Ist die "Ich-Generation" weniger einfühlsam?

Ist die Generation Y – oder die "Millennials", wie sie oft genannt werden – weniger empathisch und egozentrischer als frühere Generationen? Oder ist unsere Gesellschaft insgesamt egozentrischer und weniger einfühlsam?

Im Jahr 2008 veröffentlichte das renommierte TV-Nachrichtenprogramm 60 Minutes eine Geschichte über Gen Y (geboren zwischen 1982 und 2002) am Arbeitsplatz und verkündete, dass eine " neue Generation amerikanischer Arbeiter" alles angriffe, was man für heilig hält. "Das Programm bezeichnete Millennials als zynisch, ungewohnt für harte Arbeit und mit zerbrechlichen Egos, weil ihre Kindheit voller Trophäen und Schmeichelei sie nicht auf die kalten Realitäten der Arbeit vorbereiten würde.

In meinem Artikel in Psychology Today mit dem Titel Millennials, der bereit ist, den Arbeitsplatz zu übernehmen, sagte ich: " Ältere Babyboom- Manager sind frustriert mit Gen Y, da sie das Gefühl haben, dass sie alle ändern, um sie unterzubringen. In Wirklichkeit verlangt die Gen Y nur, dass der Arbeitsplatz ihre Werte reflektiert – persönliches Wachstum; Arbeit, die bedeutungsvoll und Familie zuerst ist. Gen Y liebt ihre Eltern, laut Rebecca Ryan, Autorin von Live First, Work Second, arbeitet Gen Y lieber in Teams, nicht alleine und sie hassen Konflikte. Gen Y sind keine Meckerer und handeln nicht wie Opfer. Sie sind harte Arbeiter und wollen eine Arbeit haben, die herausfordernd ist. "

Bruce Tulgan, der Gründer von Rainmaker Thinking und ein Experte für Generation Y, sagt, dass " sie eine verwöhnte und genährte Generation sind, die sowohl hohe Leistung als auch hohe Wartung mit einem sehr hohen Selbstwertgefühl hat. Tulgan nennt sie "Generation X auf Steroiden".

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Laut einer Studie der Universität von Michigan von 13.737 Studenten in den USA von Sarah Konrath bei ihren Mitarbeitern am Institut für Sozialforschung, sind junge Menschen heute verglichen mit Studenten in den späten 1970er Jahren "40% weniger Empathie als ihre Kollegen von Vor 20 oder 30 Jahren. "Die Forscher untersuchten 72 Studien von Schülern mit einem Durchschnittsalter von 20 Jahren zwischen 1979 und 2000, die alle den Davis Interpersonal Reactivity Index-Test gemacht hatten, der empathische Besorgnis, eine emotionale Reaktion auf Not für andere, untersucht und Perspektivübernahme oder die Fähigkeit, sich die Perspektive einer anderen Person vorzustellen – oft ausgedrückt als " in der Person zu sein".

Personen, die bei der Empathie-Bewertung höhere Punktzahlen erzielen, weisen Verhaltensweisen auf, wie sie einem Fremden helfen, ihr Hab und Gut zu tragen, jemandem in einer Aufstellung zu helfen, einem Obdachlosen Hilfe zu leisten oder einem Freund zu helfen. Die Forscher berichteten, dass die empathische Betroffenheit um 48% zurückgegangen sei und die Perspektive zwischen 1979 und 2009 um 34% gesunken sei. Die Forscher berichteten auch, dass die heutigen Studenten weniger Einfühlungsvermögen für Menschen haben, die weniger Glück haben als sie. Kornrath, der auch der Abteilung für Psychiatrie an der Universität von Rochester angehört, kommt zu dem Schluss, dass "junge Erwachsene heute eine der am meisten selbstsüchtigen, kompetitiven, selbstbewussten und individualistischen Kohorten der jüngeren Geschichte sind". Sie zitierten auch eine frühere Studie aus dem Jahr 2005 verminderte empathische Sorge unter medizinischen Praktikanten.

