Wie gefährdet sind Sie einsam zu werden?

Es gibt Schritte, die Sie ergreifen können, um Ihr Risiko zu minimieren.

Quelle: Evgenia Sh./Shutterstock

Wenn Sie sich Sorgen um Einsamkeit machen, haben Sie einen guten Grund.

Eine neue Studie, die von Cigna veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die Einsamkeit in Amerika zunimmt und epidemische Ausmaße annimmt. Daten von mehr als 20.000 amerikanischen Erwachsenen während zwei Wochen Anfang 2018 zeigten, dass fast die Hälfte (46 Prozent) der Befragten sich regelmäßig einsam fühlte. In Übereinstimmung mit diesen Zahlen zeigte die Studie, dass weniger als 55 Prozent der Amerikaner fühlen, dass sie sich jeden Tag in sinnvolle soziale Interaktionen engagieren. Echte Gespräche, intime Verbindungen, lohnende Freizeit mit Freunden – das ist nicht so routiniert wie man denkt

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Was ist so schlimm daran einsam zu sein?

Einsamkeit ist keine Langeweile, kein schlechter Tag oder vorübergehende Gefühle der Ablehnung. Es ist eine chronische Erkrankung, die Millionen von Menschen aller Altersgruppen und Hintergründe betrifft. Der 19. Surgeon General, Vizeadmiral Vivek H. Murthy, nannte die Einsamkeit die “häufigste Pathologie”, der er in all seinen Jahren in der medizinischen Praxis begegnete (Murthy, 2017).

Die negativen Folgen sind erschreckend: Einsamkeit ist nicht nur mit Reizbarkeit und Depression verbunden, sondern erhöht das Risiko eines vorzeitigen Todes um mehr als 25 Prozent (Cacioppo & Cacioppo, 2018). Es gibt Hinweise darauf, dass Einsamkeit für Ihre Gesundheit genauso schädlich ist wie das Rauchen von 15 Zigaretten am Tag und einen schlechteren Einfluss auf Ihre Langlebigkeit hat als das Leben mit Fettleibigkeit (Murthy, 2017).

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Es gibt keine Bereiche im Leben eines Menschen, die von Einsamkeit unberührt sind. Arbeitsleistung, Kreativität und Entscheidungsfindung sind geprägt von Einsamkeit, ganz zu schweigen von Herz-Kreislauf-Funktion und psychischer Gesundheit (zB Angst und Depression).

Wer ist gefährdet?

Einsamkeit ist kein Charakterfehler oder das Ergebnis schlechter sozialer Fähigkeiten. Es ist nicht an soziale Klasse, Rasse oder Geschlecht gebunden und keine bekannte Demographie bietet Schutz vor Einsamkeit. Vielmehr erkennen Wissenschaftler die Einsamkeit als eine fundamentale Situationsbedingung an , die normale Menschen betrifft (Cacioppo & Cacioppo, 2018). Wenn Menschen Einsamkeit erfahren – dh sie fühlen sich sozial isoliert und alleine, auch in der Gegenwart anderer -, sind sie einem Risiko für eine Vielzahl von sozialen, psychologischen und physischen Problemen ausgesetzt.

Die jüngste Cigna-Studie zeigt, dass die Generation Z (Erwachsene zwischen 18 und 22 Jahren) die am stärksten von Einsamkeit bedrohte Kohorte ist, ein Problem, das nicht von der Nutzung sozialer Medien abhängt – entgegen einer allgemeinen Annahme. Ihre Daten deuten eher darauf hin, dass sich Nutzer sozialer Medien nicht von denen unterscheiden, die soziale Medien nicht nutzen, wenn es um Berichte über Einsamkeit geht.

Wie gefährdet sind Sie, einsam zu werden – oder zu bleiben?

Empirische Beweise deuten darauf hin, dass Einsamkeit ansteckend ist . Das ist richtig: Du bist nicht immun gegen Einsamkeit, und du kannst es fangen; Es breitet sich von Person zu Person aus.

Cacioppo und Kollegen (2009) entdeckten das soziale Phänomen der Einsamkeit, indem sie die sozialen Kreise der Menschen studierten und wie sich Einsamkeit durch diese Netzwerke bewegt. Ihre Arbeit dokumentiert, dass einsame Menschen dazu neigen, mit anderen einsamen Menschen verbunden zu sein. Einsamkeit wurde in Clustern gefunden und trat häufiger in der Peripherie sozialer Netzwerke auf. Wichtiger war, dass ihre Längsschnittanalysen zeigten, dass einsame Menschen ihre Einsamkeit auf andere ausweiten. Wenn wir mit einsamen Menschen interagieren, nehmen wir wahrscheinlich ihre Emotionen, Kognitionen und Verhaltensweisen auf und erleben sie. So wie das Glück ansteckend sein kann, scheint auch die Einsamkeit zu sein.

