerkt es. Intime Interaktion, wie Sprechen und Berühren mit Begleittieren reduziert Erregungsniveau, wie Blutdruck, entspannte Gesichtsmerkmale und Sprechmuster sind charakteristisch für den Dialog zwischen Eltern und jungen Säuglingen. Es gibt eine wechselseitige Rolle des Gesichtsausdrucks auf emotionaler Erfahrung, zum Beispiel d verschiedene Muster der Kontraktion und Entspannung von Muskeln, die mit bestimmten emotionalen Erfahrungen verbunden sind. Der körperliche Akt des Lächelns kann positive Gefühle aktivieren. Für Überlebende, die oft starke Schmerzen haben und keinen Grund zum Lächeln finden, kann das Lächeln oder Lachen, das von einem Tier ausgelöst wird, das Muster der neuromuskulären Fähigkeit zum Vergnügen reaktivieren.

Fall: Susans Erfahrung

Als Folge des schweren Missbrauchs durch mehrere Familienmitglieder in der Kindheit hatte Susan, 30 Jahre alt, mehrere Selbstmordversuche mit dem Handgelenk gemacht und war in und aus Krankenhäusern. Sie kam zur Behandlung, während sie noch im Krankenhaus war. Sie berichtete: "Ich habe keine Berührung im Leben, nicht einmal Umarmungen. Ich habe Angst davor. "Nachdem ich die Parameter der Berührung, die ich vorgeschlagen hatte, besprochen hatte, fragte ich sie, ob sie meinen Therapiehund, Bodhi, zuerst tätscheln wollte. Ich zeigte ihm dann auf seinen Pfoten, wie ich ihre Hände berühren würde. Nachdem sie Bodhi berührt hatte, besprachen wir ihre Präferenz für die Sitzposition und ich begann mit einer Hand in beiden, indem ich He Gu, einen Akupunkturpunkt im Daumennetz, kontaktierte. Susans erste Antworten beinhalteten eine fast überwältigende Mischung aus Vergnügen und Abscheu und wir titrierten die Zeit, die wir gemäß ihrer Toleranz gearbeitet hatten. Nach der zweiten Sitzung schlug ich vor, sie könnte ihre Hände massieren und ich zeigte ihr, wie sie demonstrierte, indem sie an mir selbst demonstrierte, dass sie etwas Hautöl kaufte. Sie kam in der darauffolgenden Woche aufgeregt, weil sie sich die Hände massiert hatte und machte es jetzt jede Nacht vor dem Schlafengehen für ein paar Minuten. Ihre Selbstmordgedanken ließen nach und sie wurde aus dem Krankenhaus entlassen. In den frühen Sitzungen berührten wir die Therapie fünf Minuten lang. An anderen Tagen zog es Susan vor, nur darüber zu sprechen, wie sie sich fühlte und Pläne für die nächste Sitzung zu besprechen. Jedes Mal, wenn Susan hereinkam, begannen wir unser Ritual mit Bodhi zu berühren. Dies bot eine verlässliche Struktur und die Chance für Susan, mit ihrer eigenen "Technik" der Berührung neue Wege zu gehen. Sie erlebte ihre eigenen Empfindungen, merkte aber auch, wie sich ihre Berührung auf den Hund auswirkte. Bodhis Freude und Empfänglichkeit, die offensichtlich war, als er sich umdrehte und mit dem Hund gurrte, verstärkten ihr eigenes vertieftes Gefühl der Verbindung und die Fähigkeit zu beruhigen. Diese Arbeit eröffnete Susan auch die Gelegenheit, sich an ihren Familienhund zu erinnern. Bis zu diesem Zeitpunkt konnte sie sich an keine schönen Erinnerungen an ihr früheres Leben erinnern.

Eine Woche kam Susan herein und sagte, dass sie einem Freund erlaubt hätte, sie zu umarmen, obwohl sie sich damit abmühte, sich dieses Vergnügen zu erlauben. Die nächste Woche kam sie herein und rief aus: "Ich kann meine Hände fühlen, ich kann meine Hände fühlen, jetzt möchte ich meine Arme spüren!"

Unsere Arbeit ging stetig voran. Ihre Toleranz für Vergnügen stieg. Umarmungen mit Freunden wurden Routine und sie tauschte Schultermassagen mit Freunden. Sechs Monate später verletzte sie sich nicht mehr und es gab keine weiteren Krankenhausaufenthalte.

Während eines der letzten Besuche von Susan fragte sie, ob sie sich auf den Bauch auf den Behandlungstisch legen könne und bat mich, auf ihrem oberen Rücken zu arbeiten. Als sie das tat, fing sie an, sich zu ängstigen und zu dissoziieren und wir "redeten sie zurück in ihren Körper." Sie rief Bodhi nahe zu ihr und er saß neben ihrem Kopf. Am Ende der Sitzung sagte sie: "Ich könnte in meinen Körper zurückkehren, weil Bodhi hier ist und ich vertraue ihm." Einige Wochen später beschloss Susan zu beenden und sagte, dass sie erreicht hatte, was sie vorhatte. Zwei Jahre später berichtete ihre Psychologin, sie sei frei von selbstverletzendem Verhalten und arbeite in Teilzeit.