Wenn die Beobachtungen und Schlussfolgerungen der Forscher bezüglich Gen Y richtig sind, welche Gründe oder Ursachen gibt es? Sie identifizieren einen möglichen Grund für den Einfluss von sozialen Medien wie Facebook und Medieninhalten wie vielen Filmen, Nachrichtensendungen und Videospielen mit einem hohen Grad an gewaltverherrlichenden Inhalten. Edward O'Brien, einer von Kornraths Mitarbeitern, zitiert die Arbeit an der Universität von Michigan, die zu dem Schluss kommt, dass "die Exposition gegenüber gewalttätigen Medien die Menschen für den Schmerz der anderen betäubt ". Theoretiker glauben , dass soziale Netzwerke, die physisch weit entfernt sind, junge Menschen erlauben " ihr eigenes Leben zu feiern " und " funktional einen Puffer zwischen Individuen zu schaffen, der es leichter macht, den Schmerz anderer zu ignorieren oder manchmal sogar andere zu belästigen . "Daher spekulieren die Autoren, dass die zunehmende Betonung des Selbst von jungen Menschen mit einer geringeren Betonung auf andere erfolgt ist.

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Kornrath argumentiert, dass ein Teil der Erklärung für ein verringertes Empathieempfinden für junge Menschen als Folge von Veränderungen der Erziehungsstile in den 1980er Jahren herrühren könnte, als sich die Eltern darauf konzentrierten, Kinder zu ernähren, ohne sie zu verderben, und sich auf Erfolg und Wettbewerb konzentrierten. Die Forscher stellten fest, dass junge Menschen heute " vielleicht so beschäftigt sind, sich um sich selbst und ihre eigenen Probleme zu sorgen, dass sie keine Zeit haben, sich in andere hineinzufühlen oder diese Zeit zumindest als begrenzt wahrzunehmen."

Jean Twenge, ein Psychologieprofessor an der San Diego State University, der die Generation Y in ihrem Buch "Generation Me: Warum die jungen Amerikaner heute selbstbewusster, durchsetzungsstärker und elender als je zuvor sind", argumentiert, dass jüngere Menschen selbstbewusster sind als ihre Eltern, aber sie sind auch deprimierter. Sie stützt ihre Argumentation auf 14 Jahre Forschung, darunter 12 Studien über Generationsunterschiede auf der Grundlage von Daten von 1,3 Millionen jungen Amerikanern, die Ergebnisse von Persönlichkeitstests mit Baby-Boomer im Alter von unter 30 Jahren mit denen der Gen-Me oder Gen Y verglichen Kohorte heute.

Twenge sagt, dass dies auf die unangebrachte Betonung der Selbstwertgefühlsbewegung der letzten Jahrzehnte zurückzuführen ist. Twenge sagt in ihrem Buch, Gen Yers " sprechen die Sprache des Selbst als ihre Muttersprache. Das Individuum ist immer zuerst gekommen, und das Wohlfühlen gegenüber sich selbst war immer eine primäre Tugend. Die Erwartungen von Generation Me sind sehr optimistisch: Sie erwarten, dass sie aufs College gehen, viel Geld verdienen und vielleicht sogar berühmt werden. Doch diese Generation tritt in eine Welt ein, in der Hochschulzulassungen zunehmend wettbewerbsfähig sind, gute Arbeitsplätze schwer zu finden und schwerer zu halten sind und die Grundbedürfnisse wie Wohnung und Gesundheitsversorgung sprunghaft angestiegen sind. Dies ist eine Zeit mit steigenden Erwartungen und vernichtenden Realitäten. "Twenge zitiert die Arbeit von Joan Chiarmonte, Leiterin des Roper Youth Report, die für junge Menschen heute sagt, dass die" Lücke zwischen dem, was sie haben und was sie wollen, nie größer gewesen ist ".

Twenge sagt, dass Generation Y Generation Generation genannt werden kann, weil man ihnen beigebracht hat, sich selbst an die erste Stelle zu setzen. Anders als Baby Boomers musste GenMe nicht protestieren oder an einer Gruppensitzung teilnehmen, um zu erkennen, dass ihre eigenen Bedürfnisse und Wünsche von größter Bedeutung waren. Zuverlässige Geburtenkontrolle, legalisierte Abtreibung und eine kulturelle Verschiebung hin zur Elternschaft als eine Wahl machten GenMe zur meistgesuchten Generation von Kindern in der Geschichte. Fernsehen, Filme und Schulprogramme haben ihnen gesagt, dass sie vom Kleinkindalter bis zur High School besonders sind und sie glauben mit einem Selbstbewusstsein, das beeindruckend ist. GenMe, im Gegensatz zu den Baby Boomers, sind nicht von sich selbst absorbiert, sie sind selbst wichtig. Sie halten es für selbstverständlich, dass sie speziell und unabhängig sind und nicht darüber nachdenken müssen.

