Vielen Dank, Philip Roth

Welches Buch hat dazu beigetragen, Sie ins Erwachsenenalter zu bringen?

Quelle: Sam Osherson

Es ging wirklich nicht um den Sex, obwohl das lustig war. Nein, was hat mich am meisten bei der Lektüre von Portnoys Beschwerde beeindruckt – auf dem Rücksitz eines VW-Käfers gebrummt und meine Freunde angeschrien: “Sie müssen das lesen!” – als es 1969 zum ersten Mal erschien, war dies die Respektlosigkeit.

Natürlich tat Nathan Portnoy mit dem Familienessen unaussprechliche Dinge und machte in den am meisten verbotenen öffentlichen Räumen allerhand Sexualgymnastik – aber er schrieb dies mit der verbalen Pyrotechnik, zu der er nur in der Lage schien (was jetzt zu sein schien) Philip Roth, der gern als “der rothianische Geschwätz” bezeichnet wurde, wackelte auch mit dem… Finger über die unnachgiebige Sensibilität, die das amerikanische Judentum nach dem Zweiten Weltkrieg beherrschte.

• Das Strafjustizsystem ist defekt und kann nicht behoben werden
• Unterdrückung des Ausdrucks
• Bezüglich leistungsfähiger Karten
• Der Hippocampus, Selbstachtung und körperliche Gesundheit
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[Vollständige Offenlegung: Ich habe Roth nie getroffen, aber sein Tod am 22. Mai dieses Jahres fühlte sich an wie ein Tod in der Familie. Nach dem ausgiebigen Schreiben über ihn zu urteilen, war ich nicht allein.]

Für einen etwa zwanzigjährigen jüdischen Mann, der in den sechziger Jahren volljährig wurde, war Portnoys Beschwerde eine Einladung an ein authentischeres Selbstgefühl als Amerikaner und Jude.

In unserer Zeit von Jon Stewart, Sasha Baron Cohen, Amy Schumer und Marc Maron kann es schwer sein, sich an den Nebel der Angst zu erinnern, der nach dem Zweiten Weltkrieg bis in die 1960er Jahre hinein jüdisch war.

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Der Holocaust war ein Trauma, das kaum zu Bewusstsein gekommen war. Erst in den späten fünfziger Jahren hatte die NY Times die Überschrift: “Sechs Millionen Juden sollen in Konzentrationslagern gestorben sein” – Israel war überhaupt keine sichere Sache Der virulente Antisemitismus in diesem Land lauerte direkt unter den angenehmen Platitüden der fünfziger Jahre. (Das Schicksal der Rosenberger und die Demütigung von Robert Oppenheimer, Teil der “roten Angst” – oder der jüdischen Angst – waren ein Beweis dafür.)

Das Redlining von Juden (und Schwarzen) war eine fortlaufende Angelegenheit. In den fünfziger Jahren, als ich sieben Jahre alt war, wurde meinen Eltern ein Haus in der “jüdischen” Abteilung unseres grünen Vorortes von New York City verkauft, nachdem ihnen das Züchterzentrum mitgeteilt worden war war nicht für sie: “Sie würden es dort nicht mögen.”

Juden waren mit Vernunft schüchtern. Wir hatten Angst. Wir wollten nett sein, uns anpassen und nicht „die Heiden“ ärgern. Daher die virulente Reaktion auf Portnoys Beschwerde aus dem jüdischen Establishment. Roth wurde angeprangert, weil er “den Goyim genau das gab, was er will”.

Nun, Roth gab diesem Juden genau das, was er brauchte. In dem Autor, der Alex Portnoy schuf, sah ich einen klugen, verbalen, klugen Juden, der keine Angst davor hatte, widersprüchliche und ängstliche Gefühle in Worte zu fassen – respektlose, komische Worte.

In dem Schreiben von Portnoys Beschwerde sagte Roth zu mir: Sie können ein Jude in diesem Land sein und Sie müssen es nicht verstecken. Du kannst frech sein, du kannst dreist sein, du kannst sagen, was gesagt werden muss.

Und: Sie müssen sich nicht verneigen und angesichts der jüdischen oder anderen Autorität ehrfürchtig sein. Für einen jungen jüdischen Doktoranden in Psychologie war dies eine Katzenminze.

Das Buch sagte zu mir: Fürchte dich nicht! Brich einen Witz, es kann dir die Wahrheit eröffnen. Sie möchten ein Wissenschaftler sein, eine Karriere machen? OK, akzeptiere nicht einfach Autorität, verwandle sie. Du willst Amerikaner sein? OK, akzeptiere nicht einfach die etablierte Version, verwandle sie.

Dies ist die Herausforderung für Einwandererfamilien: Wie können sich die Kinder daran erinnern, woher sie kommen, ohne von ihr dominiert und erstickt zu werden?

In diesem Sinne fügt sich Roth in die große jüdisch-komödiantische Tradition ein, die ernsthaftesten Fragen auf eine Weise darzustellen, die Sie zum Lachen bringt… wenn Sie nicht weinen. Jerry Seinfeld, Larry David, Sarah Silverman und Lewis Black verdanken der Tür, die Roth öffnete, viel.