Was Hunde für Kunden bedeuten könnten

Bodhi bedeutete meinen Kunden viele Dinge. Meine Beziehung zu ihm zeigte ein Modell für eine fürsorgliche Interaktion, die außerhalb der Beziehung zwischen Klient und Praktiker lag. Als "mein Kind" oder als abhängig, kann er als ein Objekt der Identifizierung für meinen Kunden dienen. Wie ich mit ihm rede und ihn behandle, gibt mir wichtige Hinweise auf traumatisierte Klienten, die mit der Angst leben, ich könnte sie schließlich verraten. Wenn Kunden ihm einen Keks bringen wollen, können sie frei geben. Wenn sie mich über meine Herangehensweise bei der Hundeerziehung befragen wollen, können wir einige Themen diskutieren, die ein Subtext für einen zukünftigen Austausch darüber sind, wie ich über sie und sie mich fühle. Wir sprechen oft von Bodhis Verwundbarkeit und Abhängigkeit, denn er spiegelt den offenen, großzügigen und eifrigen Zustand des (inneren) Kindes wider, den mein Klient und ich zu erreichen und zu beruhigen versuchen, dessen Erinnerungen oft mit Schmerz und Angst vermischt sind.

Fall: Lucys Erfahrung

Lucy war eine Überlebende der Vergewaltigung in der Kindheit, die tief weinte und über die erlittenen Verluste zitterte. Bodhi erhob sich aus einem gesunden Schlaf und packte ihren Mantel zwischen den Zähnen von der Couch und brachte ihr den Mantel. Sie war verblüfft von der Sorge. Sie redete darüber monatelang, denn es bedeutete ihr die Ebene, auf die Bodhi (und ich, auf eine Art und Weise, die ich nicht ausreichend vermitteln konnte) auf ihren Schmerz und ihr Leiden eingestellt war.

Hunde hören

Wenn eine bestimmte Erinnerung oder Geschichte zu viel Scham hervorruft, um sie mit mir zu teilen, kann mein Klient ihn mit sanfter Ermutigung zuerst sagen und es mir sicher sagen. Umgekehrt kann ich den Zorn der Verlassenen auffangen. Denn wenn Bodhi während seines morgendlichen Laufs etwas hineingerollt hat (das ist Parfüm nur für ihn) und er zu Hause bleiben muss, bis er ein Bad hat, werde ich von jedem an diesem Tag darauf hingewiesen, dass beide Praktizierende das nächste Mal besser dort sein werden . Doch dieser unerwartete und vorübergehende Verlust erweist sich oft auch als fruchtbar, denn alte Erinnerungen an Verlust und Tod von Tieren und Menschen in der Kindheit schaffen die Gelegenheit, Trauer, Verlust und Vertrauen oft zum ersten Mal zu erforschen.

Die Geschichte der Heilhunde

Es gibt eine lange interkulturelle Geschichte des Einsatzes von Hunden als Mittel der Heilung. Die zeitgemäße Erneuerung des Interesses an klinischer Anwendung und Forschung begann nach dem Zweiten Weltkrieg. Für die sumerische Göttin Gula, den "Großen Arzt", und für den babylonischen und chaldäischen Gott der Heilung, Marduk, war der Hund das heilige Emblem der Heilung. Im alten Griechenland wurden Hunde als "Abgesandte der Götter" betrachtet und zusammen mit den heiligen Schlangen der Tempel, leckten die Menschen während sie schliefen als Teil des Heilrituals. Hermes Sohn Pan war eine Waldgottheit, die mit Tieren verbunden war. Aesculapius, der griechische Gott der Heilung, wurde als Kind von einem Hund bewacht und oft mit einem Hund an seiner Seite abgebildet. In der griechischen Kosmologie herrschten die Schlangen im Tal und der Hund regierte in den Bergen, sie galten als zwei Seiten derselben Essenz. Der Hund repräsentiert auch den Übergang in vielen Kulturen; Quetzelcoatl, die Nahua-Gottheit, wurde begleitet von einem Hund (der sein Zwilling war) beim Abstieg in die Unterwelt und der Hund reiste auch mit Hekate, Hebamme und Göttin der Tore in der Unterwelt. So geht der Hund zwischen Licht und Dunkel, Tod und Leben, als Führer der Unterwelt. Im späten 18. Jahrhundert in England, Tiere wurden in einem Land Rückzug für psychisch Kranke verwendet und die erste registrierte Verwendung von Tieren für die Therapie in den USA war während des Zweiten Weltkriegs mit Veteranen Erholung von traumatischen Stress. In den 1950er Jahren führte Levinson seinen Hund in die Behandlung von Kindern und Älteren ein. In den 1970er Jahren wurde die erste Forschung zur Haustier-erleichterten Therapie veröffentlicht, in der Hunde in psychiatrischen Stationen mit nonverbalen Patienten arbeiteten.

In ihrer Rolle als moderne Heiler dienen Hunde weiterhin dazu, die Wunden zu lecken und den traumatisierten Menschen aus der Unterwelt der Verzweiflung und Losgelöstheit zu führen. Tiergestützte Therapie funktioniert mit fast jeder Art von Tier. Hunde, Katzen, Pferde, Kaninchen, Vögel, Fische und sogar Delfine werden zunehmend in die Behandlung von PTBS in privaten und öffentlichen Umgebungen integriert.

Dieser Blogbeitrag ist aus meinem Buch Rhythms of Recovery: Trauma Nature and the Body entstanden. Routledge, NY., 2013