Twenge sagt, dies bedeutet nicht, dass GenMe verdorben ist. Das würde bedeuten, dass sie immer bekommen, was sie wollten. Junge Menschen müssen heute viele Herausforderungen meistern, die ihre Eltern nicht bewältigen mussten. Zum Beispiel, während Familien der Babyboom-Generation einmal einen Mittelklasse-Status auf dem Einkommen einer High-School-gebildeten Person erreichen konnten, braucht es jetzt zwei College-gebildete Verdiener, um den gleichen Lebensstandard zu erreichen. Viele Gen Yers fühlen, dass die Welt in allem Perfektion verlangt, und einige brechen unter dem Druck. Viele von ihnen in ihren Zwanzigern heute finden, dass ihre Jobs nicht die Erfüllung und Aufregung bieten, die sie erwartet hatten, und ihre Gehälter sind nicht genug, um den Lebensstil zu haben, den sie wollten.

Bedeutet das, dass GenMe egoistisch ist? Twenge sagt nein. Sie führt an, dass die Freiwilligenarbeit junger Menschen in den letzten zehn Jahren tatsächlich angestiegen ist. GenMe will etwas in der Welt bewirken. GenMe glaubt auch, dass Menschen ihren Träumen folgen und nicht von gesellschaftlichen Erwartungen zurückgehalten werden sollten. Dieses Thema spiegelt sich häufig in den Filmen und Videos von heute wider.

Ist diese eher negative Bewertung an die Vergangenheit erinnert? 1967 veröffentlichte das Time Magazine einen Artikel über die "Hippies" (Babyboomer), in dem es hieß: "Für ihre zutiefst besorgten Eltern im ganzen Land scheinen sie eher gefährlich verunglückte Aussteiger zu sein, Kandidaten für eine sehr gesunde Prügelei und einen Krampfkurs in Staatsbürgerkunde. "In den 1920er Jahren beschrieb die D allas Morning News die Jugend des Tages als sich nicht um Menschen kümmernd ," kein Gefühl von Scham, Ehre oder Pflicht ". Diese Besuche in der Vergangenheit könnten eine weise Warnung für Sozialwissenschaftler sein, keine wissenschaftlichen Erkenntnisse zu verwenden Forschung, um unbegründete Stereotype junger Menschen zu fördern.

Im Gegensatz zu Twenges Konraths Arbeit ist die " Monitoring the Future" -Studie eine fortlaufende, landesweit repräsentative Studie über Abiturienten, die Mitte der 1970er Jahre begann. In den 30 Jahren des Studiums haben mehr als 450.000 Abiturienten in 48 Staaten teilgenommen. Das Ergebnis? Die Forscher maßen 31 verschiedene persönliche Merkmale, die generationsspezifische Unterschiede zeigen würden. Sie fanden wenig Unterstützung für Generationsunterschiede. Von den Unterschieden war die bedeutendste der Generation Y weniger Sorge und Besorgnis über soziale Fragen, weniger Vertrauen der anderen und mehr Zynismus der Institutionen. Gen Y zeigte sich jedoch weniger interessiert an materialistischen Trends, weniger Interesse an eklatantem Konsum und unnötigen materiellen Gütern und hatte höhere Erwartungen in die Zukunft.