Die Beschwerde von Portnoy ist wie eine lange Bohle in einer einzigen Sitzung der Psychoanalyse strukturiert. Der letzte Satz des Buches ist das erste Mal, dass der Psychoanalytiker (offensichtlich selbst ein Einwanderer europäischer Abstammung) spricht: „So. Jetzt kann vee vielleicht anfangen. ”

Und genau das hat Roth in der erstaunlichen Reihe von Romanen nach Portnoy getan. In einem Interview mit Terry Gross auf NPR enthüllte Roth, dass die Jahre 1962-1967 eine Zeit waren, in der er immer noch versuchte, seine Stimme zu finden, und wo er mehrere Romane begann und aufgab. Obwohl Roth Bedauern über das Schreiben von Portnoy ausgedrückt hat, angesichts der folgenden Belästigungen und Fehlinterpretationen, ist es schwer vorstellbar, dass die wunderbare Folge der nachfolgenden Romane ohne Portnoy hätte passieren können. Das Buch liest sich auch wie eine persönliche Befreiung.

Quelle: Sam Osherson

In den folgenden Romanen erforschte Roth, wie man ein Amerikaner ist, der sich daran erinnert, dass er Jude ist. Kein jüdischer Amerikaner oder amerikanischer Jude, mit Phrasen, gegen die er Einspruch erhoben hatte, sondern ein Amerikaner, der sich erinnert, woher er kam. The Counterlife, Operation Shylock, The Plot Against America und viele andere waren zum Teil eine Erkundung der Frage, wie Sie sich Ihres Judentums zutiefst bewusst sein können, ohne von falschen Göttern gequetscht zu werden. Seine Gebete an der Westmauer in Jerusalem in der Operation Shylock sind reines Gold, ebenso wie seine abwechselnd lustigen und schmerzhaften Darstellungen, in den USA zu versuchen, ein Amerikaner (Jude) zu sein, und in The Counterlife in England.

Kein Wunder, dass Roth im Jahr 2002 auf transformative Weise darüber sprach, was es bedeutet, ein Amerikaner zu sein:

„Ich habe mich nie für die Dauer eines einzigen Satzes als amerikanischer jüdischer oder jüdischer amerikanischer Schriftsteller gedacht, genauso wenig wie ich mir vorstelle, dass Dreiser und Hemingway und Cheever sich während ihrer Arbeit als amerikanische christliche oder christliche amerikanische Schriftsteller oder einfach nur christliche Schriftsteller gedacht haben . Als Romancier denke ich an mich und habe von Anfang an einen freien Amerikaner und – obwohl ich mir der allgemeinen Vorurteile, die hier vor meiner Art bis vor nicht allzu langer Zeit beharrten, kaum bewusst ist – als unwiderlegbarer Amerikaner, der mein ganzes Leben lang gefestigt hat im amerikanischen Moment, im Bann der Vergangenheit des Landes, an seinem Drama und Schicksal teilzunehmen und in der reichen Muttersprache zu schreiben, von der ich besessen bin. “

Roth präsentierte uns ein Bild eines „freien Amerikaners“, der Sprache verwenden kann, um seiner besonderen Vision, was es bedeutet, ein Amerikaner zu sein, eine Stimme zu geben. Roths Überzeugung, dass der „Moment“ unseres Landes in seiner transformativen Fähigkeit liegt, Vielfalt zu integrieren, anstatt einer einzelnen christlichen oder weißen Vision von Amerika, ist eine tiefe Erinnerung daran, was dieses Land sein kann. Obwohl er das Wort „Vielfalt“ vielleicht nicht liebt, glaubte er eindeutig an die Kraft der Worte, um „das Bewußtsein, das sonst bedingt ist und sich in den Rand gedrängt hat“ (in Lesern) loszulassen, wie er in einem Pariser Review- Interview sagte.

Quelle: Sam Osherson

Das ist es, was großartige Bücher für uns tun: Sie lösen ein Bewusstsein dafür, wer wir sind und welche Worte es tun können, ob es nun Chimamanda Ngozi Adichies Americanah oder Jumpa Lahiris The Namesak oder Julie Alvarez ‘ Wie die Garcia-Mädchen ihren Akzent verloren haben oder Celeste Ngs Alles Ich habe dir nie gesagt, dass du oder Mohsin Hamids Ausfahrt West.

Diese Werke wurzeln im Wackeln, in der Verzweiflung und in der Hoffnung, in den manchmal komischen, oft tragischen Weisen, die die Menschen über Generationen hinweg und nach Zeit für ein Identitätsgefühl an einem neuen Ort suchen. Große Romane verändern die Vorstellungskraft der amerikanischen Einwanderer.

Nach Roths hoffnungsvoller Auffassung besteht die Macht Amerikas darin, Identität in etwas mehr als nur „Ich“ und „Sie“ umzuwandeln.

Er bot uns eine Vision von einem Amerika an, das wir in diesen schwierigen Zeiten dringend brauchen.