Ich bin stolz darauf, ein Silbentrenner zu sein

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Als wir uns anschicken, einen weiteren 4. Juli zu feiern, um der Unabhängigkeit unseres Landes gegenüber den Briten zu gedenken, werde ich daran erinnert, wie gespalten wir um die Vorstellung sind, wie man "amerikanisch" definiert.

Ein Leser meiner Kolumne hat kürzlich beklagt, dass ihr Kollege einen politischen Standpunkt einnimmt, indem sie den Begriff "amerikanisch" verwendet, um jeden zu beschreiben, der in diesem Land geboren wurde, ungeachtet seines ethnischen Erbes, um farbblind zu wirken. In diesem Beispiel kann der Begriff "farbenblind" zwar lobenswert klingen, aber auch als unempfindlich gegenüber dem Hintergrund, der Geschichte und der Kultur eines Menschen interpretiert werden. Der Leser erklärt: "Nennen Sie mich übermäßig stolz, aber ich bevorzuge den Begriff asiatisch-amerikanisch, weil ich nur, amerikanisch 'sagen würde, wie mein Kollege respektlos das Erbe meiner Familie und unsere Herkunft und wie sie uns heute prägen."

Denken Sie daran, die Kontroverse von Bindestrich Amerikaner ist nicht neu in diesem Land. Vor fast einhundert Jahren im Jahr 1915, als Amerika kurz vor dem Eintritt in den Ersten Weltkrieg stand, äußerte sich der frühere Präsident Theodore Roosevelt offen gegen Amerikaner, die diese gespaltene Identität hatten. In einer Rede vor einem weitgehend irisch-katholischen Publikum ließ er keinen Zweifel daran, wo er zu diesem Thema stand:

"In diesem Land gibt es keinen Platz für einen gespaltenen Amerikanismus. Wenn ich von Bindestrich-Amerikanern spreche, beziehe ich mich nicht auf eingebürgerte Amerikaner. Einige der besten Amerikaner, die ich je gekannt habe, waren eingebürgerte Amerikaner, im Ausland geborene Amerikaner. Aber ein mit Bindestrich versehener Amerikaner ist überhaupt kein Amerikaner … Der eine absolut sichere Weg, diese Nation in den Ruin zu bringen, jede Möglichkeit zu verhindern, dass sie überhaupt eine Nation bleibt, wäre es zuzulassen, dass sie zu einem Gewirr von streitenden Nationalitäten wird. ein komplizierter Knoten von Deutsch-Amerikanern, Irisch-Amerikanern, Englisch-Amerikanern, Französisch-Amerikanern, Skandinavisch-Amerikanern oder Italienisch-Amerikanern, jeder konserviert seine getrennte Nationalität, jeden im Herzen mehr Sympathie mit Europäern dieser Nationalität als mit dem anderen Bürger der amerikanischen Republik … Es gibt keinen gesperrten Amerikaner, der ein guter Amerikaner ist. Der einzige Mann, der ein guter Amerikaner ist, ist der Mann, der Amerikaner ist und sonst nichts. "1

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Ein Teil der Angst vor dieser Ära war die Notwendigkeit, dass sich die Amerikaner im Angesicht des Krieges einig und beruhigt fühlen. Der ehemalige Präsident Woodrow Wilson wiederholte Roosevelt's Bedenken mit den Worten: "Jeder Mann, der einen Bindestrich mit sich herumträgt, trägt einen Dolch, mit dem er bereit ist, in die vitalen Zustände dieser Republik einzutauchen, wann immer er sich fertig macht." 2

Dieser nationalistische Eifer und die Angst, dass ethnische Amerikaner ihr Land verraten, wurde am besten im Zweiten Weltkrieg veranschaulicht, als mehr als 110.000 Japan-Amerikaner in Internierungslager geschickt wurden, mit der ernsten Sorge, dass sie ihre Treue zu Amerika verraten würden.

Heute bleibt das Thema der mit Bindestrichen verbundenen Amerikaner ein Problem, das möglicherweise auf die Einwanderungspolitik unseres Landes und die Auswirkungen der Vielfalt auf die amerikanische Psyche zurückzuführen ist. Der konservative Radio-Talkshow-Moderator Rush Limbaugh geht so weit, zwischen ehemaligen Einwanderern und heutigen Neuankömmlingen zu unterscheiden. "Italienisch-Amerikaner kamen, und sie wurden Amerikaner. Sie hielten an ihren Traditionen fest und es gab Little Italy in verschiedenen Städten und allen Überresten. Aber sie waren zuerst Amerikaner, nicht erst Italiener. Und sie verlangten nicht, dass Amerika sich änderte, um das unterzubringen, was sie mitgebracht hatten. Sie veränderten sich, um in das zu passen, was Amerika war. Sie assimilierten sich im Wesentlichen in eine ausgeprägte amerikanische Kultur, an der sie teilten. "3

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Limbaughs Sorge ist nicht so sehr auf die gespaltene Marke der Amerikaner als auf den Wunsch nach Assimilation gerichtet. Wie wir Assimilation definieren, ist ein Thema für sich, aber es ist erwähnenswert, dass Italienisch-Amerikaner, Deutsch-Amerikaner und frühere europäische Immigranten nicht das wahrgenommene Stigma oder die Gefahr der Loyalität so sehr tragen wie etwa eines arabisch-amerikanischen, mexikanischen Amerikaners oder asiatisch-amerikanisch.

Trotz der Fortschritte, die dieses Land in Bezug auf Toleranz und Inklusion gemacht hat, gibt es immer noch die echte Angst vor Rassenunterschieden und Gruppeneinteilung, die zu einer Zersplitterung oder Desintegration der amerikanischen Gesellschaft führen. Ich stimme dieser Befürchtung von ganzem Herzen zu, da meine eigene Identifikation als chinesisch-amerikanisch in keiner Weise meinen Patriotismus oder meine Loyalität gegenüber den Vereinigten Staaten verringert. Wenn überhaupt, vergrößert es meine Loyalität, weil die Beschreibung meiner selbst als chinesisch-amerikanisch oder asiatisch-amerikanisch ist, andere über meinen Amerikanismus zu informieren, während ich auch den Teil von mir zolle, der sich von dem eines italienisch-amerikanischen oder jüdischen unterscheidet. Amerikanisch. Ich bin mit kulturellen Unterschieden zufrieden, weil ich glaube, dass diese Unterschiede uns noch "amerikanischer" machen.

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Quellen:

1 "Roosevelt Bars die Bindestriche". New York Times. 13. Oktober 1915. Von http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=9901E0DD1239E333A25750 …

2 von Woodrow Wilson: Letzte Adresse zur Unterstützung des Völkerbundes, americanrhetoric.com

3 Rush Limbaugh "Bindestrich Amerikaner und Immigration" (31. März 2014) abgerufen von http://www.rushlimbaugh.com/daily/2014/03/31/hyphenated_americans_and_im …