Ist also die scheinbare Selbstfokussierung und die offensichtlich abnehmende Empathie von Gen Y, die dieser Generation eigen ist oder Teil eines größeren allgemeinen gesellschaftlichen Trends? Erleben wir ein Zeitalter der nachlassenden Empathie?
Twenge und Co-Autor und Psychologe W. Keith Campbell, Psychologen zusammen in ihrem Buch, Narzissmus Epidemie: Leben im Zeitalter der Berechtigung, für einen gründlichen Blick auf eine beunruhigende Trend, der breite kulturelle Implikationen hat. Sie beginnen damit, Veränderungen in der amerikanischen Kultur aufzuzeichnen, die uns Botox, gefälschte Paparazzi und Facebook gebracht haben. Die Autoren unterscheiden zwischen Selbstwertgefühl und Narzissmus, stützen sich dabei auf wissenschaftliche Forschung, konzentrieren sich jedoch auf narzißtische Persönlichkeitsmerkmale " unter der normalen Bevölkerung " und auf kulturellen Narzissmus, der tief in soziale Werte hineinreicht. Die Autoren entlarven Mythen über Narzissmus – dass es notwendig ist, um wettbewerbsfähig zu sein, und dass Narzissten ein niedriges Selbstwertgefühl überkompensieren. Obwohl junge Mädchen am härtesten von der Narzissmus-Epidemie betroffen sind, mit unrealistischen Vorstellungen von körperlicher Schönheit, hat die Geißel uns alle betroffen – Zeuge der Wall-Street-Gier und der Hypothekenkrise mit ihrem übertriebenen Sinn für Materialismus und Anspruch. Die Autoren argumentieren, dass die Nation die Epidemie und ihre negativen Folgen erkennen und Korrekturmaßnahmen ergreifen muss.

Doch gibt es andere gegensätzliche Ansichten unserer narzißtischen Gesellschaft. In meinem Artikel in Psychology Today mit dem Titel Wie das Zeitalter der Empathie Führungskräfte beeinflusst, sagte ich: " Neue Forschung in Evolutionsbiologie, Kognitionswissenschaften und Neurowissenschaften legt den Grundstein für eine umfassende Neubewertung des menschlichen Bewusstseins." Meine Beobachtung basiert auf der Arbeit In Jeremy Rifkins Buch The Empathetic Civilization: Das Rennen zum globalen Bewusstsein in einer Welt der Krise heißt es: " Forscher in einer Vielzahl von Disziplinen argumentieren, dass alle menschliche Aktivität verkörperte Erfahrung ist – was Rifkin Partizipation im Leben anderer nennt – und das Die Fähigkeit, eine andere Person zu lesen und darauf zu reagieren, als wäre es Sie selbst, ist der Schlüssel dazu, wie Menschen mit der Welt interagieren, Identität schaffen, Sprache entwickeln, Entscheidungen treffen und die Realität definieren. "

"Gier ist draußen. Empathie ist in. So beginnt Frans de Waal sein Buch The Age of Empathy: Die Lehren der Natur für eine Kindergesellschaft. De Waal ist Biologe, Professor für Psychologie und Direktor des Living Link Centre an der Emory University. 2007 wählte das Time Magazine ihn zu einem der einflussreichsten Menschen der Welt.

Der angesehene Wissenschaftler sagt, es sei längst überfällig, dass wir unsere Überzeugungen über die menschliche Natur, die von Ökonomen und Politikern vorgeschlagen wurden, über Bord geworfen haben, dass die menschliche Gesellschaft dem ständigen Überlebenskampf der Natur nachempfunden ist. De Waal sagt, das ist nur eine Projektion von uns. Die Natur ist voll von Beispielen für Kooperation und Empathie.

Empathie, so De Waal, ist der soziale Klebstoff, der die menschliche Gesellschaft zusammenhält. Er argumentiert, dass moderne Psychologie und neurowissenschaftliche Forschung das Konzept unterstützen, dass "Empathie eine automatisierte Reaktion ist, über die wir nur begrenzte Kontrolle haben." Er weist darauf hin, dass viele Tiere nicht dadurch überleben, dass sie sich gegenseitig eliminieren oder alles für sich behalten kooperieren und teilen

Also, wo bleibt uns das? Werden wir narzisstischer, weniger empathisch, geführt von GenMe, oder bewegen wir uns in ein empathischeres Alter, das soziale Gerechtigkeit, soziale Verantwortung, Nachhaltigkeit und die Sorge um unsere Umwelt von größter Wichtigkeit ist? Es scheint mir, dass beide Dinge passieren. Wir bewegen uns in ein neues Zeitalter sozialer Belange, während gleichzeitig die letzten Wendungen narzisstischer, materialistischer und "extern fokussierter" Werte angenommen werden. Ein Widerspruch? Paradox? Vielleicht, aber so ist das Wesen unseres Universums.

In der Zwischenzeit sollten wir vorsichtig sein, wie wir Gen Y kennzeichnen. Schließlich ist es die Generation, die uns durch das nächste halbe Jahrhundert führen wird.