Interview mit der Autorin Sue Miller

Sue Miller's neuster Roman, The Lake Shore Limited, ist eine kraftvolle Geschichte über eine Gruppe von vier Freunden, die alle kämpfen, um über die Asche des 11. September zu kommen, sowie gescheiterte Beziehungen und unerfüllte Leidenschaften. Hier ist mehr von diesem produktiven Autor:

Jennifer Haupt: Erzähl mir, wie 9-11 in das zentrale Thema des Romans von verschiedenen Arten von Verlust eingreift. Wie sehr hast du deine eigenen Reaktionen auf diese Veranstaltung gezogen?

Sue Miller: Die Charaktere in diesem Buch, von denen sich nicht alle kennen, reagieren auf eine Vielzahl von Arten von Verlusten. Für zwei von ihnen, ja, 9-11 ist das zentrale Ereignis. Aber für zwei andere gibt es weniger öffentliche Tragödien zu ertragen. Und für mich war das ein Punkt des Buches. Ich wurde nach dem 11. September von der Annahme getroffen, dass alle Hinterbliebenen an diesem Ereignis dasselbe erleiden mussten. Ich wollte erforschen, wie individuell Kummer ist, wie kompliziert, wie gefärbt von der Komplexität der Beziehung des Trauernden mit der Person, die gestorben ist. Ich nehme an, zumindest teilweise, dass ich auf meine Reaktion auf die Reaktionen anderer auf den 11. September mehr reagierte als auf meine eigene, direkte Reaktion.

JH: Mit welchen dieser Charaktere hast du angefangen?

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SM: Ich habe mit Rafe angefangen, obwohl ich mir vor Lesefetzen Notizen über Leslie und Billy gemacht habe. Aber seine Geschichte, sein Leben, kam in einer Art Eile, die mich vorwärts zog. Ich hatte einen zweiwöchigen Aufenthalt in Yaddo, einer Schriftstellerkolonie, und schrieb den ganzen Abschnitt des Buches, der ihn dort beschäftigte. Dann kam Leslie. Dann Billy. Ich kämpfte viel mit der Ordnung der Dinge in Billys Abteilung und dann noch mehr mit der Ordnung der Dinge in Sams Abteilung. Es war schwer für mich herauszufinden, aus wessen Sicht ich die Interaktionen zwischen den beiden präsentieren würde, und ich habe tatsächlich große Teile ihres Austausches mehrfach umgeschrieben, zuerst die eine Perspektive und dann die andere.

JH: Ich liebe die Art, wie du vier verschiedene Blickwinkel verwendest, um im Wesentlichen die gleichen Ereignisse zu beschreiben. Erzähle mir, warum du dich für diesen Roman entschieden hast?

SM:

• Der Schlüssel zum College Erfolg
• Die Medien, Essstörungen und Sie
• Ein paar Gedanken zur menschlichen Evolution
• Fühlen Sie sich nicht wie trainieren? 3 Schritte, um Sie von der Couch zu bekommen
• Liebe

Es ist wahr, dass einige von diesem Roman eine Rashomon-ähnliche Qualität haben. Es gibt auch Elemente, die sich nicht überschneiden, ganze Teile des Lebens jedes Menschen sind völlig unabhängig von der Erfahrung eines anderen. Aber für die Elemente der Geschichte, die aus der Sicht einer Person und dann aus einer anderen Perspektive geschehen, denke ich, dass ich an einigen der gleichen Fragen interessiert war, die ich in meiner Antwort auf Ihre erste Frage diskutiert habe: Wie unterschiedlich jeder von uns erlebt gleiche Ereignisse. Ich nehme an, ein Stück als zentrales Element in dem Buch zu haben, ist noch mehr eine Erkundung davon. Billy schreibt das Stück, also denkt sie darüber nach, und es verbindet sich mit einer bestimmten Reihe von Ereignissen in ihrem Leben. Rafe agiert darin und knüpft starke Verbindungen zu Ereignissen in seinem eigenen Leben, indem er dem Material seinen Stempel aufdrückt. Leslie und Sam sind beide im Publikum, aber die Dinge, auf die sie im Spiel reagieren, die Bedeutungen, die diese Dinge für sie haben, sind sehr unterschiedlich.