Wie kannst du dich schützen?

Die Cigna-Studie hebt Faktoren hervor, die mit weniger Einsamkeit einhergehen. Diese Daten wurden zu einem Zeitpunkt gesammelt und können keine Ursache-Wirkungs-Beziehung zeigen, aber sie bieten potenzielle Einstiegspunkte in das Problem der Einsamkeit.

1. Aktiv werden.

Körperliche Bewegung wird von Gesundheitspsychologen, Ernährungswissenschaftlern und Medizinern für ihre positiven Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit anerkannt. Cignas Beweise weisen auf einen weiteren potenziellen Vorteil hin: Personen, die sich körperlich betätigen, berichten häufiger über Freunde, Verbindungen und Kameradschaft. Das richtige Maß an Bewegung war mit deutlich weniger Einsamkeit verbunden.

2. Erstellen Sie sinnvolle persönliche Interaktionen.

Eine echte Verbindung mit anderen war einer der stärksten Prädiktoren für niedrige Einsamkeit und gute Gesundheit. Wir sind im Grunde soziale Wesen; Unser grundlegendes Bedürfnis nach Zugehörigkeit ist für unser Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung.

3. Schützen Sie Ihren Schlaf.

Konsistent guter Schlaf ist für die Unterstützung der kognitiven Funktion, Stimmung, Impulsregulation und Gedächtnis bekannt. Jetzt gibt es die Möglichkeit, dass es auch weniger Einsamkeit unterstützt. Die Teilnehmer der Cigna-Studie, die über die richtige Menge an Schlaf berichteten, zeigten auch weniger Einsamkeit, Kameradschaft und jemanden, an den sie sich wenden konnten.

4. Arbeite mit dem “richtigen” Betrag.

Arbeiten zu wenig oder zu viel scheint die Einsamkeit vorherzusagen. Diejenigen, die die Menge an Zeit bearbeiten, die sie als “genau richtig” empfinden, gaben am wenigsten an, einsam zu sein.

5. Erinnere dich an die Verbindung von Geist und Körper.

Im Streben nach Gesundheit sind wir oft dazu getrieben, uns auf unsere physischen Körper zu konzentrieren. Während es wichtig ist, nahrhaft zu essen, sich körperlich zu betätigen und zu schlafen, müssen wir uns auch um unsere Gesundheit kümmern, indem wir unsere sozialen Erfahrungen berücksichtigen. Mit anderen Worten, soziale Gesundheit ist ein kritischer Teil der Geschichte unserer gesamten Vitalität. David Cordani – der CEO von Cigna – unterstreicht die Bedeutung einer facettenreichen Konzeptualisierung von Wellness. In Ihrem eigenen Leben würden Sie gut daran tun, das gesamte Spektrum der Faktoren, die zu Ihrer Gesundheit beitragen, zu bewerten und mit Ihrem Arzt zu besprechen.

Einsamkeit ist kein persönliches Problem – es ist ein Problem der öffentlichen Gesundheit (Cacioppo & Cacioppo, 2018). Es beeinflusst das Wohlbefinden der Menschen, hat aber auch erhebliche wirtschaftliche und soziale Auswirkungen. Die situativen Kräfte, die die Einsamkeit antreiben, können stark sein, und Interventionspunkte können schwer zu bekommen sein. Beginnend mit Verhaltensänderungen (z. B. Essen, Sport) und intentionalen Bemühungen, eine Verbindung herzustellen, erscheint es angesichts der Ergebnisse von Cigna angemessen. Vor allem brauchen wir erhebliche Ressourcen und empirische Aufmerksamkeit, um dem wachsenden Trend der Einsamkeit entgegenzuwirken.

Verweise

Cacioppo, JT & Cacioppo, S. (2018). Das wachsende Problem der Einsamkeit.

Cacioppo, JT, Fowler, JH und Christakis, NA (2009). Alleine in der Masse: Die Struktur und Ausbreitung der Einsamkeit in einem großen sozialen Netzwerk. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 97, 977-991.

Cigna (2018). Neue Cigna-Studie zeigt Einsamkeit auf epidemischem Niveau in Amerika.

Murthy, V. (2017). Arbeit und die Einsamkeitsepidemie. Harvard Business Review.