JH: Erzähle mir ein wenig von deinem Leben als Schriftsteller. Hast du Schreibrituale, mit denen du deinen Schreibtag beginnst?

SM: Mein Schreibleben ist immer etwas unorganisiert. Es ist schwer für mich, zu gehen, aber manchmal, wenn ich anfange, gehe ich wie der Wind. Der stabilere Teil meines Lebens ist der technische Aspekt. Ich schreibe immer meinen ersten Entwurf in Longhand, in linierten Notizbüchern. Ich bewege mich um das Haus herum, sitze da, wo ich will, und schaue, wie sich die Worte vor mir auftun, und es macht mir wirklich Spaß, wie sie in meiner seltsamen Handschrift auf der Seite aussehen. Ich habe einen bestimmten billigen Stift, den ich mag, und kaufe ihn im Dutzend bei Bob Slate, einem lokalen Schreibwarenhändler. Stylist. Schwarze Tinte. Feinpunkt.

JH: Nach dem Schreiben von zehn Romanen, was ist der schwierigste Teil davon, einen neuen zu beginnen? Wohin gehst du, oder was machst du (außer Schreiben) zur Inspiration?

SM: Ich denke, die Plastizität des Romans ist seine größte Herausforderung. Es gibt keine Regeln, es gibt keine notwendige Form. Sie können wissen, was Sie wollen oder tun, und wissen immer noch nicht, wie Sie es schreiben sollen. Es gibt endlose Möglichkeiten, unendliche Möglichkeiten. In welcher Stimme soll es sein? Mit welchen Ereignissen beginnen? Welche Charaktere werden dabei sein? Was in den Vordergrund zu rücken, was zurückdrängen? Welchen Ton soll man für das, was auf der Seite passieren wird, annehmen?

Wenn ich über diese Dinge nachdenke, mache ich oft Notizen, viele Notizen, und manchmal kommt die Antwort von ihnen, von einer Art, mit mir selbst zu reden, die ich auf der Seite mache. Andere Male lese ich bestimmte Leute, die ich bewundere, um ein Gefühl für die Möglichkeiten zu bekommen, um mir das Gefühl zu geben, dass es möglich ist. Es hilft mir, mir die Erlaubnis zu geben, Fehler zu machen. Es hilft, darüber nachzudenken, was ich als vorläufig auf Papier geschrieben habe. (Ich denke, es ist in dieser Hinsicht nützlich, den ersten Entwurf in Langschrift zu schreiben.) Aber schließlich musst du einfach ins Unbekannte treten und darauf vertrauen, dass du irgendwie dahin gelangen wirst, wohin du gehen wolltest.

JH: Was ist die eine wahre Sache, die du von deinen Charakteren in The Lake Shore Limited gelernt hast ?

SM: Nun, das Wahre ist das, was ich ihnen gegeben habe, um mich zu unterrichten, also gibt es eine gewisse Zirkularität, aber herauszufinden, wie man es auf der Seite dramatisch umsetzen kann, half mir auf tiefere Weise die Privatsphäre, die Unerkennbarkeit zu verstehen , von jeder Person und jeder Antwort auf das Leben.

JH: Was kommt als nächstes für dich?

SM: Ich arbeite grob gesagt – wie so oft bei mir – an einem neuen Roman für Knopf, der meiner Meinung nach von zu Hause handelt: von dem, wo man sich in der Welt zu Hause fühlt, und davon, wie man sich fühlt zu Hause in sich selbst. Oder nicht. Aber hier ist ein schöner Zufall: Mein Sohn, 42, der seit etwa einem Dutzend Jahren im Ausland in Afrika und im Nahen Osten lebt, kommt in diesem Frühjahr nach Hause – oder kehrt in die Staaten zurück. Und er bringt meine Enkelin mit, die drei ist. Das mag der Teil dessen sein, was als nächstes für mich ist, der ein wenig in den Roman schreibenden Teil eingreift.

Sue Miller ist die Bestsellerautorin der Romane Die Frau des Senators, Verloren im Wald, Die Welt unter mir, während ich weg war (ein Oprah-Buchclub), The Distinguished Guest, Aus Liebe, Familienbilder und Die gute Mutter ; die Geschichtensammlung Erfinden der Abbotts; und die Memoiren Die Geschichte meines Vaters. Sie lebt in Boston, Massachusetts.